2023-Q3 – Trường Sa-bát

2023 - Q3 | Ê-PHÊ-SÔ

23 — 29 Tháng 9

Người Ê-phê-sô Trong Tâm Hồn

CÂU GỐC: “Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời. Ấy chẳng phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình; vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Jêsus-Christ để làm việc lành mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo” (Ê-phê-sô 2:8–10).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 1 – Ê-phê-sô 6.

Thứ Nhất - "Được Phước Trong Đấng Christ"

Có người đã mô tả Ê-phê-sô như dãy Alps của Tân Ước. Phao-lô, người hướng dẫn leo núi của chúng ta, đưa chúng ta đi lên cao nhanh chóng với Ê-phê-sô 1. Quang cảnh vĩ đại tại đỉnh núi khiến chúng ta kinh ngạc và nín thở.

Suy gẫm Ê-phê-sô 1. Điều gì truyền cảm hứng cho bạn cách đặc biệt? Bạn nhìn thấy những đỉnh nào?

Ê-phê-sô 1:3–14 giống như một bản đồ tại thượng đỉnh chỉ tên các đỉnh núi khác ở phía chân trời, với Phao-lô định hướng để dẫn chúng ta đến địa điểm phước hạnh của mình trong phong cảnh bao la của kế hoạch cứu rỗi. Khung cảnh bao trùm toàn bộ lịch sử cứu rỗi, từ quá khứ vĩnh hằng, qua các hành động đầy ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, cho đến tương lai vĩnh cửu. Sự cứu chuộc của Đức Chúa Trời dành cho những người tin Chúa phản ảnh những kế hoạch thiêng liêng từ thuở “trước khi sáng thế” (1:4), hiện đang được thực hiện trong cuộc đời của chúng ta (1:7, 8, 13, 14). Những chiến lược có từ thuở trước sáng thế này sẽ được hoàn tất vào giai đoạn cuối (1:9, 10). Sau đó, “muôn vật,” cả “trên trời” và “dưới đất” sẽ được tập hợp lại với nhau hoặc hợp nhất trong Đấng Christ, và kế hoạch của Đức Chúa Trời “trong khi kỳ mãn” sẽ được hoàn thành (1:10). Sau đó, chúng ta sẽ kinh nghiệm trọn vẹn kế hoạch mầu nhiệm của Đức Chúa Trời (1:9). Hiện tại, chúng ta có thể chắc chắn rằng sự cứu rỗi với Đấng Christ là trọng tâm mà chúng ta đang đứng trong đó là một phần quan trọng trong kế hoạch rộng lớn của Đức Chúa Trời nhằm cứu chuộc “muôn vật”.

Được đứng trên đỉnh núi sẽ cho chúng ta cảm hứng để tạ ơn. Trong Ê-phê-sô 1:15–19, Phao-lô tạ ơn Đức Chúa Trời khi ông cầu nguyện cho các tín hữu có được trải nghiệm về sự cứu rỗi mà Đức Chúa Trời đã hoạch định cho họ. Chúng ta thấy mình leo một dốc cao khác khi Phao-lô chỉ chúng ta hướng lên một Đấng Christ đã phục sinh, đã thăng thiên, được tôn vinh, là Đấng cai trị mọi quyền lực có thể tưởng tượng được cho đến đời đời (Ê-phê-sô 1:20–23).

Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời bày tỏ trong Chúa Giê-su Christ, chúng ta có thể sống ngày hôm nay trên đỉnh núi!

Ê-phê-sô 1:4 cho chúng ta biết rằng Đấng Christ “trước khi sáng thế, Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, đặng làm nên thánh không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời.” Điều đó có nghĩa gì ? Được chọn trong Ngài trước khi thế giới được dựng nên! Điều này sẽ mang lại cho chúng ta niềm hy vọng lớn lao nào về việc Đức Chúa Trời mong muốn chúng ta được cứu?

Thứ Hai - "Được Chuộc Cho Cộng Đồng"

Khi đọc Ê-phê-sô 2, bạn hãy tìm cách trả lời câu hỏi này: Đức Chúa Trời đã làm gì cho chúng ta qua Con Ngài là Chúa Giê-su Christ?

“Nhưng Đức Chúa Trời . . . .” Bốn chữ đó chắc hẳn là những chữ tràn đầy hy vọng nhất mà loài người từng biết đến. Trong Ê-phê-sô 2:1–10, Phao-lô mô tả quá khứ nghiệt ngã của các thính giả của ông. Cùng trong hoàn cảnh khốn đốn với toàn thể nhân loại, họ có xu hướng nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, cuộc sống của họ bị tội lỗi và Sa-tan thống trị (Ê-phê-sô 2:1–3). “Nhưng Đức Chúa Trời, là Đấng giàu lòng thương xót.” Và Đức Chúa Trời đã làm gì cho họ và cho chúng ta? 1. Ngài làm cho chúng ta sống với Đấng Christ—sự sống lại của Đấng Christ là của chúng ta. 2. Ngài nâng chúng ta lên với Đấng Christ—Sự thăng thiên của Đấng Christ là của chúng ta. 3. Trên thiên đàng, Ngài đặt chúng ta cùng ngồi với Đấng Christ—sự đăng quang của Đấng Christ là của chúng ta (Ê-phê-sô 2:4–7). Chúng ta không chỉ là những người ngoài cuộc trước những sự kiện thay đổi vũ trụ trong cuộc đời của Đấng Christ! Đức Chúa Trời thực hiện những hành động đáng kể này, không phải vì chúng ta có công trạng gì, mà vì ân điển của Ngài (Ê-phê-sô 2:8, 9), và Ngài muốn các tín đồ sống đoàn kết với Chúa Giê-su và làm “việc lành” (Ê-phê-sô 2:10).

Nếu Ê-phê-sô 2:1–10 dạy chúng ta sống trong tình đoàn kết với Chúa Giê-su, thì Ê-phê-sô 2:11–22 dạy chúng ta sống trong tình đoàn kết với những người khác như một phần của hội thánh Ngài. Cái chết của Chúa Giê-su có cả lợi ích theo chiều dọc—thiết lập mối liên hệ của người tin Chúa với Đức Chúa Trời; và theo chiều ngang—củng cố mối liên hệ của chúng ta với những người khác. Qua thập tự giá của Ngài, Chúa Giê-su phá bỏ tất cả những gì chia rẽ người ngoại tin Chúa với người Do Thái, kể cả việc lạm dụng Luật pháp để nới rộng hố sâu (Ê-phê-sô 2:11–18). Đức Chúa Giê-su cũng dựng một đền thờ mới tuyệt vời bao gồm các tín đồ. Dân ngoại, từng bị loại trừ khỏi việc thờ phượng ở những nơi linh thiêng của đền thờ, giờ đây cùng với các tín đồ Do Thái trở thành một. Chúng ta cũng trở thành một phần của hội thánh của Đức Chúa Trời, một “đền thờ thánh trong Chúa” (Ê-phê-sô 2:19–22).

Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta hôm nay có đặc quyền sống trong tình liên đới với Chúa Giê-su và các người đồng đức tin.

Ê-phê-sô 2:8–10 đã góp phần trong việc tin đạo của nhiều người. Martin Luther tìm thấy trong những câu này một ân điển chiếm được trái tim ông, và ông cũng khám phá ra một số khẳng định trọng tâm của Phong trào Cải cách: sự cứu rỗi chỉ đến bởi đức tin, chỉ nhờ ân điển, chỉ bởi Đấng Christ, và chỉ cho vinh quang của Đức Chúa Trời mà thôi. Vào năm 1738, mười tám ngày sau khi trải qua sự cải đạo ở Phố Aldersgate của Luân Đôn, John Wesley đã thuyết giảng tại Đại học Oxford, đưa ra “tiếng khóc từ trái tim” và “tuyên ngôn của một phong trào mới”. Văn bản của Wesley? Ê-phê-sô 2:8. (A. Skevington Wood, “Strangally Warmed: The Wesleys and the Evangelical Awakening,” Christian History [tạp chí], tập 5, số 1 [1984]).

Thứ Ba - "Chúng Ta Là Hội Thánh Của Đức Chúa Trời Hằng Sống"

Tại sao việc trở thành một phần của hội thánh Đức Chúa Trời vừa quan trọng vừa hấp dẫn? Ê-phê-sô 3.

Chúng ta cảm thấy khích lệ khi nghe các tín hữu nói những điều khả quan về hội thánh. Tuy nhiên, những người nhiệt thành nhất giữa chúng ta cũng vẫn thua xa lời chứng hùng hồn của Phao-lô trong Ê-phê-sô 3 về hội thánh. Phao-lô bắt đầu với lời tường thuật về những lời cầu nguyện của ông cho các tín đồ ở Ê-phê-sô (Ê-phê-sô 3:1; so sánh 1:15–23) nhưng dừng lại để thảo luận về việc Đức Chúa Trời tạo dựng hội thánh (Ê-phê-sô 3:2–13), và sau đó hoàn tất sự cầu nguyện của mình (Ê-phê-sô 3:14–21). Theo đó, chúng ta hiểu được những điều quan trọng về “kế hoạch” hay “lẽ mầu nhiệm” của Đức Chúa Trời:

• Trong cõi đời đời, Đức Chúa Trời đã nhận thức về “lẽ mầu nhiệm” hay “kế hoạch” cho hội thánh (Ê-phê-sô 3:3–5, 9, 11).

• Qua cuộc đời và cái chết của Chúa Giê-su, kế hoạch được giấu kín từ lâu đó được “hoàn tất” (Ê-phê-sô 3:11 so sánh 2:11–22).

• Nhờ sự mặc khải, Phao-lô biết được “lẽ mầu nhiệm” của hội thánh và sự thật đáng kinh ngạc là Dân Ngoại cũng sẽ là những “kẻ đồng kế tự” trọn vẹn trong hội thánh (Ê-phê-sô 3:3–6).

• Phao-lô góp phần truyền bá tin lành này với tư cách là người rao giảng cho dân Ngoại về “sự giàu có không dò được của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 3:8, 9).

• Với nhiều người đã tin nhận Đấng Christ, hội thánh, bao gồm cả người Do Thái và người Ngoại, bày tỏ “sự khôn sáng mọi đường của Đức Chúa Trời cậy Hội thánh mà bày tỏ ra cho những kẻ làm đầu và những kẻ cầm quyền trong các nơi trên trời,” (Ê-phê-sô 3:10), thông báo cho chúng biết số phận sắp đến của chúng (so sánh Ê-phê-sô 6:10–20). Kế hoạch hợp nhất muôn vật trong Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:10) đang được tiến hành và thời gian của chúng không còn bao lâu nữa.

Sự hiểu biết này về hội thánh thúc đẩy Phao-lô cầu nguyện cho các tín đồ. Hãy tưởng tượng ông đang cầu nguyện lời cầu nguyện chân thành trong Ê-phê-sô 3:14–21 cho chính chúng ta. Hãy tưởng tượng Phao- lô cầu nguyện cho chính bạn được “đầy dẫy mọi sự dư dật của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 3:19) và bạn được tham gia trọn vẹn vào sự mầu nhiệm kỳ diệu đang diễn ra của một hội thánh hợp nhất?

Theo những gì Phao-lô đã viết, những cản trở nào không nên có giữa các tín đồ trong hội thánh? Bạn có thể làm gì để giúp loại bỏ chúng?

Thứ Tư - "Sự Hiệp Một Của Đức Tin"

Trong Ê-phê-sô 4, Phao-lô yêu cầu các tín đồ ngừng làm một số điều và nên chắc chắn làm những điều khác. Đó là những điều gì?

Ê-phê-sô 4 bắt đầu và kết thúc với lời kêu gọi hãy chăm sóc nhau như là thành viên của hội thánh (Ê-phê-sô 4:1–3, 32). Giữa những lời mời này, Phao-lô ủng hộ mạnh mẽ ý tưởng rằng chúng ta nên nuôi dưỡng sự hiệp một trong hội thánh. Ông bắt đầu bằng cách liệt kê bảy cái “một”: Một thân thể, một Thánh Linh, một hy vọng, một Chúa (Giê-su Christ), một đức tin, một phép báp-têm, một Đức Chúa Trời và Cha (Ê-phê-sô 4:4–6). Chúng ta bị ràng buộc với nhau bởi những thực tại thuộc linh này. Thật sự, chúng ta hiệp một.

Mặc dù sự hiệp một là một điều chắc chắn về mặt thần học, nhưng nó đòi hỏi sự gắng sức của chúng ta. Thế nên, chúng ta phải luôn luôn “dùng dây hoà bình mà giữ gìn sự hiệp một của Thánh Linh” (Ê-phê-sô 4:3). Chúng ta có thể thực hiện điều đó bằng cách mỗi cá nhân phải là một “phần” tích cực của thân thể Đấng Christ. Mỗi tín đồ là một bộ phận được ban cho của cơ thể và phải góp phần làm cho cơ thể khỏe mạnh (Ê-phê-sô 4:7, 16). Và tất cả sẽ được lợi ích nhờ công việc của các sứ đồ, tiên tri, người giảng phúc âm, mục sư và giáo sư (Ê-phê-sô 4:11, 12). Những chức vụ này, giống như dây chằng và gân, có chức năng thống nhất, giúp chúng ta cùng nhau lớn lên trong Đấng Christ, Đầu của thân thể (Ê-phê-sô 4:13, 15).

Tiếp theo, Phao-lô cũng nói với họ, “Ngài muốn chúng ta không như trẻ con nữa, bị người ta lừa đảo, bị mưu chước dỗ dành làm cho lầm lạc, mà day động và dời đổi theo chiều gió của đạo lạc” (Ê-phê-sô 4:14). Những lời này gợi ý rõ ràng rằng hội thánh đầu tiên phải đương đầu với một số tranh chấp nội bộ do “người ta lừa đảo”.

Khi Phao-lô hướng đến lời kêu gọi cuối cùng của mình, “Hãy ở với nhau cách nhân từ, đầy dẫy lòng thương xót, tha thứ nhau” (Ê-phê-sô 4:32), ông khuyên bảo các tín độ tránh sự cứng lòng trước đây của họ (Ê-phê-sô 4:17–24) và cũng tránh sự căm giận và lời nói hung dữ, thay vào đó hãy dùng lời nói xây dựng và truyền đạt ân phước (Ê-phê-sô 4:25–31).

Khi mọi chuyện bình an, đọc chương nói về sự hiệp một này thật dễ. Nhưng khi chúng ta bị lôi kéo vào một cuộc xung đột nào đó, đọc thư sẽ khó khăn hơn. Bạn hãy nhớ mỗi ngày bạn phải kinh nghiệm sự hiệp một của thân thể Đấng Christ, sự hiệp một mà Ngài đã chết cho.

Chúng ta có thể đóng góp vào sự hợp nhất của hội thánh—ở cấp địa phương và trên toàn thế giới—bằng cách nào? Tại sao chúng ta phải làm những gì chúng ta có thể làm là điều quan trọng?

Thứ Năm - "Chúng Ta Là Người Nhận Và Người Cho Ơn Phước"

Khi đọc Ê-phê-sô 5, chúng ta hãy suy ngẫm về cách Phao-lô khuyên dạy chúng ta sống theo phúc âm trong mối liên hệ của chúng ta với những người khác. Lời khuyên nào của ông đặc biệt có ý nghĩa đối với bạn?

Khi đọc Ê-phê-sô 5, để không bỏ lỡ một chủ đề quan trọng của đoạn Kinh Thánh này, chúng ta nên bắt đầu với Ê-phê-sô 4:32. Trong câu này, Phao-lô bảo người Ê-phê-sô, “Hãy ở với nhau cách nhân từ, đầy dẫy lòng thương xót, tha thứ nhau như Đức Chúa Trời đã tha thứ anh em trong Đấng Christ vậy.”

Là những người tin Chúa, chúng ta được kêu gọi phải đối xử với những người khác dựa trên sự tha thứ và ân điển của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Chúng ta phải noi gương Chúa! (So sánh Ma-thi-ơ 5:43–48.)

Phao-lô đối chiếu lối sống bắt chước tình yêu của Đức Chúa Trời này với lối sống thông thường của người ngoại giáo. Thay vì quý trọng người khác như anh chị em trong gia đình của Đức Chúa Trời, người ta thường hay lợi dụng người khác cho thú vui tình dục hay tham lam của mình rồi khoe khoang về điều đó (Ê-phê-sô 5:3, 4). Ông cảnh báo rằng lối sống như vậy không có tương lai trong thế giới mới mà Đức Chúa Trời đang hoạch định (Ê-phê-sô 5:5–7).

Thay vào đó, các tín đồ phải từ bỏ sự tối tăm của quá khứ và “bước đi như các con sáng láng” (Ê-phê-sô 5:8–10), bắt chước tình yêu thương của Đức Chúa Cha. Một lần nữa, Phao-lô cảnh báo chúng ta tránh xa “công việc vô ích của sự tối tăm” được thực hiện “cách kín giấu” (Ê-phê-sô 5:11, 12). Ngược lại, chúng ta phải sống trong ánh sáng của Đấng Christ (Ê-phê- sô 5:13, 14). Thay vì lãng phí cuộc đời mình trong say sưa, chúng ta sẽ “lợi dụng thì giờ” bằng cách dâng lời cảm tạ Chúa vì tình yêu thương của Ngài (Ê-phê-sô 5:15–21).

Phao-lô mở rộng chủ đề bắt chước tình yêu thương của Đức Chúa Trời khi ông khuyên các cặp vợ chồng tín đồ Cơ Đốc. Tình yêu hy sinh của Đấng Christ dành cho Hội thánh trở thành hình mẫu cho những người chồng Cơ Đốc (Ê-phê-sô 5:25–33), trong khi lòng trung thành của Hội thánh đối với Đấng Christ trở thành hình mẫu cho những người vợ Cơ Đốc (Ê-phê-sô 5:22–24). Thay vì sử dụng món quà tình dục của con người một cách đồi trụy và ích kỷ, vợ chồng Cơ Đốc nhân phải chú tâm vào việc quý trọng lẫn nhau, trở thành “một thịt”.

“Vậy anh em hãy trở nên kẻ bắt chước Đức Chúa Trời như con cái rất yêu dấu của Ngài” (Ê-phê-sô 5:1). Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, hôm nay chúng ta được mời gọi để thực hiện lời khuyên đó trong các mối liên hệ của bạn với người khác.

Ê-phê-sô 5:2, bảo chúng ta “bước đi trong sự yêu thương”, giúp chúng ta hiểu ý của Phao-lô trong Ê-phê-sô 5:1 về việc “bắt chước Đức Chúa Trời” ra sao?

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Chúng ta kết luận bằng cách suy gẫm Ê-phê-sô 6, nơi chúng ta khám phá ra rằng chúng ta, hội thánh, là đội quân gây hòa bình của Đức Chúa Trời. Trong Ê-phê-sô, Phao-lô miêu tả hội thánh là thân thể của Đấng Christ (1:22, 23), là đền thờ của Đức Chúa Trời (2:19–22) và là cô dâu của Đấng Christ (5:21–33). Trong Ê-phê-sô 6:10–20, Phao-lô mô tả hội thánh là quân đội của Đức Chúa Trời và đưa ra lời kêu gọi tham chiến hùng mạnh.

Đó là một đoạn văn mang lại nhiều lợi ích và có nguy cơ gây hiểu lầm. Chúng ta có thể hiểu lầm lời Phao-lô nói là lời kêu gọi cầm vũ khí quân sự hoặc hung hăng với người chung quanh. Tuy nhiên, Phao-lô luôn nhấn mạnh về sự hiệp nhất, lời nói xây dựng và lòng nhân từ (đặc biệt xin xem Ê-phê-sô 4:25–5:2). Ông mô tả tin tốt của Đức Chúa Trời là “tin lành bình an” (Ê-phê-sô 6:15). Qua phép ẩn dụ quân sự sống động này, hội thánh không được khuyến khích để gây chiến theo nghĩa truyền thống. Nhưng đúng ra, chúng ta phải gây hòa bình trong trận chiến thiêng liêng chống lại tà ác. Phao-lô bước ra chiến trường của cuộc tranh chấp vĩ đại và kêu gọi

chúng ta gia nhập đội quân của Đức Chúa Trời.
Chúng ta nên làm vậy với một ý thức thực tế về kẻ thù vì chúng ta

không bao giờ nên đánh giá thấp các lực lượng đang dàn binh chống lại chúng ta. Chúng ta không chỉ đối đầu với kẻ thù là người ta mà còn đối đầu với “các thần dữ ở các miền trên trời” (Ê-phê-sô 6:12), cầm đầu bởi một vị tướng quỷ quyệt—ma quỷ (Ê-phê-sô 6:11). Tuy nhiên, chúng ta không cần phải nản lòng trước kẻ thù của mình. Đức Chúa Trời hiện diện với chúng ta trong trận chiến (Ê-phê-sô 6:10) và đã cung cấp cho chúng ta vũ khí tốt nhất, áo giáp của chính Ngài, “mang lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 6:11; so sánh Ê-sai 59:15–17). Ngài đã đặt dưới quyền sử dụng của chúng ta lẽ thật, sự công chính, bình an, đức tin, sự cứu rỗi và Thánh Linh (Ê-phê-sô 6:13–17). Với Đức Chúa Trời đi trước chúng ta và chúng ta được trang bị từ đầu đến chân trong bộ áo giáp mà Ngài đã cung cấp, chúng ta không thể thất bại. Chiến thắng là bảo đảm.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Mặc dù chúng ta không được cứu bởi việc làm của mình, nhưng Phao- lô có ý gì khi viết rằng chúng ta “được dựng nên trong Đức Chúa Jêsus- Christ để làm việc lành mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo” (Ê-phê-sô 2:10)? Vậy mục đích của những việc làm tốt của chúng ta là gì?
Phao-lô viết: “Vả, Đức Chúa Trời, bởi quyền lực cảm động trong chúng ta, có thể làm trổi hơn vô cùng mọi việc chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng” (Ê-phê-sô 3:20). Quyền năng nào hoạt động trong chúng ta, và quyền năng này nên được thể hiện như thế nào trong đời sống chúng ta?

16 — 22 Tháng 9

Gây Hòa Bình

CÂU GỐC: “Lại phải lấy thêm đức tin làm thuẫn, nhờ đó anh em có thể dập tắt được các tên lửa của kẻ dữ; cũng hãy lấy sự cứu chuộc làm nón sắt, và cầm gươm của Đức Thánh Linh, là lời của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 6:16, 17).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 6:10–20; 1 Phi-e-rơ 4:11; T5:8; Ê-sai 59:17; 52:8–10; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16–18.

Thứ Nhất - "Hội Thánh: Một Đội Binh Đoàn Kết"

Đọc Ê-phê-sô 6:10–20. Phao-lô nói gì về loại chiến tranh hội thánh đang tham gia? Có phải đó chỉ là trận chiến thuộc linh chống tà ác của mỗi cá nhân Cơ Đốc đồ, hay là trận chiến tập thể của Hội thánh chống lại tà ác?

Trong chiến tranh Hy Lạp và La Mã , chiến thắng tuỳ thuộc vào sự hợp tác của các binh sĩ trong đội binh và nhất là sự hỗ trợ lẫn nhau khi tác chiến. Chủ nghĩa cá nhân khi xung trận được xem là hành vi của những chiến binh man rợ, chỉ đem đến bại trận.

Có nhiều lý do quan trọng ủng hộ ý kiến cho rằng trong Ê-phê-sô 6:10– 20, Phao-lô, với kiến thức phù hợp với binh pháp thông thường này, đề cập chủ yếu đến một chiến trận chung mà hội thánh phải đối đầu chống lại tà ác: 1. Đoạn văn này là cao điểm của bức thư viết hoàn toàn về hội thánh. Nếu Phao-lô kết luận bức thư với hình ảnh của chỉ một chiến sĩ đơn độc chống lại kẻ thù của bóng tối thì cũng hơi lạ; 2. Ở cuối đoạn này, Phao-lô nêu bật tình bạn thân thiết của Cơ Đốc nhân trong lời kêu gọi cầu nguyện “cho các thánh đồ” (Ê-phê-sô 6:18–20); 3. Điều đáng chú ý nhất là trước đó, trong bức thư khi Phao-lô thảo luận về quyền lực của ma quỷ, ông đã đặt chúng chống lại Hội thánh chứ không phải chống từng cá nhân tín hữu: “Ấy vậy, hiện nay sự khôn sáng mọi đường của Đức Chúa Trời cậy Hội thánh mà bày tỏ ra cho những kẻ làm đầu và những kẻ cầm quyền trong các nơi trên trời,” (Ê-phê-sô 3:10).

Do đó, Ê-phê-sô 6:10–20 không miêu tả một chiến sĩ đơn độc đối đầu với tà ác. Thay vào đó, Phao-lô như một tướng lãnh xem Hội thánh là một đạo quân. Ông kêu gọi chúng ta hãy trang bị đầy đủ chiến phục và, như là một đội quân thống nhất, hãy xông pha trận chiến cách dũng mãnh và đoàn kết. Phao-lô kết thúc bức thư nhấn mạnh về hội thánh, trong đó bao gồm những mô tả tiếp nối về hội thánh như thân thể của Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:22, 23; 4:1–16), là đền thờ của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 4:1– 16; 2:19–22), là cô dâu của Đấng Christ (Ê-phê-sô 5:21–33), và trong ẩn dụ cuối cùng, hội thánh là đội quân của Đức Chúa Trời hằng sống. Vì chúng ta đang đến gần “ngày khốn nạn” (Ê-phê-sô 6:13), giai đoạn cuối của trận chiến trường kỳ chống lại sự ác, lúc này không phải là lúc chúng ta mơ hồ về cam kết của chúng ta với Đức Chúa Trời, hoặc lòng trung thành của chúng ta cho nhau như những người đồng đội của Đấng Christ.

Chúng ta, như một tập thể, có thể làm việc cùng nhau bằng cách nào để giúp đỡ lẫn nhau trong cuộc tranh chấp vĩ đại chống lại tà ác, đến dưới bất kỳ hình thức nào?

Thứ Hai - "Thắt Lưng Và Áo Giáp"

Phao-lô hình dung ra sao việc các tín hữu bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến chống lại tà ác? Ê-phê-sô 6:14; xem thêm 1 Phi-e-rơ 4:1; 5:8; Rô- ma 8:37–39.

Phao-lô cảnh báo về một trận chiến khốc liệt (Ê-phê-sô 6:13) để chuẩn bị đọc giả về lời kêu gọi cuối của ông rằng hãy đứng vững và hãy chiến đấu (Ê-phê-sô 6:14–17). Phao-lô mô tả hành động “thắt lưng” (so sánh Ê-sai 11:5). Quần áo cổ xưa, rộng rãi cần được buộc quanh eo trước khi làm việc hoặc ra trận (so sánh Lu-ca 12:35, 37; Lu-ca 17:8). Phao-lô hình dung người tín đồ mặc áo giáp giống như lính lê dương La Mã, bắt đầu với dây nịt da có nhiều tấm đai và khóa. Quanh dây nịt treo lũng lẳng nhiều mề đai và những đĩa kim loại, mang như một huy hiệu cấp bậc rất đẹp mắt. Nhiệm vụ thiết yếu của dây nịt là cột áo xống chặt chẽ và giữ các vật khác có trật tự.

Lẽ thật không phải là của riêng các tín đồ; đó là món quà của Đức Chúa Trời (so sánh sự cứu rỗi trong Ê-phê-sô 2:8). Tuy nhiên, nó không phải là một tài sản trừu tượng, xa vời mà không có bất kỳ tác động biến đổi nào đối với cuộc sống của kẻ tin. Chúng ta phải “mặc lấy” lẽ thật của Đức Chúa Trời, để kinh nghiệm và sử dụng món quà thiêng liêng này. Không phải chúng ta sở hữu lẽ thật của Đức Chúa Trời mà là lẽ thật của Đức Chúa Trời sở hữu và bảo vệ chúng ta.

Tiếp theo, Phao-lô khuyên các tín hữu hãy mặc “áo giáp công bình” (so sánh 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:8). Giống như thắt lưng của lẽ thật, nó có nguồn gốc thiêng liêng, là một phần khí giới của Đức Giê-hô-va như là một chiến sĩ thiên thượng (Ê-sai 59:17). Áo giáp mà binh lính thời Phao-lô mặc được làm bằng giáp (các vòng sắt nhỏ đan vào nhau), áo giáp vảy (các vảy đồng hoặc sắt nhỏ xếp chồng lên nhau) hoặc các dải sắt xếp chồng lên nhau được buộc chặt vào nhau. Áo giáp này bảo vệ các bộ phận trọng yếu khỏi những cú đánh và lực đẩy của kẻ thù. Tương tự như vậy, các tín đồ phải kinh nghiệm được sự bảo vệ thuộc linh, được ban cho bởi sự công bình của Ngài. Trong sách Ê-phê-sô, Phao-lô liên kết sự công bình với sự thánh khiết, phước hạnh và lẽ thật (Ê-phê-sô 4:24; 5:9), coi đó là phẩm chất của sự đối xử công bằng và tốt đẹp với người khác, đặc biệt là các thành viên trong hội thánh.

Có bao giờ bạn đã kinh nghiệm rằng lòng tốt, sự thánh thiện và lẽ thật có thể là một sự bảo vệ?

Thứ Ba - "Giày Dép: Hội Thánh Gây Hoà Bình"

Một người lính La Mã, khi chuẩn bị ra trận, sẽ mang một đôi dép nhà binh bền chắc. Đế có nhiều lớp với đinh đóng gồ ghề, giúp người lính tiếp tục không xê dịch và “đứng vững” (Ê-phê-sô 6:11, 13, 14). Phao-lô giải thích về loại giày quân sự này bằng ngôn ngữ từ Ê-sai 52:7, diễn tả sự hân hoan khi một sứ giả mang tin rằng trận chiến của Đức Giê-hô-va thay cho dân Ngài đã chiến thắng (Ê-sai 52:8–10) và hòa bình hiện đang ngự trị: “Những kẻ đem tin tốt, rao sự bình an, . . . chân của những kẻ ấy trên các núi xinh đẹp là dường nào!” (Ê-sai 52:7).

Ôn lại tám lần Phao-lô làm nổi bật sự bình an trong Ê-phê-sô. Tại sao ông lại dùng ẩn dụ quân sự cách chi tiết trong khi ông rất quan tâm đến hòa bình? Ê-phê-sô 1:2; 2:14, 15, 17; 4:3; 6:15, 23.

Phao-lô ăn mừng hòa bình vì đó là công vụ của Đấng Christ, “chính Ngài là sự hòa hiệp của chúng ta”, Đấng “rao truyền sự hòa bình cho anh em là kẻ ở xa, và sự hòa bình cho kẻ ở gần” (Ê-phê-sô 2:14–17), thu hút người Do Thái và dân ngoại cùng nhau “lập nên một người mới” (Ê-phê-sô 2:15). Bằng cách duy trì sống động câu chuyện phúc âm về sự giải cứu của Đấng Christ và công việc sáng tạo hòa bình của Ngài, bằng cách ăn mừng chiến thắng của Ngài trong quá khứ và hướng tới tiếng reo mừng chiến thắng trong tương lai, Cơ Đốc đồ đã xỏ chân vào giày và sẵn sàng chiến đấu. Giống như sứ giả trong Ê-sai 52:7, những người tin Chúa là sứ giả công bố chiến thắng của Đấng Christ và sự bình an của Ngài.

Tuy nhiên, Phao-lô không muốn chúng ta nghĩ rằng lời kêu gọi võ trang của ông là lời kêu gọi chúng ta cầm vũ khí quân sự chống lại kẻ thù. Đó là lý do tại sao ông mô tả các tín đồ đang công bố “Tin lành bình an” (Ê-phê-sô 6:15). Ông cũng không muốn các tín hữu gây gổ trong mối liên hệ của họ với người khác, vì ông đã nhấn mạnh đến sự hiệp nhất, lời nói gây dựng và tấm lòng mềm mại (Ê-phê-sô 4:25–5:2). Hội thánh phải “gây hoà bình” bằng cách sử dụng kho vũ khí phúc âm đầy các đức tính như khiêm nhường, kiên nhẫn, tha thứ, v.v.; và các thực hành Cơ Đốc như cầu nguyện, thờ phượng. Đó là những chiến lược chỉ đến kế hoạch vĩ đại của Đức Chúa Trời nhằm hợp nhất vạn vật trong Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:9,

10)N. hững hình ảnh lính tráng mà Phao-lô dùng có ý nghĩa gì trong đời sống tín giáo của chúng ta? “Chúa kêu gọi chúng ta mặc binh giáp vào. Chúng ta không muốn áo giáp của Sau-lơ, nhưng toàn bộ binh giáp của Đức Chúa Trời. Để rồi chúng ta có thể bắt tay vào công việc với tấm lòng tràn đầy sự dịu dàng, trắc ẩn và tình yêu thương giống như Đấng Christ”— Ellen G. White, Union Conference Record, 28/7/1899.

Thứ Tư - "Thuẫn, Mũ Sắt Và Gươm"

Các tín đồ với tư cách là chiến binh trong cuộc tranh chấp lớn nên sử dụng thuẫn, mũ sắt và gươm khi nào và như thế nào? Ê-phê-sô 6:16, 17.

Tấm thuẫn (còn gọi là khiên) của Phao-lô là một cái thuẫn hình chữ nhật lớn của lính lê dương La Mã. Được làm bằng gỗ và bọc da, các cạnh của nó cong vào trong để bảo vệ chống lại các cuộc tấn công từ hai bên. Khi ngâm trong nước, các tấm khiên “có thể dập tắt . . . các tên lửa”, dập tắt các mũi tên lửa nhúng trong hắc ín. Mô tả của Phao-lô về “đức tin làm thuẫn” phản ảnh việc Cựu Ước dùng khiên như một biểu tượng của Đức Chúa Trời, Đấng bảo vệ dân Ngài (Sáng thế Ký 15:1, Thi thiên 3:3). “Lấy thêm đức tin làm thuẫn” (Ê-phê-sô 6:16) là để bước vào trận chiến vũ trụ với lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, Đấng chiến đấu thay cho những kẻ tin Ngài, Đấng cung cấp cho họ vũ khí tốt nhất (Ê-phê-sô 6:10–13), và Đấng bảo đảm chiến thắng.

Đồng thời, nón ra trận của người La Mã được làm bằng sắt hoặc đồng để bảo vệ đầu. Quanh nón có thêm nhiều bảng kim loại để bảo vệ cổ, tai, trán và má. Cái nón sắt bảo vệ những bộ phận thiết yếu của đầu, “lấy sự cứu chuộc làm mão trụ” (Ê-phê-sô 6:17) tượng trưng cho sự cứu rỗi hiện tại mà các tín đồ kinh nghiệm được qua sự hiệp một với một Đấng Christ phục sinh, thăng thiên và cao trọng (Ê-phê-sô 2:6–10). “Lấy sự cứu chuộc làm mão trụ” có nghĩa là bác bỏ sự sợ hãi các quyền lực thuộc linh— chuyện thường thời ấy—và thay vào đó, tin cậy vào quyền năng tối cao của Đấng Christ (so sánh Ê-phê-sô 1:15–23; 2:1–10).

Vũ khí cuối cùng của bộ áo giáp là “cầm gươm của Đức Thánh Linh, là lời Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 6:17). Đây là thanh gươm ngắn hai lưỡi của lính lê dương La Mã. Chiến thuật đấu thông thường là ném hai mũi lao (Phao-lô không đề cập đến) rồi rút kiếm và xông tới, sử dụng thanh đoản kiếm theo chuyển động đâm. Thanh kiếm của các tín đồ là “gươm của Đức Thánh Linh” có nghĩa là nó được cung cấp bởi Thánh Linh, một vũ khí được xác định là “lời của Đức Chúa Trời”. Phao-lô bước lên phía trước như một vị tướng và kêu gọi các kẻ tin hãy chiến đấu, với lời hứa của hy vọng và chiến thắng từ Tổng tư lệnh thiêng liêng. Chính những lời hứa này, được ban hành trong Ê-phê-sô 6:10–20, tạo nên “lời của Đức Chúa Trời” như là vũ khí chính trong cuộc chiến chống lại tà ác. “Lời của Đức Chúa Trời” đề cập đến những lời hứa bao quát của phúc âm mà chúng ta tìm thấy trong Kinh Thánh.

Tuy chúng ta không thích cho lắm những hình ảnh quân sự, nhưng hình ảnh ẩn dụ này dạy chúng ta điều gì về sự thật của một tranh chấp vĩ đại và chúng ta phải thận trọng ra sao?

Thứ Năm - "Tập Luyện Lời Cầu Nguyện Chiến Trường"

Khi kết thúc lời hô hào chiến đấu của mình, Phao-lô thúc dục các tín hữu—như là binh sĩ—hãy tham gia vào sự cầu nguyện cần yếu và liên tục “cho các thánh đồ” (Ê-phê-sô 6:18) và cho chính ông, một sứ giả bị cầm tù (Ê-phê-sô 6:19, 20). Lời kêu gọi cầu nguyện này có thể được xem như là phần nới rộng của hình ảnh quân sự, vì kêu cầu Chúa (hoặc các vị thần) trong lời cầu nguyện là một thông lệ trên chiến trường thời xưa. Một ví dụ trong Kinh Thánh: sau lời hô hào xung trận của Gia-ha-xi-ên, “Giô-sa- phát bèn cúi sấp mặt xuống đất; và cả Giu-đa và dân cư thành Giê-ru-sa- lem đều sấp mình xuống trước mặt Đức Giê-hô-va mà thờ lạy Ngài” (2 Sử ký 20:18). Mặc dù cầu nguyện không phải là món võ trang thứ bảy, nhưng đó là một phần không thể thiếu trong lời hịch ra trận và ẩn dụ quân sự của Phao-lô.

Trong hai lời xin cầu nguyện, thứ nhất, Phao-lô yêu cầu người nghe hãy tham gia vào lời cầu nguyện nhiệt thành, khẩn cấp và kiên trì “cho hết thảy các thánh đồ” (Ê-phê-sô 6:18). Nếu hội thánh muốn thành công trong cuộc chiến chống lại quyền lực của ma quỷ, thì hội thánh cần thực tập việc lệ thuộc vào Đức Chúa Trời qua lời cầu nguyện được Thánh Linh soi dẫn.

Lời xin cầu nguyện thứ hai của Phao-lô là cho chính ông: “Cũng hãy vì tôi mà cầu nguyện” (Ê-phê-sô 6:19). Ông xin cầu nguyện để Chúa có thể ban cho ông giảng dạy đúng thông điệp, đúng lúc, đúng cách, và giảng một chủ đề quan trọng nhất, “lẽ mầu nhiệm của đạo Tin lành” (Ê-phê-sô 6:19). Cụm từ cuối cùng này đề cập đến điều mà chúng ta có thể gọi là “bí mật công khai” về sự can thiệp của Đức Chúa Trời qua Đấng Christ để cứu chuộc dân ngoại cùng với người Do Thái (xem Ê-phê-sô 3:1–13), “lập nên một người mới trong Ngài” (Ê-phê-sô 2:15; Ê-phê-sô 2:11–22) như một dấu hiệu của kế hoạch bao quát “hội hiệp muôn vật lại trong Đấng Christ” (Ê-phê-sô 1:10).

Xem lại “những lời kêu gọi cầu nguyện” sau đây trong Tân Ước. Lời cầu nguyện nào cảm kích bạn nhất? Tại sao? Lu-ca 18:1–8; Phi-líp 4:6; Cô- lô-se 4:2; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16–18.

Tại sao các tín đồ thường được khuyến khích tham gia cầu nguyện cách sốt sắng và kiên trì? Phép ẩn dụ về quân sự của Phao-lô gợi ý hai câu trả lời:(1) mối đe dọa của trận chiến thuộc linh chống lại một loạt kẻ thù siêu nhiên là rất nghiêm trọng và có thật; (2) Đức Chúa Trời hứa ban cho sức mạnh thuộc linh và chiến thắng được minh họa qua hình ảnh quân đội của Phao-lô (Ê-phê-sô 6:10–17). Sự cầu nguyện tha thiết, kiên trì tạo cơ hội cho chúng ta lắng nghe cẩn thận các lời hứa này, hoan nghênh chúng và cảm tạ Đức Chúa Trời về những nguồn ân điển của Ngài.

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

“Một đội binh trong chiến trận có thể trở nên rối loạn và suy yếu khi các binh sĩ không phối hợp với nhau. Nếu những người lính cứ tự ý hành động theo những ý tưởng bốc đồng của họ, không cần tham khảo vị trí và công việc của nhau, thì họ chỉ như là một tập hợp các nguyên tử độc lập; không thể đảm nhiệm công việc của một cơ quan có tổ chức. Vì vậy, những chiến sĩ của Đấng Christ phải hành động trong hòa hợp. Không có sự yêu chuộng riêng ai. Nếu họ làm như vậy, dân sự của Chúa ở một nơi có sự hoàn toàn hòa hợp, đồng tâm, nhất trí, và hiến dâng cho một mục tiêu lớn lao, sẽ thấy những nỗ lực họ không có kết quả, thời gian và khả năng của họ bị lãng phí. Đoàn kết là sức mạnh. Một vài linh hồn tin đạo, hành động trong hòa hợp và cho một mục đích lớn, dưới sự chỉ huy của một người, sẽ giành được chiến thắng trong mọi cuộc chạm trán.”—Ellen G. White, Spalding and Magan Collection, trang 121.

Việc Phao-lô gán cho mình “sứ giả ở trong vòng xiềng xích” (Ê-phê-sô 6:20) có ý nghĩa gì?

Vai trò của các đại sứ trong thời chiến rất là quan trọng nên cách Phao- lô mô tả chính mình phù hợp với ẩn dụ quân sự của ông. Các đại sứ phải được sự kính nể dành cho chính nhân vật hay quốc gia đã cử họ đến. Vì vậy, chúng ta thấy có sự tương phản rõ rệt giữa địa vị của Phao-lô với tư cách là đại sứ cho Đấng Cai trị Tối cao của Vũ trụ và sự vô cùng bất kính thể hiện qua xiềng xích của ông. Tuy nhiên, vì các đại sứ cũng đeo “xiềng xích văn phòng”, nên việc Phao-lô đề cập đến “vòng xiềng xích” có thể “thêm gia vị mỉa mai”, trong đó ông coi xiềng xích của mình là “một vật trang trí được đeo cách hãnh diện.”—David J. Williams, Paul’s Metaphors: their Context and Character (Peabody, MA: Hendrickson, 1999), trang 152.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Tại góc trời của bạn trong một thế giới chia rẽ và chiến tranh, việc “gây hòa bình” có ý nghĩa gì đối với bạn và hội thánh? Làm thế nào chúng ta có thể là người gây hòa bình trong một thế giới ngày càng hung hăng và bạo lực?
Những “tên lửa” cụ thể nào đang được ném về phía bạn? Làm thế nào bạn có thể chắc chắn rằng “thuẫn đức tin” của bạn đã sẵn sàng để dập tắt chúng?
Đôi khi chúng ta nói về “những chiến sĩ cầu nguyện.” Làm thế nào chúng ta có thể tiến hành “chức vụ cầu nguyện” dựa trên Ê-phê-sô 6:18–20?
Chúng ta nên đối xử thế nào với những người bị thương trên chiến trường của cuộc tranh chấp vĩ đại? Chúng ta nên đối xử thế nào với tín đồ Đấng Christ, những người trong lúc trận chiến sôi động, đã chạy trốn vì sợ hãi hoặc công khai đầu hàng phía bên kia?

9 — 15 Tháng 9, 2023

Hãy Đứng Vững

CÂU GỐC: “Vả lại, anh em phải làm mạnh dạn trong Chúa, nhờ sức toàn năng của Ngài. Hãy mang lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời, để được đứng vững mà địch cùng mưu kế của ma quỉ” (Ê-phê-sô 6:10, 11).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 6:10–20; Phục truyền 20:2– M4; Rô-ma 13:11–14; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:6–8; 1 Cô-rinh-tô 15:23, 24.

Thứ Nhất - "Lời Gọi Chiến Đấu"

Nghiên cứu phần kết luận hùng hồn trong bức thư của Phao-lô, Ê-phê- sô 6:10–20. Lời gọi giao chiến của Phao-lô có ý nghĩa gì đối với chúng ta hôm nay, là những chiến sĩ trong cuộc tranh chấp vĩ đại?

Phao-lô kết thúc thư Ê-phê-sô với lời kêu gọi chiến đấu, thúc giục mọi kẻ tin hãy giữ vững lập trường trong cuộc chiến tranh chống lại điều ác (Ê-phê-sô 6:10–20). Ông bắt đầu bằng một lời khuyên bao quát là “anh em phải làm mạnh dạn trong Chúa”, mà ông lặp lại như một lời kêu gọi “Hãy mang lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời.” Ông hỗ trợ lời kêu gọi này bằng cách nêu lên một mục đích: để có thể đứng vững mà chống lại những âm mưu của ma quỷ (6:11), một lý do:trận chiến là để chống lại những thế lực thuộc linh xấu xa và hùng mạnh (6:12). Sau đó, Phao-lô tuyên bố lại lời kêu gọi trang bị khí giới với nhiều chi tiết. Các tín đồ “hãy lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời” để đứng vững trong trận chiến (6:13), thắt lưng, áo giáp, giày, khiên, mũ sắt và gươm (6:14–17). Phao-lô kêu gọi các tín đồ, giờ đã được trang bị đầy đủ và sẵn sàng bước vào cuộc chiến, hãy làm những gì mà những người lính trên chiến trường thời xưa đã làm—đó là cầu nguyện (6:18–20).

Bằng cách lặp lại những lời cổ võ chiến đấu hoặc những bài diễn văn khích lệ trước khi giao chiến trong Cựu Ước, Phao-lô dùng ngôn ngữ quân sự tác chiến và vũ khí để nói về sứ mạng của hội thánh. Trong mệnh lệnh đầu tiên, bao quát của ông, Phao-lô nhấn mạnh: “phải làm mạnh dạn trong Chúa, nhờ sức toàn năng của Ngài” (Ê-phê-sô 6:10).

Những lời hô hào xung trận trong Cựu Ước (xem Phục truyền 20:2–4; Các Quan Xét 7:15–18; 2 Sử Ký 20:13–20; 2 Sử Ký 32:6–8; Nê-hê-mi 4:14, 19, 20) nhấn mạnh ý tưởng rằng sự thành công của Y-sơ-ra-ên trong trận chiến không tuỳ thuộc vào việc họ có vũ khí trội hơn hoặc quân đội họ đông hơn kẻ thù. Thay vào đó, chiến thắng là kết quả của việc tùy thuộc vào sự hiện diện và quyền năng của Đức Chúa Trời. Chìa khóa thành công không phải là sự tự tin vào bản thân mà là sự tin tưởng vững chắc vào quyền năng của Đức Chúa Trời và sự chu cấp của Ngài. Phao-lô mạnh dạn sử dụng những chủ đề này để khích lệ các tín đồ: (1) tích cực theo đuổi sứ mạng của hội thánh; (2) chú tâm đến những chiều hướng vô hình gây ảnh hưởng đến đời sống và việc làm chứng của họ; (3) nhận thức được sự trợ giúp thiên liêng cho họ thành công; và (4) luôn ý thức tầm quan trọng của sự hiệp một và cộng tác giữa các tín hữu.

Lời cảnh báo của Phao-lô rằng chúng ta không phải đánh trận cùng thịt và huyết mà là cùng những kẻ thù siêu nhiên dạy chúng ta biết đâu là niềm hy vọng chiến thắng duy nhất của chúng ta ?

Thứ Hai - "Tìm Sức Mạnh Trong Đấng Christ"

Phao-lô kết thúc bức thư với lời kêu gọi chiến đấu mạnh mẽ, gom góp lại các chủ đề và ý tưởng quan trọng cho toàn bộ bức thư. Chủ đề bao quát của phần kết luận, được nhấn mạnh như lời hô hào của một người chỉ huy trước khi ra trận: “anh em phải làm mạnh dạn trong Chúa, nhờ sức toàn năng của Ngài” (6:10). Phần còn lại của đoạn văn (câu 11–20) minh họa và giải thích chủ đề lớn này.

Đọc lại Ê-phê-sô 6:10–20. Trọng tâm của những điều Phao-lô muốn nêu ra là thực tế của cuộc tranh chấp vĩ đại dính dấp đến những quyền lực siêu nhiên. Tại sao điều này lại là quan trọng trong bước đi mỗi ngày của chúng ta với Đức Chúa Trời?

Phao-lô dùng cụm từ “mạnh dạn trong Chúa, nhờ sức toàn năng của Ngài” xác định Đấng Christ là Nguồn của sức mạnh cho các tín đồ. Phao- lô dùng chữ “Chúa” cũng là Đấng Christ nhiều lần trong Ê-phê-sô (2:21; 4:1, 17; 5:8; 6:1, 21). “Sức mạnh của Giáo hội nằm trong sức mạnh toàn năng của Chúa phục sinh, Vị chỉ huy chiến trận của Giáo hội.”—G. G. Findlay, The Epistle to the Ephesians (New York: 1931), trang 398.

Phao-lô lặp lại nhiều lần ý tưởng trong Ê-phê-sô 6:10, dùng những chữ có đồng nghĩa quyền lực và sức mạnh để nhấn mạnh quan điểm của mình: quyền lực được bày tỏ bởi hội thánh không phải là có sẵn trong các tín đồ mà là đến từ một nguồn. Nó đến từ Chúa, từ Đấng Christ. Phao-lô tóm tắt ở đây một chủ đề quan trọng của bức thư: quyền năng của Đức Chúa Trời được chia sẻ với những người tin Chúa (Ê-phê-sô 1:19–22; 2:4–6; 3:16, 17). Sức mạnh cho mọi cuộc xung đột hiện tại và tương lai là được tìm thấy trong tình đoàn kết của các kẻ tin với Đấng Christ phục sinh và cao trọng.

Không chỉ Đấng Christ tích cực trong việc cung cấp sức mạnh cho các tín đồ (Ê-phê-sô 6:10), mà cả ba Đấng của Ngôi Trời cách đều tham gia vào việc củng cố họ để đánh trận thuộc linh chống lại điều ác. Đức Chúa Trời (Cha) cung cấp vũ khí của chính Ngài là “mọi khí giới của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 6:11, 13; so sánh Ê-sai 59:17). Phao-lô cũng đã xác định Đức Thánh Linh tích cực củng cố các tín đồ bằng cách cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời “khiến anh em được quyền phép bởi Thánh Linh mà nên mạnh mẽ trong lòng” (Ê-phê-sô 3:16). Ở đây, chính Đức Thánh Linh ban gươm, “cầm gươm của Đức Thánh Linh, là lời Đức Chúa Trời” (6:17). Ngoài ra, các tín đồ phải luôn cầu nguyện và nài xin trong Thánh Linh ( 6:18). Phao- lô muốn đọc giả hiểu rằng ba ngôi Đức Chúa Trời hoàn toàn tham gia vào việc trang bị cho họ để chiến đấu chống lại những thế lực gian ác này.

Thứ Ba - "Cuộc Tranh Chấp Vĩ Đại Trong Các Bức Thư Của Phao-lô"

Đọc Rô-ma 13:11–14, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:6–8, và 2 Cô-rinh-tô 10:3–6. So sánh những câu này với Ê-phê-sô 6:10–20 ? Bạn nghĩ tại sao Phao-lô dùng những hình ảnh này?

Trong các bức thư, Phao-lô thường dùng ngôn ngữ và hình ảnh quân sự, kêu gọi các tín đồ bắt chước hành vi gương mẫu của người lính. Ê-phê- sô 6:10–20 dùng ngôn ngữ quân sự, một trong những phương pháp chính ông dùng để giảng về câu chuyện phúc âm. Sau khi chiến thắng “chủ quyền cùng thế lực” tại thập tự giá (Cô-lô-se 2:15), Đấng Christ cao trọng nay thi hành kết quả của chiến thắng ấy từ địa vị cao trọng của Ngài trên các thế lực (Phi-líp 2:9–11). Chiêu mộ những người theo Ngài như là chiến sĩ trong cuộc chiến vũ trụ, Đấng Christ dẫn dắt đội quân ánh sáng hướng tới ngày chiến thắng trọng đại (1 Cô-rinh-tô 15:54–58; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:8, Rô-ma 16:20).

Thu thập những cách Phao-lô sử dụng biểu tượng quân sự, chúng ta thấy rằng ông hiểu sự xung đột giữa thiện và ác là “một cuộc chiến tranh vũ trụ trường kỳ: những trận chiến khi lên khi xuống giữa hai đạo quân đối đầu nhau qua các thời đại cho đến khi một bên giành chiến thắng trong cuộc đối đầu cuối cùng.”—Peter W. Macky, St. Paul’s Cosmic War Myth: A Military Version of the Gospel (New York: Peter Lang Publishing, Inc., 1998), trang 1.

Chủ đề thường xuyên của Phao-lô về chiến tranh vũ trụ cũng là một phần của sách Ê-phê-sô. Trong lời kêu gọi chiến đấu (Ê-phê-sô 6:10–20), Phao-lô tập hợp các yếu tố của cuộc xung đột vũ trụ mà ông đã dùng: a. Đức Chúa Trời ban cho tín đồ “sức mạnh” bao la (Ê-phê-sô 1:18–20; 3:16, 20); b. Chiến thắng và vinh quang của Đấng Christ đối với các thế lực (Ê-phê-sô 1:20–23);

c. Các tín đồ như một đoàn quân, tưởng như đã chết, nay được hồi sinh và được ban cho quyền năng nhờ danh tính của họ cùng với Đấng Christ cao trọng, có thể chiến đấu chống lại chủ nhân đen tối trước đây của họ (Ê-phê-sô 2:1–10); d. Vai trò của hội thánh trong việc tiết lộ cho các thế lực về kết cuộc sắp đến của chúng (Ê-phê-sô 3:10); e. Dùng Thi thiên 68:18 để miêu tả Đấng Christ như một chiến tướng thiên thượng, chinh phục (Ê-phê-sô 4:7–11); và f. lời kêu gọi các tín đồ “mặc lấy” áo giáp phúc âm (Ê-phê-sô 4:20–24). Khi được gọi để mặc lấy “bộ áo giáp đầy đủ” của Đức Chúa Trời, chúng ta đã chuẩn bị kỹ càng để không những hiểu vai trò chính trong cuộc xung đột vũ trụ, và đồng thời, chúng ta cũng phải vững chắc trong niềm tin rằng mình được tham gia vào sự chiến thắng cuối cùng của Đấng Christ.

Cá nhân bạn có trải nghiệm gì về thực tế a) của cuộc xung đột vũ trụ này? b) của chiến thắng mà chúng ta có thể dành lấy cho chính mình trong Chúa Giê-su? Tại sao hiểu được điều ấy (chiến thắng của Ngài cho chúng ta) là nền tảng cho hy vọng và kinh nghiệm của chúng ta?

Thứ Tư - "Đứng Vững Trên Chiến Trường Lúc Xưa"

Đọc Ê-phê-sô 6:10–20, lưu ý mỗi lần Phao-lô sử dụng một số dạng của động từ đứng. Tại sao ý tưởng này lại quan trọng với ông như vậy?

Chúng ta phải hiểu ẩn dụ quân sự của Phao-lô trong bối cảnh chiến trường thời xưa. “Đứng” có nghĩa gì (Ê-phê-sô 6:11, 13, 14)? Có phải động từ gợi ý cho một tư thế cho phòng thủ mà thôi? Trong các tác phẩm của Thucydides, một trong những tác giả cổ điển vĩ đại của văn học chiến đấu, những bài viết về trận chiến có nêu rõ ba hành động liên tiếp phải xảy ra nếu một phe muốn thắng: (1) binh lính phải “áp cận kẻ thù”, nghĩa là họ phải tiến quân để gặp đối phương; (2) sau đó, họ phải tấn công và “đứng vững,” “chiến đấu tay đôi với kẻ thù của họ”; (3) Cuối cùng, họ phải “đánh trả kẻ thù” (Thucydides, The Peloponnesian War [New York: E. P. Dutton, 1910], 4.10.1–5).

Trong chiến trận thuở xưa, giây phút then chốt xảy ra với hành động thứ hai, khi hai phe xáp vào nhau trong “âm thanh rối loạn khủng khiếp của đồng, gỗ, thịt, máu” mà tác giả cổ đại Xenophon gọi là “tai nạn khủng khiếp.”—Victor Davis Hanson, The Western Way of War (New York: Oxford University Press, 1989), trang 152, 153. Đứng vững, giữ vững chỗ đứng vào thời điểm chiến lược này, là thách thức lớn của các trận chiến thời xưa. Trong tác chiến xảy ra sau đó, mỗi bên sẽ hết sức tìm kiếm mọi động lực để áp đảo đối phương.

Lời kêu gọi tham chiến của Phao-lô phản ảnh trận chiến trong đó những người lính “chụm lại với nhau, cho ra và nhận vào hàng trăm cú đòn kề sát.”—Victor Davis Hanson, The Western Way of War, trang 152. Phao-lô miêu tả trận chiến của hội thánh chống lại kẻ thù như một cuộc đô vật (Ê-phê-sô 6:12; xem phần nghiên cứu ngày Thứ Năm). Ông dùng động từ không chỉ “đứng” mà phải là “đứng vững vàng” trong câu 13: “hầu cho trong ngày khốn nạn . . . anh em được đứng vững vàng.”

Đây không phải là đứng cách thoải mái! Vậy thì “đứng vững vàng” có nghĩa là hăng hái tham chiến, sử dụng mọi vũ khí trong trận tác chiến, một điểm rõ ràng từ hình ảnh quân sự trong lời khuyên trước đó của Phao-lô là “một lòng đứng vững, đồng tâm chống cự vì đức tin của đạo Tin lành” (Phi-líp 1:27).

Đọc Hê-bơ-rơ 12:4. Câu này giúp gói gọn ý nghĩa của việc đứng vững trong Chúa ra sao?

Thứ Năm - "Vật Lộn Chống Lại Các Thế Lực Tà Ác"

Bạn nghĩ mục đích của Phao-lô là gì khi liệt kê đủ loại danh hiệu cho các thế lực thuộc linh tà ác mô tả trong Ê-phê-sô 1:21; 3:10 và 6:10–20?

Phao-lô viết “vì chúng ta đánh trận” (Ê-phê-sô 6:12), dùng một từ Hy Lạp để chỉ sự cạnh tranh giữa các đô vật (palé). Vì đô vật được coi là một chuẩn bị tuyệt hảo cho chiến trận, mô tả này thích hợp để nói về việc vũ khí–chống–vũ khí hoặc chiến đấu tay đôi diễn ra khi hai đạo quân xung đột. Phao-lô nhấn mạnh thực tế của việc tín đồ phải chống chọi tận tay với các thế lực gian ác.

Đây là những tên hiệu ông đặt cho họ:
Ê-phê-sô 1:21 : kẻ cầm quyền, mọi thế lực, mọi quân chủ, mọi danh Ê-phê-sô 3:10 : kẻ làm đầu, bậc cầm quyền
Ê-phê-sô 6:12 : chủ quyền, mọi thế lực, vua chúa thế gian mờ tối, thần

dữ các miền trên trời
Trong phần mô tả tổng quát của ông (“mọi danh” Ê-phê-sô 1:21); (“các

thần dữ ở các miền trên trời” 6:12) Phao-lô xác định rằng mọi quyền lực tà ác và siêu nhiên đều bị khuất phục bởi Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:21). Tuy nhiên, trong bất kỳ trận chiến nào, việc coi thường lực lượng của đối phương không bao giờ là một chiến lược tốt. Phao-lô cảnh báo rằng chúng ta không chỉ đối đầu với kẻ thù có xương thịt, mà còn với “các thần dữ ở các miền trên trời”, cầm đầu bởi một vị tướng quỷ quyệt—ma quỉ (Ê-phê- sô 6:11). Tuy nhiên, trong khi chúng ta phải cảnh giác trước những kẻ thù hùng mạnh, chúng ta không cần phải để chúng khiến chúng ta nản lòng. Đức Chúa Trời hiện diện với chúng ta trong chiến trận và cung cấp cho chúng ta vũ khí tốt nhất, áo giáp của chính Ngài, “khí giới của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 6:11; so sánh Ê-sai 59:15–17). Ngài đã đặt dưới quyền sử dụng của chúng ta lẽ thật, sự công bình, sự bình an, đức tin, sự cứu rỗi và Đức Thánh Linh của Ngài (Ê-phê-sô 6:13–17). Với Đức Chúa Trời đi trước chúng ta và chúng ta được trang bị từ đầu đến chân trong bộ khí giới mà Ngài đã cung cấp, chúng ta không thể thất bại (Rô-ma 16:20; 1 Cô-rinh-tô 15:23, 24; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:8).

Thực tế của những quyền lực ma quỷ siêu nhiên này—mà chính chúng ta hoàn toàn bất lực trước chúng—dạy gì về lý do tại sao chúng ta phải nắm lấy Chúa Giê-su, Đấng không những vĩ đại hơn những quyền lực này mà còn đã đánh bại chúng?

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

“Công việc của chúng ta là phải mạnh dạn, và với tư cách là những người lính trung thành của Chúa Giê-su, chúng ta phải mang ngọn cờ nhuốm máu tiến vào chính những đồn lũy của kẻ thù. ‘Chúng ta đánh trận, chẳng phải cùng thịt và huyết, bèn là cùng chủ quyền, cùng thế lực, cùng vua chúa của thế gian mờ tối này, cùng các thần dữ ở các miền trên trời vậy.” Nếu chúng ta thoả thuận bỏ vũ khí xuống, hạ các cờ xống vấy máu, để trở thành tù nhân và tôi tớ của Sa-tan, chúng ta có thể được giải thoát khỏi xung đột và đau khổ. Nhưng để đạt được sự bình an này chúng ta sẽ phải mất Đấng Christ và thiên đàng. Chúng ta không thể chấp nhận hòa bình với những điều kiện như vậy. Hãy để nó là chiến tranh, chiến tranh, cho đến tận cùng lịch sử trái đất, hơn là hòa bình qua sự bội đạo và tội lỗi.”—Ellen G. White, The Review and Herald, 8/5/1888.

Ê-phê-sô 6:10–20 liên quan như thế nào đến sách Khải huyền? Đoạn văn thể hiện cùng một quan điểm cơ bản về các việc xảy ra trong ngày sau cùng, hay thuyết cánh chung (eschatology), giống như ý tưởng chiến trận trong sách Khải huyền (xem Khải huyền 12; 16:12–16; 19:17–21; 20:7–10). Trong cả hai trường hợp, dân của Đức Chúa Trời đang bị tấn công bởi kẻ thù “ở các nơi trên trời” và “đang hoạt động ráo riết và hùng mạnh trong thời đại hiện tại”. Trong cả hai trường hợp, dân Đức Chúa Trời được khích lệ bởi “bức tranh về tương lai”. Hơn nữa, “cả hai quang cảnh đều rõ ràng chỉ đến trận chiến cuối cùng khi kẻ thù sẽ bị chinh phục hoàn toàn, sau đó thời đại mới sẽ được thiết lập vĩnh viễn”. Đó là một thời đại mới trong đó “sự vinh hiển cuối cùng của dân Đức Chúa Trời” và “sự diệt vong đời đời của kẻ thù” sẽ được thấy rõ ràng. (Xem Yordan Kalev Zhekov, Eschatology of the Ephesians, (Osijek, Croatia: Evangelical Theological Seminary, 2005), trang 217, 233–235.)

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Đã có khi nào bạn đương đầu cách rõ ràng với quyền lực của bóng tối? Bạn đã tìm thấy những chiến lược hữu ích nhất vào thời điểm đó là gì?
Qua Ê-phê-sô 6:10–20 bạn học được gì để giúp một người giống như đang bị áp đảo bởi “các thế lực thuộc linh của ma quỷ”?
Cách tốt nhất để chúng ta phân biệt và bác bỏ “mưu kế của ma quỷ” (Ê-phê-sô 6:11) là gì? Chẳng hạn, có lúc nào bạn cảm thấy như muốn bỏ cuộc, muốn từ bỏ đức tin vì nhận thấy mình quá tội lỗi, quá bại hoại để được cứu không? Ai đặt ý tưởng đó vào đầu bạn—Đấng Christ hay thế lực bóng tối? Vào những lúc như thế, tại sao bạn cần phải đòi lấy những lời hứa diệu kỳ mà chúng ta đã được ban cho qua Đức Chúa Giê-su?

2 — 8 Tháng 9, 2023

Thực Hành Lòng Trung Tín Với Đấng Christ

CÂU GỐC:“Hỡi anh em là người làm chủ, hãy đối đãi kẻ tôi tớ mình đồng một thể ấy, đừng có ngăm dọa chúng nó, vì biết rằng mình với chúng nó đều có một chủ chung ở trên trời, và trước mặt Ngài chẳng có sự tây vị ai hết” (Ê-phê-sô 6:9).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 6:1–9; Mác 10:13–16; Cô-lô-se 3:21; 1 Phi-e-rơ 2:18–25; 2 Cô-rinh-tô 5:10; Cô-lô-se 3:24, 25.

Thứ Nhất - "Lời Khuyên Cho Con Cái"

Phao-lô có lời khuyên nào cho con cái, và ông hỗ trợ lời khuyên đó với Cựu Ước như thế nào? Ê-phê-sô 6:1–3. (Cũng xem Ma-thi-ơ 18:1–5, 10; Mác 10:13–16.)

Để hiểu được thông suốt lời khuyên của Phao-lô cho kẻ làm con cái, chúng ta phải hình dung lời này được đọc trong các điểm nhóm tại gia trong đô thị phồn thịnh Ê-phê-sô. Chữ “con cái” (tiếng Hy Lạp, ta tekna) có thể bao gồm nhiều độ tuổi khác nhau, vì con cái vẫn ở dưới quyền của người cha cho đến khi người cha 60 tuổi (theo truyền thống Hy Lạp) hoặc cho đến khi cha qua đời (theo truyền thống La Mã). Tuy nhiên, những “con cái” nói đến đây vẫn còn nhỏ tuổi, đang ở dưới sự huấn dạy của cha mẹ (Ê-phê-sô 6:4) nhưng chính bản thân chúng cũng đủ lớn để trở thành môn đồ.

Chúng ta nghe Phao-lô kêu gọi con cái, những người đang thờ phượng tại các điểm nhóm Cơ Đốc, hãy vâng lời và hiếu kính cha mẹ mình “trong Chúa”, tức là trong Đấng Christ (so sánh Ê-phê-sô 5:22; 6:4, 5, 7–9). Ở đây chúng ta được khuyến khích nên tôn trọng chúng vì chúng là môn đồ của Đấng Christ, và cũng nên để chúng tham gia tích cực vào việc thờ phượng. Đoạn Kinh Thánh này đã trở nên một nền tảng cho việc nuôi dạy và dẫn dắt con cái.

Mệnh lệnh “hãy vâng phục cha mẹ” của Phao-lô không phải là tuyệt đối. Khi những mệnh lệnh của cha mẹ “trái ngược với những đòi hỏi của Đấng Christ, thì dù đau lòng đến đâu, chúng [con cái] phải vâng lời Đức Chúa Trời và giao phó mọi hậu quả nơi Ngài.”—Ellen G. White, The Adventist Home, trang 293.

Phao-lô hoàn thành lời khuyên của mình cho con cái bằng cách trích dẫn Điều Răn thứ năm, cho thấy tầm quan trọng ông dành cho Mười Điều Răn như một nguồn hướng dẫn cho các tín hữu Cơ Đốc (một đặc điểm rõ ràng của Ê-phê-sô 4:1–6:9; đặc biệt là Ê-phê 4:25, 28; 5:3–14). Ông bắt đầu câu trích dẫn “Hãy tôn kính cha mẹ”, ngắt lời nó bằng một lời bình luận riêng (“ấy là điều răn thứ nhứt, có một lời hứa nối theo” Ê-phê-sô 6:2), và sau đó tiếp tục phần trích dẫn “hầu cho ngươi được phước và sống lâu trên đất” (Ê-phê-sô 6:3). Điều răn thứ năm làm chứng rằng việc hiếu kính cha mẹ là một phần của kế hoạch Đức Chúa Trời giúp con người phát triển. Việc kính trọng cha mẹ, dù họ có thể không hoàn hảo, sẽ giúp nuôi dưỡng sức khỏe và hạnh phúc.

Những câu Kinh Thánh trên đã củng cố tầm quan trọng của mối liên hệ gia đình ra sao?

Thứ Hai - "Lời Khuyên Cho Cha Mẹ"

So sánh Ê-phê-sô 6:4 và Cô-lô-se 3:21. Cô-lô-se 3:21 cung cấp động lực nào để tránh chọc tức con cái?

Sirach, một tài liệu Do Thái có vào thời Phao-lô, khuyên những người cha về cách đối xử với con trai mình: “Thương con cho roi cho vọt . . . Nuông chiều một đứa trẻ, nó sẽ khủng bố bạn; chơi với nó, nó sẽ làm bạn đau buồn. . . . Hãy kỷ luật con trai của bạn và làm cho ách của nó nặng nề, để bạn không bị xúc phạm vì sự vô liêm sỉ của nó” (Sirach 30:1, 9, 13).

Lời khuyên của Phao-lô mang một giọng điệu rất khác. Đầu tiên, ông đưa ra mệnh lệnh ở thể phủ định cho những bậc làm cha mẹ: “chớ chọc cho con cái mình giận dữ,” tiếp theo là mệnh lệnh tích cực: “hãy dùng sự sửa phạt khuyên bảo của Chúa mà nuôi nấng chúng nó” (Ê-phê-sô 6:4). Vào thời của Phao-lô, người cha có toàn quyền hợp pháp đối với con cái, những đứa trẻ được coi là tài sản của ông. Những người cha có quyền trừng phạt con cái bằng bạo lực, thậm chí mang lại cái chết. Đúng vậy, ở vài khía cạnh, quyền lực của người cha đối với con cái vượt quá quyền lực của chủ nhân đối với nô lệ của mình. Phao-lô không ủng hộ quyền lực đó nhưng mạnh dạn làm sáng tỏ và định dạng lại các mối liên hệ gia đình. Trong bối cảnh của lòng trung thành tuyệt đối với Đấng Christ, Phao-lô mời những người cha Cơ Đốc nhân suy nghĩ lại về việc sử dụng quyền lực của mình vì khi con cái bị chọc cho giận dữ, chúng sẽ không ở trong trạng thái yên tỉnh để chấp nhận “sự sửa phạt khuyên bảo của Chúa” (Ê-phê-sô 6:4).

“Hỡi các bậc làm cha mẹ, trong nhà, anh chị là đại diện cho tâm tính của Đức Chúa Trời. Anh chị đòi hỏi sự vâng lời, không phải bằng lời nói như cơn bão, mà bằng thái độ tử tế, yêu thương. .

“Hãy dễ chịu trong nhà. Hãy kiềm chế mọi lời nói có thể kích thích sự hung hăng không thánh thiện gơi dậy tâm tính không thánh thiện. ‘Hỡi các người làm cha, chớ chọc cho con cái mình giận dữ’, là một mệnh lệnh thiêng liêng. . . .

“Lời Đức Chúa Trời không cho phép cha mẹ đối xử nghiêm khắc và áp bức, hoặc con cái bất hiếu với cha mẹ. Luật pháp của Đức Chúa Trời, trong đời sống gia đình và trong các chính phủ của các quốc gia, bắt nguồn từ một trái tim của tình yêu vô hạn.”—Ellen G. White, Child Guidance, trang 259.

Mặc dù bài học ở đây đối phó đến sự liên hệ giữa cha mẹ và con cái, nhưng chúng ta có thể rút ra những nguyên tắc nào để cư xử với những người khác?

Thứ Ba - "Chế Độ Nô Lệ Trong Kinh Thánh Và Lịch Sử"

Đọc những lời khuyên dành cho nô lệ và chủ nhân trong các đoạn sau:Ê- phê-sô 6:5–9; Cô-lô-se 3:22–4:1; 1 Cô-rinh 7:20–24; 1 Ti-mô-thê 6:1, 2; 1 Phi-e-rơ 2:18–25. Bạn có thể tóm tắt lời khuyên này ra sao?

Thật hơi sửng sốt khi nghe Phao-lô khuyên dạy các chủ nhân Cơ Đốc và khi tưởng tượng những nô lệ và chủ nhân, tất cả đều là Cơ Đốc nhân cùng nhau nhóm họp tại các điểm nhóm tại gia ở Ê-phê-sô. Chế độ nô lệ trong thế giới Hy Lạp – La Mã có thể khác nhiều với chế độ nô lệ sau này ở Thế giới Mới. Nó không tập trung vào một nhóm dân tộc duy nhất. Những nô lệ thành thị, hay nô lệ hầu việc nhà đôi khi có được cơ hội học hành và có thể làm việc như kiến trúc sư, bác sĩ và triết gia. Những nô lệ thuộc gia đình cũng có cơ hội được trả tự do sau một thời gian phục vụ nhưng hấu hết các nô lệ không bao giờ lấy lại được tự do. Trong nỗ lực thừa nhận những khác biệt như vậy, một số bản Kinh Thánh gần đây đã dịch thuật ngữ tiếng Hy Lạp doulos (“nô lệ”) trong Ê-phê-sô 6:5–8 là “tôi tớ”.

Tuy nhiên, những đặc điểm kể trên thực hiện không được đồng đều, với nô lệ ở các vùng nông thôn thường phải lao động nặng nhọc. Bất kể phục vụ ở đâu, nô lệ đều phải tuân theo quyền lực gần như vô hạn và thẩm quyền của chủ nhân, người sở hữu họ và cả vợ/chồng con cái họ. Lời than khóc của cựu nô lệ Publilius Syrus thật đầy ám ảnh: “Đẹp thay cái chết hơn là sống tủi nhục như một tên nô lệ.” Với thực trạng này, dịch doulos là “nô lệ” đúng nghĩa hơn, nhất là những nô lệ này luôn sống dưới sự đe dọa của chủ nhân (Ê-phê-sô 6:9).

Chế độ nô lệ luôn hiện diện trong thế giới của Phao-lô. Ông đề cập đến nó, không phải với tư cách là một nhà cải cách xã hội mà với tư cách là một mục sư tư vấn cho các tín đồ cách đối phó với thực tại. Ông đưa ra một tầm nhìn mới tập trung vào sự thay đổi của mỗi cá nhân, điều mà sau này có thể có ý nghĩa rộng lớn hơn đối với xã hội nói chung: “Tầm nhìn của Phao- lô không phải để điều động cho việc chế tạo nô lệ trong Đế quốc La Mã. Đúng ra, quan điểm của ông là về một mối thông công xây dựng trên tình huynh đệ mới—một tình huynh đệ căn cứ trên việc họ đã được Đức Chúa Trời nhận làm con. . . . Đối với Phao-lô, cuộc cách mạng xã hội sẽ phải xảy ra trong hội thánh, trong thân thể Đấng Christ, ở cấp địa phương, trong hội thánh tại gia và trong gia đình Cơ Đốc nhân.”—Scot McKnight, The Letter to Philemon (Eerdmans Publishing Company , 2017), trang 10, 11.

Một trong những vết nhơ lớn trong lịch sử đạo Chúa là cách một số người dùng những đoạn Kinh Thánh về chế độ nô lệ này để biện minh cho việc tiếp tục tệ đoan nô lệ. Chúng ta học được điều quan trọng nào về việc chúng ta phải cẩn thận trong cách sử dụng Lời Chúa?

Thứ Tư - "Nô Lệ Của Đấng Christ"

Phao-lô đòi hỏi các nô lệ Cơ Đốc nhân điều gì qua những lời khuyên dạy ông dành cho họ? Ê-phê-sô 6:5–8.

Phao-lô yêu cầu các nô lệ Cơ Đốc nhân phải vâng lời chủ và hầu việc hết lòng, xuất sắc. Điều đáng chú ý là rất nhiều lần ông nhắc nhở họ về một sự thay thế lớn mà ông muốn họ phải làm. Họ không được đặt chủ nhân của mình vào vị trí của Đấng Christ, dâng cho ông ta lòng trung thành chỉ được thuộc về Đấng Christ. Vậy nên, trong những cam kết và lòng trung thành thúc đẩy sự hầu việc tận tâm và xuất sắc của họ với người chủ, họ phải thay thế, nay cho Đấng Christ, Chúa. Khi khuyến khích sự thay thế thiết yếu này, Phao-lô cống hiến cho tín đồ một sự hiểu biết mới về mối quan hệ chủ–tớ.

Lưu ý cách Phao-lô nhấn mạnh sự thay thế này đối với họ:

* Các chủ nô lệ của họ chỉ là “chủ mình theo phần xác”; Phao-lô muốn hướng họ về một Chủ thật và ở trên trời (Ê-phê-sô 6:5).

* Họ phải phục vụ “hãy run sợ, lấy lòng thật thà mà vâng phục kẻ làm chủ mình theo phần xác, như vâng phục Đấng Christ” (Ê-phê-sô 6:5)

* Phao-lô cho thấy sự thay thế này rõ ràng nhất với lập luận rằng các người nô lệ Cơ Đốc phải có sự phục vụ chân chính với tư cách là nô lệ, không phải chỉ với chủ nhân của họ, mà như là “tôi tớ của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 6:6).

* Khi làm việc, họ phải làm như thể phục vụ “lấy lòng tốt làm theo ý muốn Đức Chúa Trời”, dâng sự phục vụ chân thành hướng về Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 6:6).

* Phao-lô khuyến khích sự hầu việc có động cơ tích cực, được dâng hiến “như hầu việc Chúa, chẳng phải như hầu việc người ta” (Ê-phê-sô 6:7).

Vì hết lòng phục vụ, các người Cơ Đốc nô lệ có thể mong đợi một phần thưởng trọn vẹn khi Đấng Christ trở lại. Họ đã làm công việc của họ cho Ngài và có thể mong đợi phần thưởng từ Ngài, một ý tưởng đặc biệt hấp dẫn đối với những nô lệ không được trả công. Một nô lệ có thể cảm thấy không được coi trọng hoặc bị khinh miệt bởi người chủ trần thế (so sánh 1 Phi-e-rơ 2:19, 20). Tuy nhiên, người nô lệ có đạo có một Chủ nhân luôn quan tâm, chú ý đến “việc lành mình đã làm” (Ê-phê-sô 6:8), và ban chắc phần thưởng.

Dầu chúng ta mong muốn Kinh Thánh công khai lên án tệ đoan nô lệ khủng khiếp này đến đâu, nhưng Kinh Thánh không làm vậy. Tuy nhiên, chúng ta có thể rút ra các nguyên tắc nào từ lời của Phao-lô để áp dụng trong bối cảnh của thời đại chúng ta trong cách đối xử với những người chúng ta làm việc với?

Thứ Năm - "Chủ Nhân Cũng Là Nô Lệ"

Trong những lời cuối cùng của Phao-lô với những người nô lệ, “bất luận tôi mọi hay tự chủ” (Ê-phê-sô 6:8), chữ “tự chủ” ám chỉ những người chủ nô lệ, Phao-lô chuyển lời khuyên sang nhóm người này, các chủ nhân ông. Phao-lô viết cho họ trong khi tưởng tượng quang cảnh lúc nô lệ và chủ nhân cùng đứng ngang hàng nhau trước Đấng Christ trong sự phán xét (so sánh 2 Cô-rinh-tô 5:10; Cô-lô-se 3:24, 25).

Giả sử bạn là một Cơ Đốc đồ làm chủ nô lệ; bạn dự phiên thờ phượng tại gia và nghe thư Ê-phê-sô được đọc, trong sự hiện diện của các nô lệ của bạn. Bạn sẽ có phản ứng thế nào trước lời khuyên của Phao-lô? Ê-phê-sô 6:9.

Trong lời khuyên dạy các chủ nhân nô lệ, Phao-lô đã làm nổi bật sự tương phản rõ rệt giữa “tự chủ” (tiếng Hy Lạp, hoi kurioi, được dịch là “người làm chủ”)—những người có thói quen “ngăm dọa” nô lệ của họ, và “Chúa” (ho kurios), Đấng Christ, Đấng “chẳng có sự tây vị”.

Phao-lô yêu cầu những người chủ đối đãi các nô lệ “đồng một thể ấy”, điều sẽ gây sốc cho một chủ nô vào thế kỷ thứ nhất. Các chủ nên đáp lại những người nô lệ của mình bằng những hành động nhân hậu bởi do lòng trung thành của họ với Đấng Christ, tương ứng với điều mà Phao-lô cũng đòi hỏi với những người nô lệ (Ê-phê-sô 6:5–8). Ông bảo các chủ ngừng đe dọa các nô lệ, một thực hành phổ biến vào thời đó, khi chủ có thể thi hành nhiều hình phạt , kể cả đánh đập (1 Phi-e-rơ 2:20), lạm dụng tình dục, bị bán (và lìa xa những người thân yêu), lao động cực khổ, đói khát, gông cùm, đóng dấu và ngay cả cái chết.

Phao-lô kêu gọi các chủ nô nhìn xa hơn các cấu trúc xã hội của thế giới Hy Lạp – La Mã, và ông hỗ trợ các mệnh lệnh của mình với hai động lực:1. Họ và những “nô lệ” là đồng nô lệ của một Chủ duy nhất (“vì biết rằng mình với chúng nó đều có một chủ chung ở trên trời”) (so sánh Cô-lô-se 4:1); 2. Chúa / Chủ xét xử không thiên vị ai. Vì Chủ của họ đối xử bình đẳng với những người bị coi là nô lệ , nên họ cũng vậy (so sánh Phi-lê-môn 15, 16).

Phần lớn ngôn ngữ của Phao-lô trong thư Ê-phê-sô sẽ đặc biệt làm phấn khởi các người Cơ Đốc nô lệ: sự được nhận làm con (Ê-phê-sô 1:5); sự cứu chuộc (Ê-phê-sô 1:7); thừa kế (Ê-phê-sô 1:11, 14; Ê-phê-sô 3:6); được đồng ngôi với Chúa Giê-su (Ê-phê-sô 2:6); trở thành “đồng quốc”, “là người nhà của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 2:19; so sánh 3:14, 15) và là những bộ phận trong thân thể Đấng Christ (Ê-phê-sô 3:6, 4:1–16). Ê-phê- sô 6:5–9 kích hoạt tất cả sự dạy dỗ trong bức thư công hiệu cho mối liên hệ giữa nô lệ và chủ nô, bao gồm lời khuyên về ngôn ngữ (Ê-phê-sô 4:25–32) và đạo đức tình dục (Ê-phê-sô 5:1–14).

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Việc Phao-lô kính trọng con cái và xem chúng như những người đồng đức tin (Ê-phê-sô 6:1–3) khiến chúng ta quan tâm hơn về cách chúng bị đối xử trong thế giới hiện đại. Lời ông khuyên bảo những bậc làm cha mẹ (Ê-phê-sô 6:4) mời chúng ta xem xét trách nhiệm của cha mẹ. Việc áp dụng lời khuyên của Phao-lô cho những người nô lệ (Ê-phê-sô 6:5–8), và đặc biệt là lời khuyên của ông cho những người chủ nô lệ (Ê-phê-sô 6:9), là một thách thức lớn hơn, vì bối cảnh xã hội thời Phao-lô xem như xa vời đối với nhiều người trong chúng ta, và cũng vì chúng ta biết rằng chế độ nô lệ, dưới mọi hình thức, là một trong những tệ đoan đạo đức lớn nhất. Tuy nhiên, vì đây là những lời được soi dẫn và là một phần của Kinh Thánh, chúng ta nên suy ngẫm về cách áp dụng chúng ngày nay. Cùng với các tín đồ ở Ê-phê-sô vào thế kỷ thứ nhất, chúng ta có đặc quyền và trách nhiệm áp dụng các giá trị của phúc âm vào các mối liên hệ của mình.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Đối với những người theo đạo Cơ Đốc Phục Lâm, tình yêu thương dành cho con cái được coi là bằng chứng của việc “sửa soạn cho Chúa một dân sẵn lòng”. Điều đó có nghĩa gì? Lu-ca 1:17 (trích dẫn Ma-la- chi 4:6).
Trách nhiệm của chúng ta là gì trong việc mở rộng sự chăm sóc của Đấng Christ cho những trẻ em đã từng bị bạo hành, lạm dụng tình dục và xấu hổ trong những năm đầu đời? Theo bài nghiên cứu về tác động sâu sắc của Trải nghiệm Bất lợi Thời thơ ấu (hoặc ACE; xem https:// www.cdc.gov/violenceprevention/), trách nhiệm của chúng ta đối với chúng là gì?
Để tiếp tục sự kính trọng mà Phao-lô dành cho con trẻ và sự chăm sóc của Chúa Giê-su đối với chúng, hội thánh có trách nhiệm gì trong việc nuôi dưỡng và bảo vệ trẻ em dưới sự chăm sóc của hội thánh? Những hệ thống và thủ tục nào cần phải có sẵng để làm việc ấy?
Lời khuyên của Phao-lô cho nô lệ và chủ nô, Ê-phê-sô 6:5–9, thường được áp dụng cho mối quan hệ giữa người làm công và người chủ. Điều này có thể thích hợp theo những cách nào? Những nguy hiểm nào xuất hiện khi làm như vậy?
Chế độ nô lệ vẫn là một thực tế nhức nhối trong thế giới của chúng ta, với hơn 40 triệu người bị bắt làm nô lệ (theo “The Global Slavery Index,” http://www.globalslaveryindex.org/). Là những người tự do mà tổ tiên thuộc linh đã kiên quyết cam kết bãi bỏ chế độ nô lệ, trách nhiệm của chúng ta đối với những người con trai và con gái của Chúa bị làm nô lệ này là gì khi chúng ta hát về Đấng Christ: “Ngài sẽ bẻ gãy xiềng xích, vì người nô lệ là anh em của chúng ta, và nhân danh Ngài mọi áp bức sẽ chấm dứt” (lời bài hát “O Holy Night”)?

26 Tháng 8 — 1 Tháng 9, 2023

Vợ Chồng: Cùng Nhau Tại Thập Giá

CÂU GỐC: “Hỡi người làm chồng, hãy yêu vợ mình, như Đấng Christ đã yêu Hội thánh, phó chính mình vì Hội thánh, để khiến Hội nên thánh sau khi lấy nước rửa và dùng Đạo làm cho Hội tinh sạch, đặng tỏ ra hội thánh đầy vinh hiển, không vết, không nhăn, không chi giống như vậy, nhưng thánh sạch không chỗ trách được ở trước mặt Ngài” (Ê-phê-sô 5:25–27).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 5:21–33; Phi-líp 2:3, 4; TÊ-xê-chi-ên 16:1–14; 2 Cô-rinh-tô 11:1–4; Sáng thế Ký 2:15–25.

Thứ Nhất - "Lời Khuyên Cho Những Người Vợ Cơ Đốc"

Phao-lô bắt đầu với một câu khớp nối Ê-phê-sô 5:21, nối Ê-phê-sô 5:1– 20 và Ê-phê-sô 5:22–33, trong đó ông ủng hộ các tín hữu trong hội thánh vâng phục nhau (so sánh Mác 10:42–45; Rô-ma 12:10; Phi-líp 2:3, 4). Các tín đồ phải làm như vậy “Hãy kính sợ Đấng Christ mà vâng phục nhau” (Ê-phê-sô 5:21). Đây là lần đầu tiên Phao-lô xác định mối liên hệ với Đấng Christ là điều quan trọng và xác định nhất đối với các tín đồ.

Phao-lô có ý gì khi khuyên các tín hữu “vâng phục nhau”? Bạn hiểu ý ấy ra sao? Ê-phê-sô 5:21.

Phao-lô cũng khuyến khích những người vợ Cơ Đốc hãy “vâng phục chồng mình, như vâng phục Chúa” (Ê-phê-sô 5:22), (xem thêm 1 Phi-e- rơ 3:1, 5). Khi Phao-lô nói vậy, “như vâng phục Chúa,” có phải ông muốn nói rằng người vợ phải vâng phục chồng mình như thể ông chồng là Đấng Christ; hay thật ra, ông muốn nói rằng Đấng Christ là tiêu điểm thật nhất và cao nhất trong sự vâng phục của người vợ?

Theo Ê-phê-sô 6:7, chúng ta thấy những người nô lệ được bảo hãy hầu việc chủ “cũng như hầu việc Chúa, chẳng phải như hầu việc người ta”, và Cô-lô-se 3:18, trong đó những người vợ được yêu cầu hãy vâng phục chồng mình “y như điều đó theo Chúa đáng phải nên vậy”, vậy quan điểm thứ hai được xem là thích hợp hơn. Chính những người vợ cũng là tín đồ, những người dầu gì cũng phải tôn vinh Đấng Christ hơn chồng của họ.

Trong cả hai sách Cô-lô-se và Ê-phê-sô, Đấng Christ—và chỉ Đấng Christ—được xác định là Đầu của hội thánh, hội thánh là thân thể Ngài (Ê-phê-sô 1:22; 5:23; Cô-lô-se 1:18): “Đấng Christ là đầu Hội thánh, Hội thánh là thân thể Ngài, và Ngài là Cứu Chúa của Hội thánh” (Ê-phê-sô 5:23). Tương tự như vậy, người chồng là “đầu của vợ”, và sự chung thủy của hội thánh với Đấng Christ là hình mẫu cho lòng thủy chung của người vợ đối với chồng. Đoạn văn giả định một cuộc hôn nhân đầy yêu thương, chăm sóc cho nhau chứ không phải là một cuộc hôn nhân rối loạn chức năng. Câu Kinh Thánh này không nên được giải thích để cho phép bất kỳ hình thức đàn áp lạm dụng nào trong gia đình.

Dựa trên những gì chúng ta vừa đọc, tại sao lời khuyên sau đây rất quan trọng để ghi nhớ? Nếu chồng “là người lỗ mãng, thô bạo, huênh hoang, tự cao tự đại, hà khắc, hống hách thì tuyệt đối người chồng đó không được nói chồng là đầu vợ và buộc vợ phải phục tùng trong mọi sự; vì ông ấy không phải là Chúa, ông ấy không phải là chồng theo đúng nghĩa của chữ này.”—Ellen G. White, The Adventist Home, trang 117.

Thứ Hai - "Hội Thánh Là Cô Dâu Của Đấng Christ - Phần 1"

So sánh Ê-phê-sô 5:25–27, 29 với câu chuyện đứa bé sơ sinh bị bỏ rơi trong Ê-xê-chi-ên 16:1–14. Những yếu tố nào của câu chuyện đó được Phao lô phản ảnh qua hình ảnh ông phác họa?

Khi Phao-lô, trong Ê-phê-sô 5:25–27, 29, dùng đám cưới—hôn nhân như một ẩn dụ cho hội thánh và mối quan hệ của hội thánh với Đấng Christ, ông đã dựa trên các phong tục và vai trò của đám cưới thời xưa. Trong mối liên hệ với Hội thánh như là cô dâu, Đấng Christ là Chàng Rể thiêng liêng, Người:

(1) Yêu Hội Thánh như cô dâu (Ê-phê-sô 5:25). Chúng ta đừng bao giờ quên rằng Ngài yêu thương chúng ta!

(2) Tự hiến mình làm giá cưới. Trong bối cảnh tổ chức đám cưới cổ xưa, chàng rể sẽ “mua” cô dâu với “giá cô dâu”, thường là một khoản tiền lớn và những vật có giá trị, lớn đến mức nó ảnh hưởng đến nền kinh tế của các làng mạc thời xưa. Đấng Christ trả giá cao nhất cho Hội thánh với tư cách là cô dâu của Ngài vì Ngài “phó chính mình vì Hội thánh” (Ê-phê-sô 5:25). Bởi hóa thân làm người và chịu chết trên thập giá, Ngài hiến chính mình làm “giá cô dâu”.

(3) Tắm cho cô dâu của Ngài. Việc chuẩn bị cô dâu là một phần quan trọng trong lễ cưới cổ xưa. Ngày nay cũng vậy, chính các phù dâu và họ hàng nữ của cô dâu đã chuẩn bị cho buổi lễ. Tuy nhiên, Phao-lô tưởng tượng ra Chàng Rể thiêng liêng chuẩn bị cô dâu của Ngài cho lễ cưới! Chính Ngài là Đấng thánh hóa và tẩy sạch nàng dâu bằng cách “lấy nước rửa” (Ê-phê-sô 5:26), một ám chỉ có thể liên quan đến phép báp-têm.

(4) Cho lời hứa. Sự rửa sạch này được thực hiện “bằng nước, tức Lời Ngài” (Ê-phê-sô 5:26), ám chỉ đến lời hứa mà Chàng Rể thiêng liêng nói với cô dâu của Ngài, có lẽ trong bối cảnh của lễ hứa hôn (so sánh Ê-phê-sô 1:3–14; 2:1–10, lưu ý những lời hứa của Đức Chúa Trời cho những người tin vào thời điểm họ theo đạo). Lễ Hứa hôn thời xưa là hình thức tương tự như lễ đính hôn thời nay, nhưng nghiêm túc hơn nhiều. Đó là một loạt các cuộc đàm phán, bao gồm một thỏa thuận bằng văn bản về giá cô dâu (mà chú rể phải cung cấp) và của hồi môn (tài sản mà cô dâu sẽ mang về nhà chồng).

(5) Chuẩn bị và trang điểm cho cô dâu. Cuối cùng, khi cô dâu được ra mắt Chú Rể của mình, cô ấy xinh đẹp lạ thường, xuất hiện trong vẻ lộng lẫy không tì vết (Ê-phê-sô 5:27). Đấng Christ không chỉ tắm cho cô dâu; Ngài cũng chuẩn bị và trang điểm cho nàng.

Những câu Kinh Thánh trên giúp chúng ta hiểu thế nào về tấm lòng của Đấng Christ đối với chúng ta? Tại sao điều này cho chúng ta nhiều an ủi?

Thứ Ba - "Hội Thánh Là Cô Dâu Của Đấng Christ - Phần 2"

Phao-lô dùng các yếu tố của lễ cưới thời xưa để khuyến dụ các Cơ Đốc nhân tại Cô-rinh-tô ra sao? Khi nào cô dâu được trình diện? (2 Cô-rinh- tô 11:1–4).

Sử dụng một yếu tố cuối cùng của lễ cưới thời xưa, Phao-lô, trong Ê-phê-sô 5:25–27, miêu tả Đấng Christ là Đấng: (6) đưa cô dâu ra mắt (cho chính Ngài!). Thời xưa, cô dâu được đưa ra mắt bởi người phù rể, hoặc cha của cô ấy. Không bao giờ bởi chú rể của nàng! Tuy nhiên ở đây, Phao-lô hình dung Đức Chúa Giê-su giới thiệu hội thánh như cô dâu của chính Ngài.

Phao-lô sử dụng các phong tục và vai trò trong hôn nhân để làm nổi bật mối liên hệ của Đấng Christ với hội thánh theo một khuôn mẫu diễn ra theo thứ tự thời gian: 1. Lễ Hứa hôn. Đấng Christ đã dâng chính Ngài cho hội thánh (với tư cách là “giá cô dâu”) và vì thế đã trở nên đính hôn với nàng (Ê-phê-sô 5:25). 2. Chuẩn bị tổ chức lễ cưới. Chàng rể tiếp tục chú tâm trong mọi phương tiện của mình để thánh hóa và tẩy sạch cô dâu (Ê-phê-sô 5:26). 3. Tại chính lễ cưới. Mọi điều quan tâm của Đức Chúa Giê-su Christ là vào “sự trình diện” cô dâu trong tiệc cưới (Ê-phê-sô 5:27). Yếu tố cuối cùng này hướng đến lễ cưới trọng đại khi Ngài trở lại—khi Đấng Christ, Chàng Rể, sẽ đến nhận Hội thánh là cô dâu và trình diện Hội thánh cho chính Ngài (Ê-phê-sô 5:27; so sánh 2 Cô-rinh-tô 11:1, 2; Cô-lô- se 2:21–23, 28).

Đám cưới thời xưa thường bắt đầu bằng cuộc diễn hành vào ban đêm (xin xem Ma-thi-ơ 25:1–13). Chàng rể và đoàn tùy tùng của anh sẽ tập trung tại nhà trai—ngôi nhà mới của đôi lứa—và với nghi lễ long trọng bắt đầu một đám rước. Với những ngọn đuốc thắp sáng và kèm theo tiếng nhạc vui tươi, phấn khởi và niềm hân hoan tột độ, đám đông chen bước về phía nhà của cha cô dâu. Hoặc cô dâu được đón ở đó, hoặc họ gặp đoàn tiễn dâu trên đường đi, đoàn diễn hành sẽ đưa cặp đôi về nhà mới, nơi quan khách sẽ dự một bữa tiệc kéo dài cả tuần, kết thúc với lễ cưới, khi cô dâu sẽ được giới thiệu trước chàng rể.

Khi Phao-lô miêu tả Đấng Christ trình diện hội thánh cho chính Ngài, ông ám chỉ đến cuộc diễn hành long trọng này và thời điểm trình diện. Khi làm như vậy, ông cung cấp một bức chân dung cảm động về sự tái lâm của Đấng Christ như một lễ cưới trong tương lai, khi lễ hứa hôn lâu dài giữa Đấng Christ và Hội thánh của Ngài hoàn tất, và lễ cưới được cử hành.

Chúng ta có thể rút ra thông điệp gì qua tất cả những quang cảnh phấn khởi, hạnh phúc và đầy hy vọng này?

Thứ Tư - "Hãy Yêu Vợ Như Yêu Chính Mình"

Phao-lô dùng lý lẽ mới nào để khuyến khích người chồng thể hiện tình yêu thương dịu dàng đối với vợ? Ê-phê-sô 5:28–30.

Các quy tắc của Phao-lô dành cho gia đình Cơ Đốc nhân (Ê-phê-sô 5:21–6:9) tiết lộ một bối cảnh xã hội với nhiều vấn đề. Trong Ê-phê-sô 5:28–30, Phao-lô đề cập đến những người chồng có hành động theo lề lối được chấp thuận thời đó—có thể chọn “ghét chính thân mình”, ngược đãi và đánh đập vợ. Trong thế giới Hy Lạp – La Mã vào thời Phao-lô, quyền lực hợp pháp của “người cha trong gia đình” (tiếng La-tinh, pater familias) rất lớn. Ông ta có quyền trừng phạt nghiêm khắc hoặc thậm chí giết vợ con, các nô lệ của mình (mặc dù việc thực thi cách cực đoan các quyền lực đó càng ngày càng bị hạn chế bởi dư luận).

Trong Ê-phê-sô 5:25–27, Phao-lô đã vẽ ra chi tiết của một tình yêu tối thượng, tình yêu của Đấng Christ dành cho hội thánh, trình bày hình mẫu một người chồng hoàn toàn khác so với hình mẫu thông thường. Giờ đây, trước khi đưa ra một lập luận mới, Phao-lô chỉ ra ví dụ tuyệt vời đó, và khuyến khích những người chồng đáp lại “cũng một thể ấy” (Ê-phê-sô 5:28) giống như Đức Chúa Giê-su, Đấng đã “phó chính mình” vì cô dâu của Ngài—Hội thánh, và đáp ứng mọi nhu cầu của nàng. Phao-lô thách thức những người chồng Cơ Đốc từ bỏ những tập tục được chấp nhận vào thời của họ và tìm cách noi theo tình yêu thương dịu dàng của Đấng Christ.

Trong Ê-phê-sô 5:28–30, Phao-lô nêu thêm một lý do mới để ủng hộ tình yêu của những người chồng Cơ Đốc dành cho vợ: Yêu bản thân. Phao-lô đưa ra một sự thật hiển nhiên: “Vì chẳng hề có người nào ghét chính thân mình.” Các ông chồng không tự hại bản thân hoặc đánh đập chính thân thể mình. Thay vào đó, họ “nuôi nấng săn sóc nó” (5:29). Trong nỗ lực loại bỏ sự khắc nghiệt và bạo lực đối với người vợ Cơ Đốc, Phao-lô mời người chồng Cơ Đốc hãy cùng như một với vợ mình. Phao-lô lập luận rằng chồng vợ là một, nếu chồng làm tổn thương vợ thì chẳng khác gì tự làm hại bản thân, và hầu hết những người có đầu óc minh mẫn đều không làm như vậy.

Quay trở lại ví dụ về Chúa Giê-su, Phao-lô lập luận rằng chính Đấng Christ đang thực hành việc chăm sóc yêu thương dịu dàng trong việc trân trọng yêu mến những tín đồ là “chi thể của thân Ngài” (Ê-phê-sô 5:29, 30). Phao-lô nói, hãy cư xử với vợ mình theo cách bạn cư xử với bản thân, và nhất là theo cách Đấng Christ đối xử với bạn.

Phao-lô nêu gương của Chúa Giê-su cho cả vợ và chồng. Chúng ta có thể học được gì từ Chúa Giê-su về việc yêu thương những người trong vòng gia đình của chúng ta?

Thứ Năm - "Mô Hình 'Một Thịt' Trong Hôn Nhân"

Ôn lại câu chuyện tạo thế trong Sáng thế Ký 2:15–25. Điều gì đã xảy ra trước khi có lời tuyên bố rằng vợ chồng là “một thịt” (2:24)?

Để áp dụng lời khuyên dạy của Phao-lô cho vợ và chồng, chúng ta nên xem việc ông trích Sáng thế Ký 2:24 (trong Ê-phê-sô 5:31) như là điểm then chốt. Khi suy ngẫm về câu chuyện Sáng tạo trong sách Sáng thế Ký, Phao-lô xem xét nhu cầu của các hội chúng Cơ Đốc và tình trạng sức khỏe của mối liên hệ gia đình trong vòng các kẻ tin. Ông thấy Sáng thế Ký 2:24 là một thông điệp vang vọng xuyên thời gian. Theo chủ tâm của Đức Chúa Trời, hôn nhân được dự định là mối liên hệ “một thịt”, với sự hợp nhất về tình dục được phản ánh trong sự hợp nhất về tình cảm và thuộc linh, và sự hợp nhất này mang lại ý nghĩa cho mối quan hệ tình dục.

Hãy lưu ý rằng khi chọn Sáng thế Ký 2:24, Phao-lô chọn một câu nói về hôn nhân được phát biểu trước khi có Sự Sa ngã, và áp dụng điều ấy trong mối liên hệ giữa vợ chồng Cơ Đốc nhân. Trong thế giới hậu Sa ngã của chúng ta, việc lợi dụng loạn xạ mối quan hệ tình dục giữa người nam và người nữ cho thấy rằng ý nghĩ dùng sự kết hợp tình dục để khuất phục người phụ nữ đã ăn sâu vào các nền văn hóa hiện đại như thế nào. Phao-lô lập luận rằng mối liên hệ tình dục, như được phản ánh trong Sáng thế Ký, không phải là mối liên hệ khuất phục mà là sự hợp nhất. Nó không tượng trưng hay hiện thực hóa sự thống trị của nam giới mà là sự kết hợp giữa vợ và chồng, đến mức họ trở thành “một thịt”. Vậy nên, chúng ta có thể nhìn đến Ê-phê-sô 5:21–33 và Sáng thế Ký 2:24 để tìm một quan điểm thần học quan trọng, ngược văn hóa, và điều chỉnh về hôn nhân và tình dục.

Cũng với bối cảnh này, trong câu tiếp theo, Phao-lô nói về một “Sự mầu nhiệm ấy là lớn” (Ê-phê-sô 5:32). Điều này bao gồm cả hai mặt của phép ẩn dụ kép mà Phao-lô đang thảo luận: hôn nhân Cơ Đốc được hiểu dưới ánh sáng của mối liên hệ của Đấng Christ với Hội thánh của Ngài và mối quan hệ của Đấng Christ với Hội thánh của Ngài được hiểu dưới ánh sáng của hôn nhân Cơ Đốc (Ê-phê-sô 5:32).

Hôn nhân Cơ Đốc giáo được nâng cao bằng cách so sánh nó với mối liên hệ giữa Đấng Christ và hội thánh. Thêm vào đó, bởi suy nghĩ về mối quan hệ của hội thánh với Đấng Christ qua lăng kính của một cuộc hôn nhân Cơ Đốc đầy yêu thương, các tín đồ có được sự minh bạch mới về mối quan hệ chung của họ với Đấng Christ.

Ê-phê-sô 5:33 được dùng như bản tóm tắt ngắn gọn về lời khuyên của Phao-lô trong Ê-phê-sô 5:21–32 ra sao? Nếu đã kết hôn, bạn có thể tìm cách thực hiện đầy đủ hơn những nguyên tắc này trong hôn nhân của mình ra sao?

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Ellen G. White luôn luôn khuyến khích các cặp vợ chồng nên từ bỏ những phương cách dùng để kiềm chế nhau: “Đừng cố ép buộc người kia phải chiều theo ý muốn của mình. Bạn không thể làm điều này và giữ được tình yêu cho nhau. Hãy tử tế, kiên nhẫn và chịu đựng, ân cần và nhã nhặn.”—The Adventist Home, trang 118.

Bà trực tiếp giải thích và áp dụng Cô-lô-se 3:18 (và Ê-phê-sô 5:22–24): “Người ta thường đặt câu hỏi: ‘Vợ không được có ý riêng sao?’ Kinh Thánh nói rõ ràng rằng người chồng là chủ gia đình. ‘Hỡi người làm vợ, hãy vâng phục chồng mình’. Nếu lệnh này kết thúc ở đây, chúng ta có thể nói rằng địa vị của người vợ không phải là một địa vị đáng ganh tị. . . Nhiều người chồng chỉ đọc có phần đầu: ‘hãy vâng phục chồng’; nhưng chúng ta phải đọc phần kết luận của cùng huấn thị, đó là, ‘y như điều đó theo Chúa đáng phải nên vậy’ (Cô-lô-se 3:18). Đức Chúa Trời đòi hỏi người vợ phải luôn kính sợ và tôn vinh Đức Chúa Trời. Tất cả sự vâng phục là chỉ dành cho Đức Chúa Giê-su Christ, Đấng đã chuộc nàng làm con của chính Ngài bằng giá vô hạn của mạng sống Ngài. . . . Có một Đấng đứng cao hơn chồng đối với vợ; đó là Đấng Cứu Chuộc của nàng, và sự vâng phục của cô ấy đối với chồng mình phải được thực hiện như Đức Chúa Trời đã chỉ dẫn—‘y như điều đó theo Chúa đáng phải nên vậy.’”—The Adventist Home, trang 115, 116.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Ví dụ có người cho rằng Ê-phê-sô 5:21-33 là đoạn Kinh Thánh lỗi thời không đáp ứng với các liên hệ gia đình Cơ Đốc thời hiên đại vì nó đặt ra một mô hình hôn nhân tập trung vào quyền lực và sự thống trị của người chồng. Bạn sẽ trả lời thế nào?
Với những người đang gặp khó khăn ở trong các mối liên hệ gia đình đầy thách thức, Ê-phê-sô 5:21–33 có thể giúp được gì cho họ?
Một số Cơ Đốc nhân tranh luận rằng câu chuyện Sáng tạo trong Sáng thế Ký 1 và 2 chỉ là một phép ẩn dụ và nó không mô tả hết những gì thực sự đã xảy ra, đó là hàng tỷ năm tiến hóa. Việc Phao-lô trích dẫn câu chuyện này theo như lời Kinh Thánh ghi chép dạy chúng ta điều gì?
Suy gẫm hơn về chủ đề “một thịt”. Điều này giúp chúng ta hiểu rõ hơn thế nào về sự thiêng liêng của hôn nhân và tại sao các cặp vợ chồng phải làm mọi thứ có thể để bảo vệ sự thiêng liêng ấy?

Bài Học 9, Ngày 19 — 25 Tháng 8

Sống Khôn Ngoan

CÂU GỐC: “Vậy, hãy giữ cho khéo về sự ăn ở của anh em, chớ xử mình như người dại dột, nhưng như người khôn ngoan. Hãy lợi dụng thì giờ, vì những ngày là xấu. Vậy chớ nên như kẻ dại dột, nhưng phải hiểu rõ ý muốn của Chúa là thế nào” (Ê-phê-sô 5:15–17).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 5:1–20; 1 Cô-rinh-tô 5:1–11; Khải huyền 16:1–16; Cô-lô-se 4:5; Châm ngôn 20:1; Châm ngôn

Thứ Nhất - "Thà Cảm Tạ Ơn Chúa Thì Hơn"

Phao-lô muốn các tín đồ phải “bắt chước Đức Chúa Trời” theo cách nào? Ê-phê-sô 5:1, 2.

Phao-lô khuyến khích các tín đồ ở Ê-phê-sô bước đi trong tình yêu thương, một lời kêu gọi quan trọng ở đây (Ê-phê-sô 5:8, 15). “Bước đi trong sự yêu thương” này được mô phỏng theo tình yêu thương của chính Đấng Christ dành cho chúng ta bày tỏ trong sự hy sinh chuộc tội của Ngài. Phao-lô khẳng định bốn điều về sự hy sinh đó: 1. Nó được thúc đẩy bởi tình yêu thương của Đức Chúa Cha cùng với Đấng Christ (Ê-phê-sô 5:1, 2); 2. Đó là sự thay thế, với Đấng Christ chết thay cho chúng ta. Đấng Christ không phải là nạn nhân thụ động ở đây, nhưng đã phó chính Ngài vì chúng ta; 3. Dưới hình ảnh của nghi lễ thánh trong Cựu Ước, cái chết của Đấng Christ cũng là một của lễ hy sinh dâng lên Đúc Chúa Trời; 4. Của tế lễ được Đức Chúa Trời chấp nhận vì đó là “một thức hương có mùi thơm” (Ê-phê-sô 5:2; so sánh Xuất Ê-díp-tô Ký 29:18, Lê-vi Ký 2:9, Phi-líp 4:18).

Tiếp đó, Ê-phê-sô 5:3–5 là phần bày tỏ mối quan tâm đối với đạo đức tình dục. Những người trẻ theo đạo tại Ê-phê-sô có nguy cơ quay lại đường cũ, và bị lôi cuốn trở lại những hành vi tình dục, những điều có thể phủ nhận đức tin Cơ Đốc của họ (so sánh 1 Cô-rinh-tô 5:1–11; 6:12–20; 2 Cô- rinh-tô 12:21).

Một mặt, thế giới Hy Lạp – La Mã của thế kỷ thứ nhất đã trưng bày sự suy đồi đạo đức và trụy lạc như đã mô tả trong Tân Ước ( xem 1 Cô- rinh-tô 6:9, Ga-la-ti 5:19, Ê-phê-sô 4:17–19, Cô-lô-se 3:5). Ví dụ, tiệc tùng của người giàu có thường có những trò mà Phao-lô lên án trong Ê-phê-sô 5:3–14, say sưa, nói năng thô tục, giải trí liều lĩnh và những hành vi vô đạo đức. Thêm vào đó, nhờ sự ẩn danh và dễ dãi tại chốn thị thành, các hành vi tình dục vô luân càng thêm nảy nở. Mặt khác, cũng có nhiều người trong xã hội đó sống một cuộc đời có đạo đức và họ ủng hộ cho một luân lý nghiêm khắc. Khi Tân Ước cung cấp các danh sách về những tập tính đồi bại với đạo đức, và quy tắc gia đình (ví dụ: Ê-phê-sô 5:21–6:9, Cô-lô-se 3:18–4:1), các tác giả đã phản ảnh các khuynh hướng trong thế giới Hy Lạp – La Mã rộng lớn hơn. Thế giới ấy, vừa trụy lạc vừa đạo đức, giúp giải thích lời răn dạy của Phao-lô rằng đọc giả nên tránh những hành vi vô đạo đức do dân ngoại thực hiện trong khi mong muốn các tín đồ cẩn trọng trong cách cư xử của mình và nhờ đó có được vị thế tốt giữa những người ngoại.

Những lời Phao-lô viết về hành vi tình dục đúng như thế nào trong nền văn hóa của bạn, bất kể bạn sống ở đâu?

Thứ Hai - "Sống Như Con Cái Của Ánh Sáng"

Phao-lô viết: “Đừng để cho ai lấy lời giả trá phỉnh dỗ anh em; vì ấy là nhân những điều đó mà cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên các con bạn nghịch” (Ê-phê-sô 5:6).

Phao-lô đã điểm danh những người phạm nhiều tội lỗi khác nhau mà không biết xấu hổ hay ăn năn, “kẻ gian dâm, ô uế, tham lam” (Ê-phê-sô 5:5). Ông đã đưa ra một đánh giá thẳng thắn:Những ai ở trong Đấng Christ và được định sẵn là những người dự phần vào nước trong tương lai của Ngài thì không nên hành động như những người không có phần trong đó (Ê-phê-sô 5:5). Phao-lô lo lắng về tác dụng của “lời giả trá phỉnh dỗ anh em”; nghĩa là, các tín đồ có thể bị lừa dối bởi tin vào những lời dối trá rằng tội lỗi tình dục không phải là điều cấm kỵ, hoặc thậm chí chính họ có thể bị lôi kéo vào những tội lỗi đó (Ê-phê-sô 5:6). Phao-lô cảnh báo rằng những người để bị lừa dối như vậy, họ có nguy cơ bị Đức Chúa Trời phán xét vào thời kỳ cuối cùng, “cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên các con bạn nghịch” (Ê-phê-sô 5:6).

Cụm từ “cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời” là một cụm từ đầy thách thức. Đó là cơn thịnh nộ hay sự giận dữ của Đức Chúa Trời cho thấy một sự tương phản với sự tức giận của con người (so sánh Ê-phê-sô 4:31). Đó là phản ứng chính đáng của một Đức Chúa Trời kiên nhẫn và công chính đối với sự ngoan cố làm điều ác—chứ không phải là phản ứng bùng lên như núi lửa đối với vài vi phạm nhỏ nhặt. Hơn nữa, những đề cập trong Kinh Thánh đến cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời thường xuất hiện trong bối cảnh của những lời cảnh báo được soi dẫn về sự phán xét sắp tới của Đức Chúa Trời (ví dụ: Khải huyền 6:12–17; 16:1–16; 19:11–16). Đức Chúa Trời cảnh báo về sự phán xét sắp đến của chính Ngài—một hành động ân điển, vì con người “tự nhiên làm con của sự thạnh nộ” (Ê-phê-sô 2:3), phải chịu những sự phán xét đó.

Tại sao Phao-lô khuyên các tín đồ đừng trở thành “đồng bọn” hoặc “thông công” với những người phạm tội? (Ê-phê-sô 5:7–10).

Phao-lô khuyên: “Hãy bước đi như các con sáng láng” (Ê-phê-sô 5:8) và tiếp tục với mệnh lệnh xa hơn: “Hãy xét điều chi vừa lòng Chúa” (Ê-phê- sô 5:10). Người ngoại giáo tìm kiếm thú vui qua sự “gian dâm, ô uế, tham lam” (Ê-phê-sô 5:3). Mục tiêu của tín đồ khác hẳn, không phải để thoả mãn chính mình mà là để làm vui lòng Đức Chúa Trời (so sánh Rô-ma 12:1, 2 Cô-rinh-tô 5:9, Hê-bơ-rơ 13:21). Người theo Chúa tìm cách phản ảnh sự hy sinh quên mình của Đấng Christ. “Hãy bước đi trong sự yêu thương, cũng như Đấng Christ đã yêu thương anh em, và vì chúng ta phó chính mình Ngài…” (Ê-phê-sô 5:2).

Đâu là một số “lời giả trá phỉnh dỗ” trong thời đại của chúng ta mà chúng ta cần phải đề phòng?

Thứ Ba - "Ngươi Đương Ngủ, Hãy Thức"

Đọc Ê-phê-sô 5:11–14. Phao-lô đưa ra lời cảnh báo mạnh mẽ nào ở đây, và điều này áp dụng thế nào cho hoàn cảnh hiện tại của chúng ta?

Để hiểu Ê-phê-sô 5:11–14, chúng ta nên lưu ý rằng Phao-lô nhiều lần đưa ra hai lời khuyên: (1) sống một lối sống tôn vinh Đức Chúa Trời vì chúng ta là “các con sáng láng” (Ê-phê-sô 5:8; xem thêm Ê-phê-sô 5:1, 2, 4, 9–10, 11, 13, 14); (2) đừng sống một lối sống tình dục vô luân, chống đối Đức Chúa Trời, phô bày “công việc vô ích của sự tối tăm” (Ê-phê-sô 5:11; 5:3, 4, 5–8, 12).

Chúng ta có thể khai thác những lời khuyên trong Ê-phê-sô 5:8–10 để hiểu Ê-phê-sô 5:11. Những người tin Chúa phải sống sao cho những người “ngoại” thấy “sáng láng trong Chúa” và biết họ là “các con sáng láng” (Ê-phê-sô 5:8). Toàn bộ mục đích của việc làm như vậy là để mọi người thấy rõ ràng rằng “vì trái của sự sáng láng ở tại mọi điều nhân từ, công bình và thành thật” (Ê-phê-sô 5:9). Do đó, Phao-lô ủng hộ một chiến lược làm nổi bật lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Các tín hữu phải vạch trần những công việc vô ích của bóng tối và chỉ cho mọi người biết chúng nên được thay thế với sự công bình.

Hai câu 13, 14 được xem như là lời Phao-lô khẳng định táo bạo rằng các tín hữu, bằng cách bày tỏ “trái của sự sáng láng” (Ê-phê-sô 5:9), có thể mang những ai chưa tin đến niềm tin nơi Đấng Christ: “Nhưng hết thảy mọi sự đã bị quở trách đều được tỏ ra bởi sự sáng; phàm điều chi đã tỏ ra thì trở nên sự sáng vậy.” Khi lối sống suy đồi bị ánh sáng phơi bày, người thế gian có thể nhìn thấy hành vi của họ rõ ràng (“nó trở nên hữu hình”), vô tương lai và sẽ rơi vào cơn thịnh nộ của Đức Chua Trời (Ê-phê-sô 5:5, 6). Họ sẽ trải nghiệm sự biến đổi từ bóng tối thành ánh sáng, chính sự biến đổi mà các độc giả Ê-phê-sô của Phao-lô đã trải nghiệm như là những người tin Chúa (Ê-phê-sô 5:8).

Chúng ta hiểu gì về bài thơ / thánh ca Ê-phê-sô 5:14, sử dụng ngôn ngữ liên quan đến sự sống lại của người chết vào thời kỳ cuối cùng (so sánh với Ê-phê-sô 2:1, 5)? Câu này như là tiếng kèn oang oang đánh thức chúng ta dậy từ sự mê ngủ thuộc linh để chúng ta có thể kinh nghiệm sự hiện diện đổi đời của Đấng Christ. Vì Phao-lô dường như đang suy gẫm Ê-sai 60:1–3, đoạn Kinh Thánh nói về Y-sơ-ra-ên, dân sự Đức Chúa Trời, nên chúng ta có thể xem bài thánh ca / bài thơ trong Ê-phê-sô 5:14b như một lời kêu gọi nồng hậu đến với các tín hữu Cơ Đốc giáo rằng họ hãy thức tỉnh trong vai trò của họ như những người truyền giáo, những người phản chiếu ánh sáng của Đấng Christ trong một thế giới tối tăm (so sánh Phi-líp 2:14–16, Ma-thi-ơ 5:16).

Bạn sống một nếp sống như thế nào để có thể vạch trần những công việc của bóng tối?

Thứ Tư - Chộp Lấy Các Món Hời"

Phao-lô kết thúc Ê-phê-sô 5:1–20 với hai cụm lời khuyên, Ê-phê-sô 5:15–17 và 5:18–20, hoàn tất một chương sách quan tâm đến sự trong sạch về tình dục. Cụm đầu tiên bắt đầu với lời khuyên: “Vậy, hãy giữ cho khéo về sự ăn ở của anh em, chớ xử mình như người dại dột, nhưng như người khôn ngoan” (5:15), được nhấn mạnh trở lại trong câu 17: “Vậy chớ nên như kẻ dại dột, nhưng phải hiểu rõ ý muốn của Chúa là thế nào.” Ở giữa là lời kêu gọi “Hãy lợi dụng thì giờ” (5:16).

Hãy cân nhắc những lời khuyên của Phao-lô để đời sống chúng ta phản ảnh sự khôn ngoan sáng suốt và cầu nguyện (Ê-phê-sô 5:15–17). Điều gì là sự khác biệt giữa cách bước đi không như những kẻ ngốc mà là như ngừơi “khôn ngoan”? Ngoài ra, “Hãy lợi dụng thì giờ” (hay “chuộc lại thời gian”) có nghĩa là gì?

Trong sách Ê-phê-sô, Phao-lô đã nhiều lần sử dụng phép ẩn dụ phổ biến của Cựu Ước, dùng chữ “bước đi” để nói về cách sống của một người (Ê-phê-sô 2:2, 10; 4:1, 17; 5:2, 8). Ở đây, ông sử dụng phép ẩn dụ để khuyến khích sự trưởng thành trong việc theo Chúa. Giống như chúng ta phải cẩn thận “coi chừng bước chân mình” khi đi trên con đường gồ ghề hoặc tối tăm, các tín đồ nên “nhìn cẩn thận cách mình đi” (hãy giữ cho khéo về sự ăn ở) (Ê-phê-sô 5:15). Vì Ê-phê-sô 5:15 tương ứng với Ê-phê-sô 5:17, nên chúng ta có thể tìm ở đó một định nghĩa về ý nghĩa của việc sống như một người khôn ngoan. Chúng ta không nhìn vào bên trong để tìm sự khôn ngoan. Khôn ngoan là vượt khỏi chính mình, để “hiểu rõ ý muốn của Chúa là thế nào” (Ê-phê-sô 5:17).

Phao-lô cũng khuyến khích sự trưởng thành trong đức tin với một hình ảnh sống động. Trong cụm từ “lợi dụng thì giờ” (Ê-phê-sô 5:16), Phao-lô sử dụng động từ exagorazō (so sánh Cô-lô-se 4:5). Đây là một từ của nơi chợ búa, mạnh hơn động từ “mua”, có nghĩa là “chộp lấy những món hời” đang bày bán, như chúng ta đang chờ đợi ngày Chúa tái lâm. “Thì giờ” ở đây là từ tiếng Hy Lạp kairos, mô tả một khoảnh khắc của cơ hội. “Thì giờ” cho đến khi kết thúc là một khoảng thời gian đầy hứa hẹn phải được sử dụng hết mức. Đây cũng là một thời gian đầy thử thách “vì những ngày là xấu” (Ê-phê-sô 5:16; so sánh Ê-phê-sô 6:13, Ga-la-ti 1:4) và vì “thói quen của đời này” đã bị thống trị bởi “vua chúa cầm quyền chốn không trung” (Ê-phê-sô 2:2).

Khi các tín đồ trông đợi sự tái lâm của Đấng Christ, họ sống trong một thời kỳ khó khăn, thời kỳ mà Phao-lô miêu tả là một thời kỳ nguy hiểm nhưng bổ ích. Họ phải chú ý đến việc sử dụng thời gian còn lại giống như những người đi lùng kiếm món hời giảm giá trong một khoảng thời gian “sale” ngắn hạn. Mặc dù chúng ta không thể mua được sự cứu rỗi, nhưng hình ảnh này vẫn thích hợp: hãy nhanh chóng chộp lấy những gì được ban cho chúng ta trong Đấng Christ.

Thứ Năm - "Sự Thờ Phượng Đầy Dẫy Đức Thánh Linh"

Trong Ê-phê-sô 5:18–20, Phao-lô hình dung các Cơ Đốc nhân nhóm lại để thờ phượng. Ông miêu tả họ làm gì trong buổi thờ phượng đó?

Trong phần cuối của Ê-phê-sô 5:1–20, Phao-lô khuyến khích các tín hữu từ bỏ thói quen uống rượu làm tê liệt tâm trí và thay vào đó, cùng nhau kinh nghiệm sự hiện diện và quyền năng của Đức Thánh Linh. Phao- lô cấm say rượu (có lẽ với một câu trích dẫn từ Châm ngôn 23:31 trong bản tiếng Hy Lạp của Cựu Ước), cho thấy ông đã ghi nhớ các lệnh cấm sử dụng rượu trong Châm ngôn (Châm ngôn 20:1; 23:29–35). Những điều xấu xa đến sau cơn say bao gồm lời nói thô lỗ, tục tĩu, thiếu suy nghĩ, vô luân và thờ hình tượng (Ê-phê-sô 5:3–14). Những điều này phải được bỏ đi để đổi lấy sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách chu đáo và đầy sự soi dẫn của Đức Thánh Linh. Được đầy dẫy Đức Thánh Linh là một điều quan trọng và điều ấy đã được áp dụng qua một loạt động từ trong Ê-phê-sô 5:19–21 (“đối đáp”; “ca vịnh”; “hát mừng” ; “tạ ơn”).

Ở đây, Phao-lô áp dụng lời khuyên “phải đầy dẫy Đức Thánh Linh” (Ê-phê-sô 5:18) một cách tập thể, tưởng tượng các tín đồ nhóm lại trong sự thờ phượng được soi dẫn bởi Đức Thánh Linh, và qua đó tình đoàn kết được nuôi dưỡng (Ê-phê-sô 4). Sự thờ phượng này tương phản với hành vi tự tôn, ích kỷ, của sự thờ phượng ngoại giáo (Ê-phê-sô 5:1–18). Trong bức tranh phác thảo về sự thờ phượng của các Cơ Đốc nhân ban đầu này, sự ca ngợi bằng âm nhạc chiếm ưu thế. Có quan niệm cho rằng hội thánh được sinh ra qua ca nhạc; và đoạn này, cùng với Cô-lô-se 3:16, đã cung cấp bằng chứng hùng hồn cho lời tuyên bố ấy (so sánh Công vụ 16:25, Gia-cơ 5:13).

Sự thờ phượng có một yếu tố “chiều ngang” vì khi ca hát thơ thánh, các tín hữu như thể “đối đáp cùng nhau” (Ê-phê-sô 5:19). Tuy nhiên, đối tượng chính của sự ca hát tôn vinh là Chúa, như được chỉ ra trong Ê-phê-sô 5:20, “nhơn danh Đức Chúa Jêsus Christ” và “tạ ơn Đức Chúa Trời”. Trong cụm từ “bài hát thiêng liêng” (thuộc linh), tĩnh từ “thuộc linh” (tiếng Hy Lạp, pneumatikos) làm nổi bật vai trò của Đức Thánh Linh trong sự thờ phượng vì chữ này mô tả các bài hát được Đức Thánh Linh soi dẫn hoặc đầy dẫy Đức Thánh Linh. Phao-lô phác họa một bức tranh cho thấy sự tham gia tích cực của Ba Ngôi Chúa Trời trong các buổi thờ phượng của những Cơ Đốc nhân đầu tiên.

Bạn có thể sử dụng âm nhạc như thế nào để nâng cao kinh nghiệm thờ phượng của chính mình?

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Nhìn lại toàn bộ Ê-phê-sô 5:1–20, chúng ta thấy Phao-lô có lập trường mạnh mẽ chống lại tội lỗi và điều ác, đặc biệt là dưới hình thức gian dâm và lời nói thô tục. Ông không muốn chấp nhận sự hiện diện của hành vi đồi bại trong vòng dân sự Chúa. Thay vào đó, ông kêu gọi các tín hữu ở Ê-phê- sô nên có tiêu chuẩn đạo đức cao và nắm giữ danh tính của họ là “con cái rất yêu dấu” của Đức Chúa Trời và là “các thánh đồ” hay những người thánh (Ê-phê-sô 5:1–10). Ông dám tin rằng khi các Cơ Đốc nhân trong cộng đồng làm như vậy, họ sẽ chiếu ánh sáng vào bóng tối, kéo những người lân cận của họ ra khỏi lối sống tự hủy mình để đến với ân điển và lẽ thật của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 5:11–14).

Phao-lô hình dung ra hội thánh, phấn khởi với một cam kết mới rằng sẽ “bước đi như các con sáng láng” trong khi chờ đợi Đấng Christ trở lại (Ê-phê-sô 5:8, 15, 16) và được ban phước bởi sự hiện diện của Đấng Christ (Ê-phê-sô 5:14), nhóm lại để thờ phượng. Khi họ được thúc đẩy bởi được làm “con cái rất yêu dấu” của Đức Chúa Trời và bởi sự chết thay của Đấng Christ (Ê-phê-sô 5:1, 2) và được đầy dẫy Thánh Linh (Ê-phê-sô 5:18), sự thờ phượng chung của họ sẽ toả ra đầy năng lực và vui mừng khi họ cùng nhau hát lời cảm tạ ngợi khen Chúa của họ, Đức Chúa Giê-su Christ, và Đức Chúa Cha. Nắm chắc những thực tại trên trời, họ đón mừng niềm hy vọng về tương lai, biết được những gì Đức Chúa Trời đã làm, đang làm và sẽ hoàn thành qua Đấng Christ, Chúa của họ (Ê-phê-sô 5:18–20).

Hiểu được như vậy, đoạn Kinh Thánh này không chỉ là một tập hợp các mệnh lệnh rời rạc về đời sống Cơ Đốc nhân. Nó là một lời kêu gọi tiên tri liên quan đến danh tính, sự cam kết, cộng đồng và sự thờ phượng của Cơ Đốc nhân trong những ngày sau rốt. Đây là lời mời nhiệt tình rằng chúng ta hãy “chộp lấy những món hời” có được trong những ngày trước khi Đấng Christ trở lại (Ê-phê-sô-5:16).

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Ngày nay, chúng ta đương đầu với một nền văn hóa truyền nhiễm rao giảng các giá trị của nó 24/7/365 qua đủ mọi phương tiện truyền thông, làm sao chúng ta có thể áp dụng các tiêu chuẩn cao của Phao-lô?
Các tín đồ ngày nay có thể sử dụng những chiến lược nào để “xét điều chi vừa lòng Chúa” (Ê-phê-sô 5:10) và để “hiểu rõ ý muốn của Chúa là thế nào” (Ê-phê-sô 5:17)?
Một số người luận rằng vì Phao-lô cấm các tín đồ hàn huyên về chuyện tình dục vô luân (Ê-phê-sô 5:3, 4), có nghĩa là chúng ta không nên đương đầu với các vấn đề liên can đến chuyện sai quấy hay lạm dụng tình dục. Tại sao đó là một kết luận không thích đáng?
Xã hội trong thời đại của chúng ta phản ảnh những thực hành ngoại giáo tương tự như thời Phao-lô ra sao?

Bài Học 8, Ngày 12 — 18 Tháng 8

Đời Sống Uốn Nắn Theo Đấng Christ Và Ngôn Ngữ Được Thánh Linh Soi Dẫn

CÂU GỐC: “Rằng anh em phải bỏ cách ăn nết ở ngày trước, thoát lốt người cũ là người bị hư hỏng bởi tư dục dỗ dành, mà phải làm nên mới trong tâm chí mình, và mặc lấy người mới, tức là người đã được dựng nên giống như Đức Chúa Trời, trong sự công bình và sự thánh sạch của lẽ thật” (Ê-phê-sô 4:22–24).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 4:17–32; Cô-lô-se 3:1–17; JXa-cha-ri 3:3–5, 8:16; Ê-sai 63:10; Rô-ma 8:16, 26, 27.

Thứ Nhất - "Vòng Xoáy Đi Xuống Của Tội Lỗi"

So sánh Ê-phê-sô 4:17–32 với Cô-lô-se 3:1–17. Phao-lô khuyên dạy các tín hữu sống như thế nào để khuyến khích sự hiệp một của hội thánh?

Trong Ê-phê-sô 4:1–16, chủ đề của Phao-lô là sự hiệp nhất của hội thánh. Khi so sánh Ê-phê-sô 4:1 và 4:17, chúng ta lưu ý hai lời khuyên này khá giống nhau về cách ăn ở hoặc cách sống. Sự giống nhau này gợi ý rằng Phao-lô đề cập đến cùng một chủ đề—sự đoàn kết và lối cư xử hỗ trợ nó— nhưng từ một quan điểm mới và bắt đầu ở điểm tiêu cực.

Trong Ê-phê-sô 4:17–24, Phao-lô so sánh lối sống của dân ngoại, mà ông cho là làm suy yếu sự hiệp một (4:17–19), với lối sống Cơ Đốc thật sự nuôi dưỡng nó (4:20–24). Khi đọc lời phê bình sắc bén của Phao-lô về lối sống trụy lạc của dân ngoại, chúng ta nên nhớ lại sự tin tưởng chắc chắn của ông rằng dân ngoại cũng được Đức Chúa Trời cứu chuộc qua Đấng Christ và được nhận làm dân sự Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:11–22; 3:1– 13). Do đó, trong Ê-phê-sô 4:17–19, ông đưa ra một mô tả hạn chế và tiêu cực về “Vậy, anh em, theo xác thịt là người ngoại” (Ê-phê-sô 2:11).

Phao-lô không chỉ quan tâm đến những tội lỗi hoặc hành vi cụ thể của dân ngoại. Ông quan tâm đến phong cách cư xử mà họ thể hiện, một lối sống tụt dốc trong vòng kìm kẹp của tội lỗi. Trọng tâm của Ê-phê-sô 4:17–19 là bức chân dung của một đời sống thuộc linh chai lì: “vì lòng họ cứng cỏi nên trí khôn tối tăm, xa cách sự sống của Đức Chúa Trời” (4:17, 18). Tâm linh chai lì này là nguồn gốc của sự hiểu biết tối tăm được nêu bật ở đầu đoạn văn (“họ đã mất cả sự cảm biết, đành bỏ mình trong một đời buông lung, đem lòng mê đắm không biết chán mà phạm hết mọi điều ô uế” (4:18, 19) và việc thực hành tình dục đồi trụy được nêu lên ở phần cuối. Bởi xa cách Đức Chúa Trời, họ không biết phải sống như thế nào, và vì tách rời khỏi ân điển cứu rỗi của Ngài, họ tiếp tục sa vào vòng xoáy đi xuống của tội lỗi và sa đọa.

Bạn có kinh nghiệm riêng nào về sức mạnh của tội lỗi đã tiếp tục lôi kéo một người tuột dốc càng ngày càng sâu trong tội lỗi?

Thứ Hai - "Mặc Y Phục Mới"

Khi nói về sự hoán cải của những người tin Chúa, Phao lô muốn đọc giả phải nhận thức được điều quan trọng nào? (Ê-phê-sô 4:20–24).

Sau khi tả lại lối sống “ngoại đạo” cũ của những người đã hoán cải (Ê-phê-sô 4:17–19), Phao-lô không nói: “Đó không phải là điều anh chị em học về Đấng Christ”. Thay vào đó, ông thốt lên: “Nhưng anh em học cho biết Đấng Christ thì chẳng phải như vậy” (Ê-phê-sô 4:20). Lưu ý rằng những người tiếp nhận “đã nghe Ngài” [Đấng Christ], và được dạy dỗ “trong Ngài” (Ê-phê-sô 4:21) hoặc “bởi Ngài”, Phao-lô tiếp tục ủng hộ việc chấp nhận một lối sống uốn nắn theo Đấng Christ với cụm từ “y theo lẽ thật trong Đức Chúa Jêsus” (Ê-phê-sô 4:21). Đối với Phao-lô, trung tâm của việc đến với đức tin là mối liên hệ cá nhân với Đấng Christ, một mối liên hệ sống động và thực tế đến mức có thể được mô tả là “học cho biết Đấng Christ”. Chúng ta công nhận rằng một Đức Chúa Giê-su phục sinh và cao trọng đang sống và hiện diện với chúng ta. Chúng ta được uốn nắn bởi những lời giảng dạy và tấm gương của Ngài; và chúng ta bày tỏ sự trung tín với Ngài là Chúa hằng sống của chúng ta. Đời sống chúng ta được bành trướng qua sự hướng dẫn và chỉ bảo tích cực của Thánh Linh và Ngôi Lời.

Phao-lô cho chúng ta biết rằng việc áp dụng lối sống theo khuôn mẫu của Đấng Christ đòi hỏi ba quá trình mà ông thể hiện qua hình ảnh y phục: (1) “thoát lốt” hoặc từ bỏ lối sống cũ (Ê-phê-sô 4:22); (2) kinh nghiệm sự đổi mới bên trong (Ê-phê-sô 4:23); và (3) “mặc lấy” lối sống mới, giống như Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 4:24). Phép ẩn dụ của Phao-lô phản ánh việc sử dụng quần áo trong Cựu Ước như một biểu tượng cho cả tội lỗi (ví dụ: Thi thiên 73:6; Xa-cha-ri 3:3, 4; Ma-la-chi 2:16) lẫn sự cứu rỗi (ví dụ: Ê-sai 61:10 ; Ê-xê-chi-ên 16:8; Xa-cha-ri 3:4, 5).

Vào thời xưa, đàn ông mặc áo trong dài đến đầu gối và áo choàng ngoài để chống nắng. Tương tự, đàn bà mặc áo dài trong và áo choàng ngoài. Các nền văn hoá được phản ảnh trong Kinh Thánh là những nền văn hoá sơ đẳng. Áo quần may mặc rất quý và đắt tiền, và được dùng lâu dài. Rất ít ai có hơn một bộ áo quần. Chất lượng và phong cách của bộ quần áo biểu hiện giai cấp hoặc danh tính người mặc. Thay đổi y phuc, đổi một bộ quần áo này lấy một bộ quần áo khác, là một sự kiện bất thường và quan trọng (chứ không phải là chuyện vặt vãnh như ở nhiều nền văn hóa ngày nay). Trong bối cảnh thế kỷ thứ nhất, Phao-lô hình dung sự thay đổi trong đời sống cũng đáng chú ý và quan trọng như việc thay đổi y phục.

Thứ Ba - "Lời Nói Xây Đắp Đoàn Kết, Đầy Ơn Phước"

Lời khuyên nào của Phao-lô liên quan đến việc sử dụng ngôn ngữ giữa các tín đồ là quan trọng nhất đối với bạn lúc này? Tại sao? (Ê-phê-sô 4:25–29).

Trong Ê-phê-sô 4:25–32 chúng ta nên chú ý cách Phao-lô hay dùng những câu hỏi trong thể phủ định, chẳng hạn như mệnh lệnh “phải chừa sự nói dối”; và một mệnh lệnh xác định tiếp theo: “hãy nói thật với kẻ lân cận mình”; và sau đó là lý do căn bản “vì chúng ta làm chi thể cho nhau”. Nó có nghĩa là “vì chúng ta là chi thể của một thân thể, do đó chúng ta có liên quan với nhau như các bộ phận của thân thể đó”. Lời khuyên của Phao-lô “hãy nói thật” không phải là một lời mời các hội viên trong hội thánh hãy đối chất nhau một cách nặng nề với một danh sách dài đầy những bằng chứng cụ thể. Phao-lô ám chỉ đến Xa-cha-ri 8:16, khuyến khích việc nói sự thật như một cách bồi đắp bình an.

Trong Ê-phê-sô 4:31, Phao-lô trục xuất sự tức giận và lời nói giận dữ, nên những lời dạy dỗ của ông trong Ê-phê-sô 4:26 không cho phép sự tức giận bộc lộ trong hội thánh. Phao-lô thừa nhận sự tức giận có thể xảy ra, nhưng đồng thời ông giới hạn cách diễn đạt cảm xúc tức giận ấy rằng: “Ví bằng anh em đương cơn giận, thì chớ phạm tội;”

Phao-lô cắt ngang lời khuyên dạy về cách ăn nói với một mệnh lệnh phủ định về trộm cắp: “Kẻ vốn hay trộm cắp chớ trộm cắp nữa” (Ê-phê-sô 4:28). Về mặt xác định: “nhưng thà chịu khó, chính tay mình làm nghề lương thiện” (Ê-phê-sô 4:28; xem thêm 1 Cô-rinh-tô 4:12, 1 Tê-sa-lô 4:11) dựa trên lý do, “đặng có vật chi giúp cho kẻ thiếu thốn thì hơn”. Phao-lô chuyển sang lời răn dạy cho những kẻ trộm cắp ở đây có lẽ vì mối liên hệ giữa hành vi trộm cắp và lời nói dối trá qua câu chuyện A-na-nia và Sa-phi- ra trong Công vụ 5:1–11. Sự tin tưởng của Phao-lô vào quyền năng biến đổi của Đấng Christ mạnh đến nỗi ông hình dung ra những tên trộm cắp trở thành người giúp đỡ kẻ khác.

Sau đó, Phao-lô ra lệnh: “Chớ có một lời dữ nào ra từ miệng anh em” (Ê-phê-sô 4:29). Nó mô tả lời nói tai hại không gì ngăn cản nỗi sắp lìa khỏi miệng để thực hiện việc phá hoại của nó. Phao-lô hình dung một cách xác định rằng bất kỳ lời nói dữ nào phải nên bị chận lại và thay thế vào đó bằng những lời nói thể hiện ba tiêu chuẩn: (1) “có ích cho sự xây dựng,” (2) “phù hợp với hoàn cảnh,” và (3) mang lại “ân phước” cho những ai nghe” (Ê-phê-sô 4:29, “nhưng khi đáng nói hãy nói một vài lời lành giúp ơn cho và có ích lợi cho kẻ nghe đến”). Phải chi tất cả lời nói của chúng ta có thể được như vậy!

Thứ Tư - "Đức Thánh Linh Trong Đời Sống Kẻ Tin"

Khi bàn luận về tội lỗi của lời nói trong cộng đồng Cơ Đốc giáo, Phao- lô chia sẻ với các tín hữu lời khuyên bảo nào về sự hiện diện của Đức Thánh Linh? Ê-phê-sô 4:30.

Phao-lô đưa ra cùng một lúc lời cảnh báo nghiêm trọng lẫn lời hứa ấm lòng. Tội lỗi chúng ta phạm với nhau trong hội thánh không phải là những chuyện nhỏ nhặt có hậu quả không đáng quan tâm: điều làm buồn lòng Đức Thánh Linh là việc chúng ta lạm dụng ngôn ngữ, một ân tứ Đức Chúa Trời ban cho, để miệt hạ người khác (Ê-phê-sô 4:25–27, 29, 31, 32). Việc Phao-lô lặp lại Ê-sai 63:10 nhấn mạnh lời cảnh báo nghiêm trọng: “Song họ đã bội nghịch, đã làm cho Thần thánh Ngài buồn rầu, Ngài bèn trở làm cừu thù với họ, và chính mình Ngài chinh chiến cùng họ.”

Trong một lời hứa trấn an, Phao-lô khẳng định rằng Đức Thánh Linh đóng dấu ấn cho những người tin Chúa từ lúc họ tiếp nhận Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:13, 14) cho đến “ngày cứu chuộc” (Ê-phê-sô 4:30). Mối quan hệ của Thánh Linh với tín đồ không là mong manh nhưng rất vững chắc. Khi các tín đồ coi thường sự hiện diện của Thánh Linh ngự trị trong lòng và dùng lời nói—sự ban cho của Đức Chúa Trời, thì Thánh Linh không phải là bỏ đi nhưng đau buồn. Đức Thánh Linh có ý định tiếp tục hiện diện với các tín đồ, đánh dấu họ là sở hữu và được bảo vệ bởi Đức Chúa Trời cho đến khi Đấng Christ trở lại.

Phao-lô nhấn mạnh thần tính trọn vẹn của Thánh Linh như “Thánh Linh của Đức Chúa Trời” và làm nổi bật nhân vị tính của Thánh Linh bằng cách miêu tả Đức Thánh Linh cũng đau buồn. (Xem Rô-ma 8:16, 26, 27; 1 Cô-rinh-tô 2:10, 13; 1 Cô-rinh-tô 12:11; Ga-la-ti 5:17, 18).

Chúng ta phải thận trọng khi thảo luận về bí ẩn của Ngôi Trời. Đức Thánh Linh vừa là Một vừa khác biệt với Chúa Cha và Chúa Con. “Thánh Linh có ý riêng của Ngài và lựa chọn tuỳ theo đó. Ngài có thể bị đau buồn và bị xúc phạm. Những biểu lộ như vậy xem ra không phù hợp với một quyền lực hay thế lực đơn thuần mà là đặc điểm của một con người. Vậy thì Thánh Linh có phải là một người giống như bạn và tôi không? Không! Ngôn ngữ của chúng ta quá giới hạn để mô tả thần thánh, và Thánh Linh là điều mà con người không bao giờ có thể trở thành được.”—Paul Petersen, God in 3 Persons—In the New Testament (Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 2015), trang 20.

Chính “Thánh Linh của Đức Chúa Trời” sống trong sự tiếp xúc mật thiết với chúng ta đến nỗi hành động của chúng ta được xem là có ảnh hưởng đến Ngài. Chúng ta chia sẻ cuộc sống với một thành viên của NGÔI TRỜI, Đấng đã cam kết với chúng ta trong một mối liên hệ bền vững gắn bó chúng ta cho đến tận thế. Đức tin của chúng ta nên phản ứng thế nào trước sự thật diệu kỳ này?

Thứ Năm - "Lòng Nhân Từ (Không Cay Đắng)"

Phao-lô đề cập đến “ngày cứu chuộc” (Ê-phê-sô 4:30) để mời đọc giả hãy thận trọng với lời nói của mình trong bối cảnh Chúa Giê-su tái lâm. Thế nên, Ê-phê 4:31, 32 có thể được hiểu là sự dạy dỗ về cách giữ gìn lời ăn tiếng nói khi chúng ta chờ đời ngày trọng đại đó.

Trong ánh sáng của sự trở lại của Đấng Christ, chúng ta nên loại bỏ những hành vi thái độ nào trong lời ăn tiếng nói của chúng ta? Những thái độ và hành vi nào nên được noi theo? Ê-phê-sô 4:31, 32.

Trong lời khuyên cuối cùng của Ê-phê-sô 4:17–32, Phao-lô một lần nữa đưa ra mệnh lệnh ở thể phủ định, nêu ra sáu tật xấu chúng ta ta phải bỏ đi (4:31); và mệnh lệnh xác định là chúng ta phải nhân từ, thương xót, và tha thứ (4:32), với một lý do. Tín đồ phải tha thứ cho nhau “như Đức Chúa Trời đã tha thứ anh em trong Đấng Christ vậy”. Danh sách sáu tật xấu bắt đầu và kết thúc với những mô tả từ tổng quát bao gồm tất cả, “những cay đắng” và “mọi điều hung ác”. Ở giữa là bốn từ bổ sung: “giận dữ”, “thịnh nộ”, “la lối”, “vu khống (hay mắng nhiếc)” (Ê-phê-sô 4:31).

Chữ vu khống dịch từ tiếng Hy Lạp phạm thượng, mà tiếng Anh đã mượn như một thuật ngữ chuyên môn có nghĩa là lời nói hạ cấp chống lại Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, chữ tiếng Hy Lạp xác định lời nói phỉ báng hoặc Đức Chúa Trời hoặc những người khác là “sự vu khống” hoặc “lời nói ác”. Trong danh sách trên, thái độ (cay đắng, phẫn nộ, tức giận) dường như sôi sục để thành lời nói giận dữ (la hét, vu khống). Nói tóm lại, Phao-lô phi quân sự hóa lời nói của người theo Chúa. Những thái độ thúc đẩy lời nói giận dữ, và các mưu kế để sử dụng nó phải được loại bỏ khỏi kho vũ khí của Cơ Đốc nhân. Cộng đồng Cơ Đốc nhân sẽ phát triển và sự hiệp nhất của hội thánh được nuôi dưỡng (so sánh Ê-phê-sô 4:1–16) chỉ khi những điều này được đặt sang một bên.

Tuy nhiên, lời nói độc ác không phải là chỉ nên bị kiềm chế, mà nó phải được thay thế. Lời nói và việc làm của chúng ta trong hay ngoài gia đình Cơ Đốc, không nên bị thúc đẩy bởi sự tức giận mà phải được thúc đẩy bởi lòng nhân từ, sự dịu dàng, và lòng vị tha dựa trên tiêu chuẩn cao nhất của tất cả—sự tha thứ mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta trong Đấng Christ (Ê-phê-sô 4:32). Phao-lô trình bày “sự tha thứ theo chiều dọc” (do Đức Chúa Trời ban cho chúng ta) làm kiểu mẫu cho “sự tha thứ theo chiều ngang” (điều mà chúng ta dành cho nhau; so sánh Cô-lô-se 3:13; Ma-thi-ơ 6:12, 14, 15).

Hãy suy nghĩ về sức mạnh của lời nói của bạn. Bạn nên sử dụng chúng như thế nào để nâng cao tinh thần, khích lệ và xây dựng đức tin?

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

“Chúng ta phải cẩn thận trong lời ăn nói của mình để chúng ta không cần phải ăn năn. ‘Chớ làm buồn Thánh Linh của Đức Chúa Trời vì nhờ Ngài, anh chị em được đóng ấn cho ngày cứu chuộc.’ . . . Nếu bạn có tình yêu thương trong lòng, bạn sẽ tìm cách thiết lập và xây dựng anh em mình trong đức tin thánh khiết nhất. Nếu một lời nói nào đó có thể làm tổn thương đến phẩm giá của bạn bè hoặc anh chị em mình, đừng khuyến khích cái ngôn ngữ xấu xa này. Đó là công tác của kẻ thù. Xin vui lòng nhắc người phát ngôn rằng lời Đức Chúa Trời cấm hàn huyên kiểu đó.”—Ellen G. White, Advent Review and Sabbath Herald, ngày 5/6/1888.

Giáo hội của chúng ta sẽ thay đổi như thế nào nếu bạn và mỗi thành viên chấp nhận và sống theo một lời cam kết bao gồm những lời như sau: 1. Tôi ước mong ảnh hưởng của tôi trong và ngoài gia đình Giáo hội Cơ

Đốc Phục Lâm là tích cực, nâng đỡ, xây dựng đức tin và thúc đẩy tinh thần (Ê-phê-sô 4:29).

2. Ghi nhớ lời Đấng Christ kêu gọi về sự hiệp một và tình yêu thương, tôi sẽ dành nhiều năng sức hơn khuyến khích những việc làm và lời nói (mà tôi tin là) tốt thay vì chỉ chỏ những thiếu sót của những người khác (mà tôi cho là sai) (Giăng 13:34, 35; 17:20–23; Ê-phê-sô 4:1–6; 1 Tê-sa-lô- ni-ca 5:9–11).

3. Khi không đồng ý với ai đó, tôi sẽ bày tỏ rõ ràng sự tôi tôn trọng người anh chị em đồng đức tin. Tôi sẽ giả định sự chính trực và lòng cam kết của anh/chị ấy với Đấng Christ. Tôi sẽ đưa ra quan điểm khác biệt của mình một cách nhẹ nhàng, không gay gắt (Ê-phê-sô 4:31, 32).

4. Tôi sẽ sống vui vẻ, tìm kiếm mọi cơ hội để xây dựng và khẳng định các thành viên trong hội thánh của mình trong khi tôi chờ đợi ngày tái lâm của Đấng Christ (Ê-phê-sô 4:29, 30; Ga-la-ti 6:2; Hê-bơ-rơ 10:24, 25 ).

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Hãy ôn lại trong Ê-phê-sô, Phao-lô 11 lần mô tả Ba Ngôi của Đức Chúa Trời phối hợp chặt chẽ với nhau để cứu rỗi nhân loại. Sự nhấn mạnh nhiều lần này giúp chúng ta hiểu thế nào về Ngôi Trời? Ê-phê-sô 1:3–14; 1:15–23; 2:11–18; 2:19–22; 3:1–13; 3:14–19; 4:4–6; 4:17–24; 4:25–32; 5:15–20; 6:10–20 (“Chúa” trong Ê-phê-sô 6:10 ám chỉ Đấng Christ).
Lời khuyên của Phao-lô về lời nói của tín đồ Đấng Christ (Ê-phê-sô 4:25–32) áp dụng như thế nào trong thời đại “giao tiếp qua trung gian máy tính”, khi nó đựơc dùng cách ẩn danh để bắt nạt trên mạng, hay ám sát phẩm giá một cá nhân trên mạng.

Bài Học 7, Ngày 5 — 11 Tháng 8

Thân Thể Hiệp Một Của Đấng Christ

CÂU GỐC: “Ấy chính Ngài đã cho người này làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin Lành,kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức vụ và sự gây dựng thân thể đấng Christ” (Ê-phê-sô 4:11–12).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 4:1–16; Phi-líp 2:3; Thi Mthiên 68:18; Công vụ 2; 1 Cô-rinh-tô 12:4–11, 27–30; Ê-sai 5:4.

Thứ Nhất - "Hiệp Một Trong Thánh Linh"

Đọc Ê-phê-sô 4:1–16. Phao-lô khuyến khích các tín đồ nuôi dưỡng sự hiệp một của hội thánh như thế nào?

Sứ đồ Phao-lô bắt đầu nửa phần sau của sách Ê-phê-sô (chương 4 – 6) với lời kêu gọi rất cảm kích cho sự hiệp một, qua hai điểm chính. (1) Thứ nhất, trong Ê-phê-sô 4:1–6, ông kêu gọi các tín đồ nuôi dưỡng “sự hiệp một của Thánh Linh” bằng cách thể hiện các đức tính xây dựng sự hiệp một (Ê-phê-sô 4:1–3), một lời kêu gọi mà ông ủng hộ bằng một danh sách gồm bảy cái “một” (Ê-phê-sô 4:4–6). (2) Thứ hai, trong Ê-phê-sô 4:7–16, Phao-lô xác định một Đức Chúa Giê-su chiến thắng, vinh quang là Nguồn ân điển cho những người dẫn đầu trong việc chia sẻ phúc âm (Ê-phê-sô 4:7–10). Ông cũng mô tả cách họ cùng với tất cả các thành viên hội thánh khác, góp phần vào việc gây dựng, tăng trưởng và hiệp một của thân thể Đấng Christ (Ê-phê-sô 4:11–16).

Chương sách bắt đầu với lời Phao-lô mời khuyên các Cơ Đốc nhân “phải ăn ở một cách xứng đáng với chức phận mà Chúa đã gọi anh em” (4:1). Ông sử dụng động từ “ăn ở” cũng có nghĩa như là “cư xử” theo nghĩa bóng hoặc “sống” (xem Ê-phê-sô 2:2, 10; 4:17; 5:2, 8, 15). Khi Phao-lô đề cập đến sự Chúa “gọi anh em”, ông muốn nói đến sự kêu gọi nhận biết đức tin Cơ Đốc (Ê-phê-sô 1:18; Ê-phê-sô 2:4–6, 13). Phao-lô khuyến khích các tín đồ nên thực hành những lối cư xử mang lại sự hiệp một để phản ảnh kế hoạch tối thượng của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 4:9, 10). Ông nhấn mạnh điều đó với lời kêu gọi tín hữu hãy thực hành các đức tính dẫn đến sự hợp nhất (Ê-phê-sô 4:1–3), chẳng hạn như khiêm nhường, mềm mại và nhịn nhục.

Chúng ta sẽ xem xét từng từ ngữ.

Phao-lô giải thích chữ khiêm nhường dùng trong Ê-phê-sô 4:2 như là “coi người khác như tôn trọng hơn mình” (Phi-líp 2:3). Vì vậy, khiêm nhường không phải là một đức tính tiêu cực của sự tự ti (xem Cô-lô-se 2:18, 23) mà là một đức tính tích cực của việc đánh giá cao và phục vụ người khác.

Sự mềm mại (Ê-phê-sô 4:2) có thể được giải thích như “ đức tính không bị ấn tượng quá mức về tầm quan trọng của chính bản thân” và cũng có nghĩa là “hoà nhã, ân cần, nhu mì.”—Frederick Danker, ed. , Greek/English Lexicon of the New Testament (Chicago: Nhà xuất bản Đại học Chicago, 2000), trang 861.

Cuối cùng, sự nhịn nhục (kiên nhẫn) có nghĩa là đủ sức chịu đựng khi bị khiêu khích hoặc thử thách.

Tất cả những đức tính này tập trung quanh chủ đề rằng chúng ta hãy quên bớt “cái tôi” và việc coi trọng bản thân và thay vào đó, chúng ta thêm chú ý vào giá trị của người khác.

Khiêm tốn, hòa nhã, nhẫn nại. Những đức tính này sẽ giúp chúng ta, dân sự Đức Chúa Trời, hiệp một ra sao? Làm sao chúng ta có thể trau dồi những đức tính này?

Thứ Hai - "Hiệp Một Trong Đấng Duy Nhất"

Phao-lô nêu lên bảy điều “một” nào để ủng hộ chủ đề “hiệp một” của hội thánh? Ông muốn nhấn mạnh điều gì với danh sách này? (Ê-phê-sô 4:4–6).

Danh sách bảy điều “một” trong sách Ê-phê-sô đọc như một bài thơ hay một bài thánh ca. Danh sách bắt đầu bằng cách đề cập đến hai “cái một” cùng nhau: “Một thân thể” (ám chỉ hội thánh là thân thể của Đấng Christ, Ê-phê-sô 4:12, 16; 1:23; 5:23, 29, 30) và “Một Thánh Linh” (Ê-phê-sô 4:4). Điều thứ ba là “Một sự trông cậy” (Ê-phê-sô 4:4; so sánh 4:1).

Sau đó, danh sách cung cấp thêm ba yếu tố, “Một Chúa” (ám chỉ đến Đấng Christ), “Một đức tin” (nghĩa là những gì Cơ Đốc nhân tin tưởng, Ê-phê-sô 4:13; Cô-lô-se 1:23; Cô-lô-se 2:7; Ga-la-ti 1:23; 1 Ti-mô-thê 4:1, 6), và “Một phép báp têm” (so sánh Ê-phê-sô 5:26) trước khi kết thúc bằng một mô tả nới rộng về Đức Chúa Trời như là “một Đức Chúa Trời và một Cha của mọi người, Ngài là trên cả mọi người, giữa mọi người và ở trong mọi người” (Ê-phê-sô 4:6).

Phao-lô muốn truyền đạt điều gì qua sự mô tả bằng thơ này về Đức Chúa Trời là Cha? Bởi Ngài là “Cha của mọi người”, nên Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa. Phần còn lại của câu ấy mô tả cách Đức Chúa Trời liên hệ đến “vạn vật”, với mọi thứ mà Ngài đã tạo ra, một khi thế giới đã được dựng nên. Phao-lô không đào sâu vào dị giáo của thuyết phiếm thần, hay thuyết đa thần, nhưng đúng hơn, Phao-lô công bố sự siêu việt (“Ngài là trên cả mọi người”), quy tắc hoạt động (“giữa mọi người ”) và sự bất tử (“ở trong mọi người) của Đức Chúa Trời.

Chúng ta nên lưu ý cẩn thận hai ý tưởng về sự hợp nhất của hội thánh (Ê-phê-sô 4:1–6). Thứ nhất, sự hợp nhất là một điều hiển nhiên thuộc linh, bắt nguồn từ bảy điều “một” này, một thực tại cần được ăn mừng (Ê-phê- sô 4:4–6). Thứ hai, sự hợp nhất này đòi hỏi sự nhiệt tâm của chúng ta để nuôi dưỡng và phát triển nó (Ê-phê-sô 4:3). Chúng ta rồi sẽ gặp những rắc rối khiến chúng ta buồn khóc trước những thất bại của mình trong việc thực hiện sự hiệp nhất này. Tuy nhiên, bất kể thất bại, chúng ta nên vui mừng trong công việc của Đức Chúa Trời / Đấng Christ thống nhất hội thánh, vui mừng về “sự hiệp một của Thánh Linh” (Ê-phê-sô 4:3). Có vậy, điều ấy sẽ giúp chúng ta không nản lòng đến bỏ cuộc trong công tác khó khăn thúc đẩy sự hiệp một này, nhưng vẫn giữ vững niềm tin rằng chúng ta đang hoàn thành công việc của chính Đức Chúa Trời.

Đọc lại Ê-phê-sô 4:4–6. Bạn nên cảm thấy thế nào về sự hiệp một của chúng ta trong và với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ?

Thứ Ba - "Đấng Christ Cao Trọng, Đấng Ban Ân Tứ"

“Nhưng, đã ban ân điển cho mỗi một người trong chúng ta theo lượng sự ban cho của Đấng Christ. Vậy nên có chép rằng: Ngài đã lên nơi cao, dẫn muôn vàn kẻ phu tù, Và ban các ơn cho loài người.

Vả, những chữ “Ngài đã lên” có nghĩa gì, há chẳng phải là Ngài cũng đã xuống trong các miền thấp ở dưới đất sao? Đấng đã xuống tức là Đấng đã lên trên hết các từng trời, để làm cho đầy dẫy mọi sự” (Ê-phê-sô 4:7–10). Phao-lô muốn nói gì trong những câu này?

Phao-lô đã trích Thi thiên 68:18, “Chúa đã ngự lên trên cao, dẫn theo những phu tù; Chúa đã nhận lễ vật giữa loài người, và giữa kẻ phản nghịch cũng vậy, Hầu cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời được ở với chúng nó.” Thi thiên 68:18 miêu tả Đức Giê-hô-va, như một vị tướng chinh phạt, Đấng đã chiến thắng kẻ thù của Ngài, ngự lên ngọn đồi trên đó thủ đô của Ngài được xây cất, dẫn theo những phu tù, (xin xem Thi thiên 68:1, 2). Sau đó, Ngài tiếp nhận lễ vật từ những kẻ thù đã bị chinh phục (lưu ý rằng Phao-lô điều chỉnh hình ảnh này thành hình ảnh Đấng Christ cao trọng “ban ân điển”, dựa trên bối cảnh rộng hơn của Thi thiên, xem Thi thiên 68:35).

Nếu chúng ta theo thứ tự của Thi thiên 68:18, sự ngự trên cao—sự thăng thiên của Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:21–23)—xảy ra trước tiên, tiếp theo là sự hạ thế trong đó một Chúa Giê-su phục sinh và cao trọng sẽ ban ân điển và làm trọn mọi điều. Đây là cách Phao-lô mô tả sự tuôn tràn của Đức Thánh Linh trong Lễ Ngũ Tuần (xem Công vụ 2). Quan điểm này được xác nhận bởi Ê-phê-sô 4:11, 12, trong đó những ân điển mà Đức Chúa Giê-su ban bố chính là những ban cho của Đức Thánh Linh.

“Đấng Christ đã thăng thiên trên cao, dẫn đi những kẻ bị giam cầm, và ban quà cho loài người. Sau khi Đấng Christ thăng thiên, Đức Thánh Linh ngự xuống như đã hứa, như một cơn gió ào ạt, mạnh mẽ, tràn ngập khắp nơi các môn đồ nhóm họp. Và hiệu quả là gì? Hàng nghìn người đã được chuyển đổi trong một ngày.”—Ellen G. White, Ye Shall Receive Power, trang 158.

Mặc dầu các câu Kinh Thánh này trong Ê-phê-sô rất sâu xa (khó hiểu) nhưng chúng ta vẫn tìm được sự an ủi thoả lòng qua các lời ấy vì nó cho chúng ta biết những gì Đấng Christ đã và sẽ làm cho chúng ta, nhất là khi chính Ngài sẽ làm trọn “mọi sự trong mọi loài” (Ê-phê-sô 1:23).

Thứ Tư - "Sự Ban Cho Của Đức Chúa Giê-su Cao Trọng"

Dựa trên Thi thiên 68:18, Phao-lô mô tả một Chúa Giê-su phục sinh, cao trọng, chiến thắng đang ban bố ân sủng cho dân Ngài từ trên cao. Chúa Giê-su đã ban cho những “món quà” nào, và nhằm mục đích gì? Ê-phê-sô 4:11–13.

Phao-lô xác định bốn nhóm người “được sự ban cho” như một phần của kho tàng của Đức Chúa Giê-su mà Ngài dành cho hội thánh Ngài: (1) các sứ đồ; (2) các nhà tiên tri; (3) các nhà truyền giáo; (4) mục sư và giáo sư (cấu trúc của cụm từ tiếng Hy Lạp cho thấy đây là chung một nhóm). Đấng Christ ban cho những ân tứ này để hoàn thành công việc quan trọng: “để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ” (Ê-phê-sô 4:12) và “cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 4:13).

Điểm cuối cùng này là đặc biệt quan trọng đối với những người Cơ Đốc Phục Lâm đầu tiên, khi họ suy gẫm về những ân tứ thuộc linh của Ellen G. White. Kinh Thánh có xác định rằng ơn nói tiên tri trong hội thánh chỉ xuất hiện vào thời các sứ đồ mà thôi? Hay là ơn ấy được tiếp tục cho đến khi Chúa Giê-su tái lâm? Những người Cơ Đốc Phục Lâm đầu tiên đã tìm thấy câu trả lời trong Ê-phê-sô 4:13 và chia sẻ nó qua câu chuyện về người thuyền trưởng của một con tàu phải tuân theo các lời hướng dẫn cung cấp cho cuộc hành trình. Khi con tàu gần đến cảng, thuyền trưởng thấy có chỉ thị rằng một hoa tiêu sẽ lên tàu để giúp hướng dẫn con tàu. Để theo đúng với chỉ thị nguyên thuỷ, thuyền trưởng phải cho phép hoa tiêu lên tàu và tuân theo các chỉ thị kế tiếp. “Vậy ai bây giờ vâng theo tập chỉ thị nguyên thuỷ? Những người từ chối hoa tiêu, hay những người tiếp nhận ông ta, như cuốn sách đó đã chỉ bảo? Bạn nghĩ thế nào?”—Uriah Smith, “Do We Discard the Bible by Endorsing the Visions?”, Review và Herald, 13/1/1863, trang 52.

Chúng ta nên thận trọng khi xác định “mục sư”, “giáo viên” và “người truyền bá phúc âm”, vì chúng ta nghĩ về những chức vụ này trong bối cảnh và thời gian của chúng ta. Nhưng vào thời của Phao-lô, tất cả những người này đều là những nhà lãnh đạo giáo dân đang phục vụ các hội thánh tư gia ở Ê-phê-sô (so sánh 1 Phi-e-rơ 2:9, Công vụ 2:46, Công vụ 12:12).

Đọc Ê-sai 5:4, “Có điều chi nên làm cho vườn nho ta mà ta không làm cho nó chăng?” Hãy suy nghĩ về câu này trong bối cảnh những gì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta qua chức vụ của Ellen G. White. Nó áp dụng ra sao?

Thứ Năm - "Trưởng Thành Như Đấng Christ"

Nguy cơ nào đe dọa sự trưởng thành giống như Đấng Christ của hội thánh? Ê-phê-sô 4:14.

Môi trường của Phao-lô thời ấy không khác gì môi trường của chúng ta hôm nay, trong đó nhiều ý tưởng khác nhau, chẳng hạn như “mỗi luồng gió của các dị thuyết” và “âm mưu lừa dối” đang đổ dồn lên các tín đồ. Ông sử dụng ba bộ hình ảnh để mô tả những nguy hiểm của thần học sai lầm: (1) sự non nớt của tuổi thơ, “chúng ta không như trẻ con nữa”; (2) nguy hiểm trên biển cả, “day động và dời đổi theo chiều gió của đạo lạc”; (3) bị lừa bởi những người xảo quyệt như những tay người chơi cờ bạc thực hành những trò bạc bịp. Phao-lô dùng từ ngữ Hy Lạp kubeia (“ném xúc xắc”) để mô tả “gian xảo” hay “mưu mẹo”.

Phao-lô tin rằng sự chia rẽ là một dấu hiệu quan trọng của việc đi sai đường: Điều gì nuôi dưỡng và phát triển cơ thể và giúp chúng gắn bó với nhau là điều tốt trong khi điều gì làm suy kiệt và chia rẽ thân thể là điều xấu. Bởi từ bỏ những dạy dỗ gây chia rẽ và chuyển sang những dạy dỗ của những giáo sư đã được thử nghiệm và đáng tin cậy (Ê-phê-sô 4:11), họ sẽ trưởng thành như một Cơ Đốc nhân thật sự và giữ những vai trò hiệu quả trong thân thể của Đấng Christ (Ê-phê-sô 4:12, 13; so sánh với 4:15, 16).

Một hội thánh khoẻ mạnh sinh hoạt như một thân thể tráng kiện theo những cách nào? Ê-phê-sô 4:15, 16.

Trong Ê-phê-sô 4:1–16, Phao-lô ủng hộ sự hiệp một của hội thánh và kêu gọi mọi người tích cực bồi đắp điều ấy. Mặc dù sự hiệp một là điều chắc chắn về mặt thần học (Ê-phê-sô 4:4–6), nó đòi hỏi chúng ta phải gắng công (Ê-phê-sô 4:3). Chúng ta phải là những “bộ phận” tích cực hoạt động của thân thể Đấng Christ (Ê-phê-sô 4:7–16). Mỗi người chúng ta phải là một bộ phận đóng góp vào sức khỏe và sự phát triển của cơ thể. Tất cả chúng ta đều sẽ được hưởng lợi ích từ công vụ của các sứ đồ, các nhà tiên tri, các nhà truyền giáo và các mục sư, giáo sư (Ê-phê-sô 4:11). Những điều này, như dây chằng, dây gân và “khớp” (Ê-phê-sô 4:16), có chức năng hợp nhất, giúp chúng ta cùng nhau lớn lên trong Đấng Christ, Đấng là đầu của thân thể (Ê-phê-sô 4:13, 15 ).

Một số “chiều gió của đạo lạc” thổi qua hội thánh của chúng ta ngày nay là gì, và làm thế nào chúng ta có thể đứng vững trước chúng? Mang câu trả lời của bạn đến lớp vào ngày Sa-bát.

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Hai ghi chú sau đây có thể giúp chúng ta nới rộng việc nghiên cứu Ê-phê-sô 4:7–10:

1. Dịch Ê-phê-sô 4:9. Một số bản dịch viết rằng sự hạ xuống xảy ra trước khi ngự lên (ví dụ:“Ngài đã xuống trước”). Các bản dịch khác dịch sát văn bản tiếng Hy Lạp hơn, không xác định thời gian ngự lên và hạ xuống (ví dụ: “Ngài đã lên có nghĩa là gì ngoại trừ việc Ngài cũng đã xuống các vùng thấp hơn trên trái đất?”), cho phép quan điểm được bày tỏ trong bài học hôm thứ Ba, rằng thứ tự tường thuật của Thi thiên 68:18 nên được tuân theo, với Đấng Christ được tôn vinh trên trời (“Ngài đã lên nơi cao”) xảy ra trước, sau đó là sự “xuống thế” của Ngài trong Thánh Linh.

2. Dẫn theo những phu tù. Khi trích dẫn Thi thiên 68:18 từ Cựu ước tiếng Hy Lạp, Phao-lô sử dụng một cụm từ trong Ê-phê-sô 4:8 đọc theo nghĩa đen, “Ngài bắt giữ các tù binh”. Người Cơ Đốc Phục Lâm thường hiểu cụm từ này chỉ về hành động của Đấng Christ là lúc Ngài thăng thiên sau khi phục sinh, Ngài mang theo những người được sống lại trong sự phục sinh đặc biệt vào thời điểm Ngài sống lại (Ma-thi-ơ 27:51–53). Những điều này tạo thành một “làn sóng”, những hoa trái đầu tiên của những người được cứu chuộc mà Ngài sẽ trình dâng với Cha khi Ngài trở lại các tòa án thiên đàng (xem SDA Bible Commentary, tập 6, trang 1022; The Desires of Ages, trang 834 , so sánh The Desire of Ages, trang 785, 786). Ngoài ra, phù hợp với Cô-lô-se 2:15, đoạn văn này có thể được coi như một bức tranh mô tả cuộc chinh phục của Đấng Christ đối với kẻ thù của Ngài—Sa-tan và các thiên thần gian ác—những kẻ được miêu tả là những tù nhân bại trận.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

So sánh danh sách “các ân tứ thuộc linh” trong Ê-phê-sô 4:11 với danh sách trong 1 Cô-rinh-tô 12:4–11, 27–30; Rô-ma 12:4–8; và 1 Phi-e-rơ 4:10, 11. Bạn quan sát thấy những điểm khác biệt và giống nhau nào?
Trong lớp, hãy nói về một số “chiều gió của đạo lạc” thổi vào nhà thờ ngày nay. Hãy lưu ý cách Phao-lô nói rằng chúng ta không nên bị thổi bay bởi những cơn gió này. Những cách cụ thể nào để chúng ta có thể giúp bảo vệ bản thân và những người khác trong hội thánh khỏi những thiệt hại mà những luồng gió này có thể gây ra cho chúng ta?
Phao lô qua Ê-phê-sô nhấn mạnh chủ đề “hiệp một”. Nhưng chúng ta có tìm kiếm sự hiệp một bằng mọi giá không? Nói cách khác, khi nào thì ước vọng hợp nhất trở nên phản tác dụng?

Bài Học 6, 29 Tháng 7 — 4 Tháng 8

Sự Mầu Nhiệm Của Phúc Âm

CÂU GỐC: “Vả, Đức Chúa Trời, bởi quyền lực cảm động trong chúng ta, có thể làm trổi hơn vô cùng mọi việc chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng, nguyền Ngài được vinh hiển trong Hội thánh, và trong Đức Chúa Jêsus Christ, trải các thời đại, đời đời vô cùng! A-men” (Ê-phê- sô 3:20, 21).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 3; Gióp 11:5–9; Ê-xê-chi-ên T43:13–16; A-mốt 7:7, 8; Khải huyền 11:1, 2.

Thứ Nhất - "Phao-lô: Sứ Đồ Cho Dân Ngoại Bị Giam Cầm"

Đọc Ê-phê-sô 3. Trong khi đọc, hãy nhận biết một hoặc hai chủ đề chính. Phao-lô đưa ra những điểm chính nào?

Ê-phê-sô 3 trình bày một cấu trúc thú vị. Phao-lô bắt đầu chương này với những lời này: “Ấy bởi điều đó, mà tôi, Phao-lô, vì anh em là người ngoại mà làm kẻ tù của Đức Chúa Jêsus Christ…” (Ê-phê-sô 3:1). Sau đó, ông tập trung vào công việc sứ đồ cho dân ngoại (Ê-phê-sô 3:2-13). Sau những lời dài dòng ấy, ông báo hiệu sự trở lại dòng suy nghĩ ban đầu của mình bằng cách lặp lại cụm từ, “Vì lý do này” (Ê-phê-sô 3:14), với các câu 14–21 tiếp tục lời cầu nguyện tường trình đã bị gián đoạn của ông.

Trong Ê-phê-sô 3:1, Phao-lô tự nhận mình là “kẻ tù của Đức Chúa Giê- su Christ”, cách ông lập luận rằng mặc dù ông có thể sống trong cảnh giam cầm của người La Mã và dường như ở dưới quyền của Đế chế La Mã, nhưng có một ý nghĩa sâu sắc hơn, mục đích thiêng liêng đang được thực hiện trong cuộc sống của ông. Ông không phải là tù nhân của Rô-ma mà là “kẻ tù của Đức Chúa Giê-su Christ”! (so sánh Ê-phê-sô 4:1).

Việc Phao-lô đề cập đến việc “sự hoạn nạn tôi chịu” của mình (Ê-phê- sô 3:13), và sau đó ông đề cập đến xiềng xích của mình (Ê-phê-sô 6:20), cho thấy rằng ông không được quản thúc tại gia tương đối thoải mái (so sánh với Công vụ 28:16) nhưng đang ở trong tù. Ở trong tù vào thế kỷ thứ nhất và trong ngục tối La Mã là một thử thách đáng sợ. Đế chế La Mã điều hành các nhà tù cách vô tổ chức về vấn đề vệ sinh, và tù nhân không được cho ăn uống thường xuyên. Trên thực tế, đế chế thật chẳng cần đến nhà tù vì việc giam giữ không được dùng để trừng phạt. Mọi người chỉ bị tống vào tù trong khi chờ xét xử hoặc hành quyết. Các tù nhân phải tự lo cho bản thân và phụ thuộc vào người thân và bạn bè để cung cấp thực phẩm và các nhu cầu khác.

Nỗi lo lắng chính của Phao-lô có lẽ là vào “xin anh em chớ nhân sự hoạn nạn tôi chịu vì anh em mà ngã lòng”. Vì sa vào vòng lao lý tù tội, làm tù nhân là một điều cực kỳ xấu hổ về mặt xã hội trong bối cảnh của nền văn hóa thời ấy, một văn hóa chú trọng đến vinh danh và xấu hổ. Ông có thể sợ rằng một số người sẽ hỏi: “Làm sao Phao-lô có thể là sứ đồ và sứ giả của Đấng Christ cao cả mà lại là một tù nhân bị khinh bỉ?” Vì vậy, ông trình bày lại việc bị giam cầm của mình, để giúp các tín đồ có thể xem đó là một phần trong kế hoạch của Đức Chúa Trời. Ngài đang đau khổ vì họ và những gì có vẻ là nguồn gốc của sự xấu hổ thực ra lại là vì “vinh hiển” cho họ (Ê-phê-sô 3:13).

Làm thế nào chúng ta có thể học cách tin cậy nơi Chúa và đường lối của Ngài giữa những hoàn cảnh có thể rất khó khăn?

Thứ Hai - "Điều Nhiệm Mầu Của Phúc Âm Đã Từ Lâu Bị Giấu Kín"

Điều mầu nhiệm nào đã được giao phó cho Phao-lô? Ê-phê-sô 3:1–6.

Khi bạn nghiên cứu Ê-phê-sô 3:1–6, hãy lưu ý những điều sau:

Trước nhất, Phao-lô viết phần này của bức thư một cách đặc biệt cho các tín hữu người Ngoại trong các hội thánh tại gia ở Ê-phê-sô (Ê-phê-sô 3:1). Thứ hai, Phao-lô tuyên bố mình là người nhận được một điều gì đó mà ông gọi là quyền quản lý “Đức Chúa Trời ban chức cho tôi, là ân điển mà Ngài vì anh em phó cho tôi” là các tín hữu gốc dân ngoại (Ê-phê-sô 3:2). Chức vụ quản lý này, hay chức vụ ân điển này, là cách Phao-lô mô tả sứ mệnh được giao cho ông là rao giảng phúc âm (“ân điển của Đức Chúa

Trời”) cho dân ngoại.
Thứ ba, Phao-lô tuyên bố rằng một điều mầu nhiệm đã được bày tỏ cho

ông, một chủ đề mà ông đã viết trong bức thư (đặc biệt xem Ê-phê-sô 1:9, 10; Ê-phê-sô 2:11–22), “lẽ mầu nhiệm của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 3:3, 4). Phao-lô không muốn người ta tưởng rằng ông là người phát minh ra phúc âm, nhưng ông khẳng định mình được Đức Chúa Trời ban cho một chức vụ để rao truyền phúc âm.

Thứ tư, Phao-lô không phải là người duy nhất nhận được sự mặc khải cao cấp về điều mầu nhiệm này, vì Đức Thánh Linh cũng đã tiết lộ điều đó cho “các thánh sứ đồ và tiên tri” của Đấng Christ trong một cách vượt qua sự mặc khải về kế hoạch của Đức Chúa Trời cho các thế hệ trước đó (Ê-phê-sô 3:5). Cách dùng chữ “tiên tri” ở đây có lẽ đề cập đến những người có được và dùng ân tứ tiên tri trong các hội thánh Cơ Đốc giáo tại gia đầu tiên hơn là về các tiên tri của Cựu Ước. Điều bí ẩn đã từng bị che giấu, giờ đây đã trở thành cái mà chúng ta có thể gọi là “bí ẩn tỏ bày”.

Cuối cùng, ông tuyên bố: “Lẽ mầu nhiệm đó tức là: Dân ngoại là kẻ đồng kế tự, là các chi của đồng một thể, đều có phần chung với chúng ta về lời hứa đã nhờ Tin lành mà lập trong Đức Chúa Jêsus Christ;” (Ê-phê-sô 3:6).

Phao-lô yêu mến phúc âm và vì phúc âm và nhất là về cách nó được thể hiện trong hội thánh, là nơi có cả người Do Thái và người ngoại. Hai nhóm này đã trở thành những viên gạch lớn xây dựng nên cộng đồng mới của Đức Chúa Trời. Đây là “thương hiệu mới” vì nhân loại của Ngài, tức là hội thánh (xin xem Ê-phê-sô 2:14–16). Có thể nói giờ đây họ được biến đổi từ kẻ thù thành “đồng kế tự”, “đồng một thể” (bao gồm trong một thân thể duy nhất, thân thể của Đấng Christ), và “đều có phần chung” về lời hứa phúc âm (xin xem Ê-phê-sô 3:6).

Có những thái độ nào, kể cả thái độ ở bên dưới bề mặt, của bạn mà mâu thuẫn với tính bao hàm mà phúc âm đã dạy? Làm thế nào để bạn gạt bỏ được chúng?

Thứ Ba - "Hội Thánh: Kẻ Bày Tỏ Sự Khôn Ngoan Của Đức Chúa Trời"

Phao-lô nói gì về Đức Chúa Trời và các hành động của Đức Chúa Trời trong Ê-phê-sô 3:7–13?

Phao-lô một lần nữa khẳng định mình là “kẻ giúp việc Tin lành” nhờ “ân điển Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 3:7; so sánh Ê-phê-sô 3:1, 2). Ân tứ này, giống như phúc âm, không được ban vì giá trị của người nhận, nhưng nhờ ân điển của Đức Chúa Trời. Phao-lô nhấn mạnh điểm này bằng cách tự mô tả mình là “kẻ hèn hơn hết mọi thánh đồ” (Ê-phê-sô 3:8).

Có một sự tiến triển thú vị trong sự tự biết mình của Phao-lô. Chúng ta có thể thấy rõ điều ấy khi xem qua các thư tín của Phao-lô theo thứ tự chúng được viết. Lúc ban đầu ông đã khẳng định mình là sứ đồ được Đức Chúa Trời bổ nhiệm (Ga-la-ti 1:1). Tuy nhiên, sau đó, ông tự giới thiệu mình là “kẻ hèn mọn hơn hết” trong vòng các sứ-đồ và “không đáng gọi là sứ đồ”! (1 Cô-rinh-tô 15:9). Cuối cùng, ông tự mô tả mình là “trong những kẻ có tội đó ta là đầu” (1 Ti-mô-thê 1:15).

Có lẽ lối suy nghĩ này của Phao-lô có thể giúp giải thích câu nói nổi tiếng này của Ellen G. White: “Càng đến gần Đức Chúa Giê-su, bạn càng thấy mình có nhiều lỗi lầm trong chính mắt mình; vì tầm nhìn của bạn sẽ rõ ràng hơn, và sự không hoàn hảo của bạn sẽ được nhìn thấy một cách sáng tỏ tương phản với bản chất hoàn hảo của Ngài.”—Con Đường Giải Thoát, trang 64, Nhà In Tiếng Nói Hy Vọng.

Sau đó Phao-lô tiếp, trong Ê-phê-sô 3:10, “hiện nay sự khôn sáng mọi đường của Đức Chúa Trời cậy Hội thánh mà bày tỏ cho những kẻ làm đầu và những kẻ cầm quyền trong các nơi trên trời”. Những kẻ ấy là ai? Hội thánh công bố sự khôn ngoan “mọi đường” hay nhiều phương diện của Đức Chúa Trời cho các kẻ cầm quyền ấy như thế nào? Mặc dù Ê-phê-sô 3:10 không mô tả bản chất của các quyền lực, nhưng có vẻ đúng nhất là nên xem đó là những kẻ ác được mô tả chi tiết hơn trong Ê-phê-sô 6:11, 12. Nếu vậy, thành phần của hội thánh, liên hiệp người Do Thái và dân ngoại, trước từng là những phần rất chia rẽ của nhân loại, trở thành một tuyên cáo vang dội cho “những kẻ làm đầu và những kẻ cầm quyền trong các nơi trên trời” thuộc về ma quỷ, biết về kế hoạch của Đức Chúa Trời cho tương lai, để “hội hiệp muôn vật lại trong Đấng Christ, cả vật ở trên trời và vật ở dưới đất” ( Ê-phê-sô 1:10). Các kẻ ấy được thông báo rằng kế hoạch của Đức Chúa Trời đang được tiến hành và sự diệt vong của họ là chắc chắn. Bản chất thật của một hội thánh hiệp một là báo hiệu cho các kẻ ấy biết chung cuộc thất bại của chúng.

Nếu hội chúng của hội thánh bạn coi trọng “bản mô tả công việc” của hội thánh do Phao-lô liệt kê trong Ê-phê-sô 3:10, thì điều đó có thể thay đổi thế nào mối tương quan của bạn hay các thành viên trong hội thánh với nhau?

Thứ Tư - "Có Đấng Christ Ngự Trong Lòng Mình"

So sánh lời cầu nguyện trước đó của Phao-lô, Ê-phê-sô 1:16–19, với lời cầu xin của ông dành cho các tín hữu trong Ê-phê-sô 3:14–19. Hai yêu cầu giống nhau ở điểm nào?

Trong bản dịch tiếng Anh của Ê-phê-sô 3:14, 15 là một cách chơi chữ quan trọng. Khi Phao-lô nói rằng ông quì gối trước mặt “Cha”, là Đấng từ đó mọi gia đình trên trời và dưới đất được đặt tên, thì ông đang khám phá mối liên hệ về mặt ngữ âm giữa danh từ tiếng Hy Lạp dành cho Cha, patēr, và danh từ tiếng Hy Lạp dành cho gia đình, patria. Trong sách Ê-phê-sô, Phao-lô ca ngợi bản chất toàn diện của kế hoạch cứu rỗi của Đức Chúa Trời, kế hoạch này liên quan đến mọi sự (Ê-phê-sô 1:9, 10) cho đến mọi thời (Ê-phê-sô 1:21). Và tại đây, ông tuyên bố “mọi gia đình trên trời và dưới đất” đều thuộc về “Cha”. Mỗi gia đình (patria) lấy tên từ Cha (patēr). Đây là một tin rất tốt!

Hãy suy gẫm ý nghĩ này:Gia đình của bạn, mặc dù không hoàn hảo và thiếu sót, nhưng vẫn thuộc về Đức Chúa Trời. Gia đình bạn không bị sự nghiệt ngã của số phận kìm kẹp, mà nằm trong bàn tay chăm sóc của Chúa. Chúa yêu những gia đình không hoàn hảo. Họ mang tên thiên thượng. Họ mang dấu ấn quyền sở hữu của Ngài.

Trong Ê-phê-sô 3:16–19, Phao-lô cầu xin Đức Chúa Trời ban cho các tín hữu một kinh nghiệm thuộc linh dư dật được đánh dấu bởi sức mạnh nội tâm qua sự hiện diện của Đức Thánh Linh (câu 16), sự thân mật với Đấng Christ, Đấng cũng được mô tả là ngự trị trong lòng, và một bản sắc thuộc linh ổn định, an toàn “đâm rễ vững nền trong sự yêu thương” (câu 18).

Khi Phao-lô tìm cách dâng lời ngợi khen Đức Chúa Trời về phạm vi rộng lớn của các phước lành được ban cho các tín hữu, ông không bao gồm ba khía cạnh, mà là bốn khía cạnh—“bề rộng, bề dài, bề cao và bề sâu” (câu 18). không xác định rõ ràng những kích thước này áp dụng cho điều gì, mặc dù chúng rõ ràng mô tả kích thước rộng lớn của một điều gì đó quan trọng. Những khía cạnh này có mô tả sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời không (so sánh Gióp 11:5–9, sử dụng bốn khía cạnh), quyền năng của Đức Chúa Trời (so sánh Ê-phê-sô 3:16, 17), hoặc có lẽ là đền thờ thuộc linh trong Ê-phê-sô 2:19–22 (so sánh Ê-xê-chi-ên 43:13–16, sử dụng bốn chiều; A-mốt 7:7, 8; Khải huyền 11:1, 2)? Tốt nhất nên xem bốn khía cạnh này như mô tả sự bao la của “sự yêu thương của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 3:19), xem xét cụm từ “hiểu thấu bề rộng, bề dài, bề cao, bề sâu” (Ê-phê-sô 3:18, so sánh Rô-ma 8:35–39 ). Nhưng chúng ta biết chắc những lời Phao-lô nói đây, chúng là tin tốt.

Thứ Năm - "Vinh Hiển Cho Hội Thánh Và Cho Chúa Giê-su"

Phao-lô kết thúc bản tường trình cầu nguyện của mình bằng một bài tán tụng, một câu ngắn gọn, nên thơ ngợi khen Đức Chúa Trời. Ông ngợi khen Chúa vì điều gì? Ê-phê-sô 3:20, 21.

Phao-lô đã ghi lại những lời cầu nguyện của ông cho các tín đồ (Ê-phê- sô 3:14–19). Bây giờ ông cầu nguyện trực tiếp và mạnh mẽ. Nhưng lời tán tụng của Phao-lô trong Ê-phê-sô 3:21 đưa đến chúng ta hai câu hỏi:

1. Có phải đoạn văn đã nâng cao hội thánh một cách không thích hợp, đặt nó ngang hàng với Đấng Christ, trong cụm từ “nguyền Ngài được vinh hiển trong Hội thánh, và trong Đức Chúa Jêsus Christ”? Trong khi Phao-lô rất quan tâm đến hội thánh ở Ê-phê-sô, thì rõ ràng Đấng Christ là Cứu Chúa của hội thánh vì chính Đấng Christ ngự trong lòng các tín đồ (Ê-phê-sô 3:17). Trong lời chúc tụng, Phao-lô ca ngợi Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi được ban cho hội thánh qua Đức Chúa Giê-su Christ.

2. Có phải cụm từ “trải các thời đại, đời đời vô cùng” miêu tả một tương lai vô tận trên đất của hội thánh, với sự tái lâm của Đấng Christ bị trì hoãn chăng? Ê-phê-sô thể hiện một kỳ vọng mạnh mẽ cho tương lai. Ví dụ, Ê-phê-sô 4:30 hướng tới “ngày cứu chuộc”. Ngoài ra, các tín hữu sẽ kinh nghiệm quyền năng tối cao, vô hạn của Đấng Christ trong “thời đại sắp đến”. Bài tán tụng của Phao-lô nên được đọc như một sự tán dương quyền năng vô tận của Đấng Christ được thực thi vì các tín đồ.

Nhìn lại lời tường thuật cầu nguyện thứ hai của Phao-lô (Ê-phê-sô 3:14–21; so sánh Ê-phê-sô 1:15–23), chúng ta thấy Phao-lô tìm được sức mạnh trong phạm vi chăm sóc của Cha (câu 14, 15), sự sẵn có của Đức Thánh Linh (câu 16), sự cộng tác của chính Đấng Christ (câu 17), và tình yêu không thể đo lường được của Đấng Christ (câu 18, 19). Điều này đúng đến nỗi ông hình dung các tín hữu được đầy dẫy “mọi sự dư dật của Đức Chúa Trời” và ca ngợi những thực tại thuộc linh này, một lần nữa kinh ngạc trước quyền năng dồi dào của Đức Chúa Trời ban cho các thánh đồ (câu 20, 21).

Bất cứ khi nào lòng bị đè nặng bởi các nan đề, cám dỗ hoặc hồ nghi, chúng ta có thể tìm đến sự sôi nổi này trong những lời cầu nguyện của Phao-lô. Vị sứ đồ bị cầm tù nâng tầm nhìn của chúng ta đến chân trời rộng lớn về mục đích và ân điển của Đức Chúa Trời, nhắc nhở chúng ta rằng, bất kể hoàn cảnh hiện tại của chúng ta là gì, chúng ta đều là những người dự phần vào kế hoạch tối hậu của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 1:9, 10), và quyền năng của Ngài đang hành động trong chúng ta .

Những phước lành nào từ Đức Chúa Trời đặc biệt quí giá đối với bạn? Thực hành soạn một lời cầu nguyện ngợi khen để ca ngợi Chúa về các ơn phước ấy.

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

“Làm thế nào chúng ta có thể hài hòa tình trạng thuộc linh thấp kém của mình với những lời ghi trong Ê-phê-sô 3:14–19, là lời mô tả sự thông sáng hoàn toàn mà chúng ta có đặc quyền sở hữu được? Làm sao Thiên đàng có thể nhìn đến chúng ta, là những kẻ đã có mọi lợi thế thuộc linh và vật chất để có thể lớn lên trong ân điển, mà chúng ta lại không cải thiện các cơ hội của mình? Vị sứ đồ không viết những lời này để trêu ngươi, lừa dối chúng ta, hoặc nâng cao kỳ vọng của chúng ta chỉ để khiến cho những kỳ vọng ấy thành thất vọng trong kinh nghiệm của chúng ta. Ông đã viết những lời này để cho chúng ta thấy chúng ta có thể và phải như thế nào, nếu muốn là người thừa hưởng vương quốc của Đức Chúa Trời. Làm sao chúng ta có thể là những người cùng làm việc với Đức Chúa Trời, nếu chúng ta có một kinh nghiệm thấp bé? Chúng ta biết về đặc ân của Cơ Đốc nhân, và nên tìm kiếm sự hiểu biết thuộc linh sâu sắc ấy trong những điều thuộc về Đức Chúa Trời mà Chúa đã muốn chúng ta có được.

“Chúng ta có thực sự tin vào Kinh Thánh không? Chúng ta có thực sự tin rằng chúng ta có thể đạt được sự hiểu biết về Đức Chúa Trời được trình bày trước mặt chúng ta trong các câu Kinh Thánh này không? Chúng ta có tin mọi lời nói ra từ miệng Đức Chúa Trời không? Chúng ta có tin những lời đã được nói bởi các vị tiên tri và sứ đồ, bởi Đức Chúa Giê-su Christ, Đấng là tác giả của mọi ánh sáng và phước lành, và trong Ngài ngự trị mọi sự giàu có và sung mãn không? Chúng ta có thật sự tin nơi Đức Chúa Trời và nơi Con Ngài không?”—Ellen G. White, The Advent Review and Sabbath Herald, ngày 1-10-1889.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

So sánh bài tán tụng của Phao-lô trong Ê-phê-sô 3:20, 21 với những bài tán tụng khác trong Tân Ước—Rô-ma 11:33–36; Rô-ma 16:25–27; Phi-líp 4:20; 2 Phi-e-rơ 3:18; Giu-đe 24, 25. Những chủ đề hoặc ý tưởng nào được truyền đạt qua các đoạn này? Làm thế nào chúng ta có thể áp dụng thái độ ngợi khen và thờ phượng mà chúng minh họa?
So sánh bốn cách Phao-lô sử dụng từ Hy Lạp plēroma (“sự viên mãn”) trong Ê-phê-sô (Ê-phê-sô 1:10, 23; Ê-phê-sô 3:19; Ê-phê-sô 4:13). Tại sao bạn nghĩ rằng ý tưởng này là quan trọng đối với Phao-lô?
Trong tất cả các hành động của Đức Chúa Trời mà Phao-lô ca ngợi trong Ê-phê-sô 3, điều nào truyền cảm hứng nhất cho bạn? Tại sao?
Phao-lô kết thúc nửa đầu thư Ê-phê-sô giống như khi ông bắt đầu (Ê-phê-sô 1:3-21), sử dụng ngôn ngữ cầu nguyện và ngợi khen. Ông ca ngợi quyền năng của Đức Chúa Trời, hiện diện trong đời sống của các tín hữu nhờ Đấng Christ và Thánh Linh (Ê-phê-sô 3:16–21). Như Ellen G. White đã viết ở trên, làm thế nào chúng ta có thể trải nghiệm quyền năng này tốt hơn trong cuộc sống của mình?

Bài Học 5, 22 — 28 Tháng 7, 2023

Sự Chuộc Tội: Thập Tự Giá Và Hội Thánh

CÂU GỐC: “Nhưng trong Đức Chúa Jêsus Christ, anh em là kẻ ngày trước cách xa, hiện nay đã nhờ huyết Đấng Christ mà được gần rồi. Vì, ấy chính Ngài là sự hòa hiệp của chúng ta; Ngài đã hiệp cả hai lại làm một” (Ê-phê-sô 2:13, 14).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 2:11–22; Rô-ma 3:31; Rô- Bma 7:12; Ê-sai 52:7; Ê-sai 57:19; Giăng 14:27; 1 Cô-rinh-tô 3:9–17.

Thứ Nhất - "Được Mang Lại Gần Nhau Trong Đấng Christ"

So sánh Ê-phê-sô 2:1–3, phần mô tả trước đó của Phao-lô về quá khứ người ngoại với các người đọc thư ông trong Ê-phê-sô 2:11, 12. Ông nhấn mạnh điều gì trong phần mô tả mới về quá khứ của họ?

Những người ngoại nay là những người tin vào Đấng Christ và là một phần của “thân thể” Ngài, tức hội thánh. Trước kia họ đã từng hoàn toàn bị tách khỏi Y-sơ-ra-ên và sự cứu rỗi mà Đức Chúa Trời ban cho. Phao-lô cho rằng điều quan trọng là họ phải “nhớ” (Ê-phê-sô 2:11) quá khứ này. Lúc đó họ “không có Đấng Christ,” Đấng Được Xức Dầu, Đấng Mê-si của Y-sơ-ra- ên. Họ “bị ngoại quyền công dân trong Y-sơ-ra-ên.” Và họ “chẳng dự vào giao ước của lời hứa,” không biết gì về những lời hứa cứu rỗi mà Đức Chúa Trời đã ban cho qua lịch sử cứu rỗi. Sự xa cách của họ với Y-sơ-ra-ên và với sự cứu rỗi được ban cho qua Y-sơ-ra-ên có nghĩa là họ đã từng “không có sự trông cậy” và “không có Đức Chúa Trời” trong thế gian (Ê-phê-sô 2:12).

Ngoài ra, trong quá khứ, dân ngoại đã vướng vào mối thù lớn giữa họ và người Do Thái. Phao-lô cho thấy ý nghĩa của sự căm ghét sâu xa này khi ông đề cập đến một triệu chứng của nó, đó là sự sỉ nhục. Người Do Thái coi dân ngoại là “người không chịu cắt bì” và dân ngoại cũng coi thường người Do Thái là “người chịu cắt bì” (Ê-phê-sô 2:11).

Tuy nhiên, Ê-phê-sô 2:13 chỉ ra một điều hoàn toàn khác bây giờ. Phao- lô viết:“Nhưng trong Đức Chúa Jêsus Christ, anh em là kẻ ngày trước cách xa, hiện nay đã nhờ huyết Đấng Christ mà được gần rồi.”

Khi Phao-lô mô tả các tín đồ người Ngoại là một thời “xa vời,” ông mượn từ lời của Ê-sai 57:19, “Đức Giê-hô-va phán rằng: Ta dựng nên trái của môi miếng: bình an, bình an cho kẻ ở xa cùng cho kẻ ở gần; ta sẽ chữa lành kẻ ấy” (so sánh Ê-phê-sô 2:17, 18). Trong Đấng Christ và qua thập tự giá của Ngài, các tín đồ người Ngoại đã được mang đến gần với tất cả những gì mà họ đã bị phân rẽ—Đức Chúa Trời, niềm hy vọng và các anh chị em Do Thái của họ. Đây là tin tốt lành hùng hồn mà Phao-lô đã diễn đạt: rằng thập tự giá của Đấng Christ có thể hàn gắn vết nứt lớn giữa người Do Thái và dân ngoại có nghĩa là tất cả mối thù và sự chia rẽ của chúng ta có thể được giải quyết ở đó. Tin mừng này mời chúng ta xem xét những chia rẽ tồn tại trong cuộc sống của chúng ta và trong hội thánh và suy gẫm về sức mạnh của thập tự giá để thay thế chúng.

Đức Chúa Giê-su đã cứu chuộc bạn khỏi tình trạng nào? Tại sao điều quan trọng đối với bạn là phải thường xuyên nhớ lại mình đã ở đâu khi Ngài tìm thấy bạn và hiện tại bạn có thể ở đâu nếu Ngài đã không tìm thấy bạn?

Thứ Hai - "Hòa Giải: Món Quà Của Đức Chúa Trời Từ Thập Tự Giá"

“Vì, ấy chính Ngài là sự hòa hiệp của chúng ta; Ngài đã hiệp cả hai lại làm một, phá đổ bức tường ngăn cách, là sự thù nghịch đã phân rẽ ra, bởi vì Ngài đã đem thân mình mà trừ bỏ luật pháp của các điều răn chép thành điều lệ. Như vậy, khi làm cho hòa nhau, Ngài muốn lấy cả hai lập nên một người mới trong Ngài và vì bởi thập tự giá Ngài đã làm cho sự thù nghịch tiêu diệt, nên nhờ thập tự giá đó Ngài khiến cả hai hiệp thành một thể, mà làm hòa thuận với Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 2:14–16).

Phao-lô mô tả thập tự giá và tác động của công việc của Đấng Christ tại đó như thế nào trong mỗi đoạn này trong sách Ê-phê-sô? Làm thế nào bạn có thể tóm tắt những gì Phao-lô nói về thập tự giá và cách nó biến đổi các mối quan hệ của chúng ta? (Xem Ê-phê-sô 1:7, 8; Ê-phê-sô 4:32; Ê-phê-sô 2:13, 14; Ê-phê-sô 2:16; Ê-phê-sô 5:2, 25).

Trong bối cảnh của các câu Kinh Thánh của chúng ta trong tuần này, Ê-phê-sô 2:11–22, thập tự giá mang lại ba lợi ích lớn cho mọi tín đồ:(1) Dân ngoại, những người “xa cách” Đức Chúa Trời và dân Ngài, được “mang đến gần” (Ê-phê-sô 2:13) với Chúa và dân Ngài, và nay là con trai và con gái của Ngài và là anh chị em của các tín đồ Do Thái (Ê-phê-sô 2:19); (2) “sự thù nghịch” giữa các tín hữu Do Thái và dân ngoại tự nó bị “tiêu diệt” (Ê-phê-sô 2:16). Thập tự giá của Đấng Christ loại bỏ điều vốn là tình trạng thù nghịch và tranh chấp thường trực trong đó người Do Thái và dân ngoại xem nhau là kẻ thù không đội trời chung (Ê-phê-sô 2:17); (3) hòa giải thay cho hận thù. Mục đích của Đấng Christ là “nhờ thập tự giá đó Ngài khiến cả hai hiệp thành một thể, mà làm hòa thuận với Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 2:16; so sánh Cô-lô-se 1:19–22).

Hòa giải trông như thế nào? Cảm giác được làm hòa như thế nào? Giả sử có hoàn cảnh hờn giận mà giữa hai mẹ con, người mẹ và con gái mình đã xảy ra qua bao năm dài. Hãy tưởng tượng mối hiềm khích này tan biến bởi ân sủng và lòng tha thứ và đưa đến cuộc hội ngộ đoàn tụ sau đó giữa hai người. Đó là hòa giải. Sự hòa giải được trải nghiệm, chẳng hạn khi một thành viên trong hội thánh bỏ sang một bên bất kỳ vấn đề nào gây chia rẽ với một thành viên khác và thừa nhận người kia là anh chị em yêu quý trong Chúa. Hòa giải không phải là một danh từ máy móc hay pháp lý mà là một danh từ nhân tính ca ngợi việc hàn gắn các mối quan hệ đã đổ vỡ. Phao-lô dám tưởng tượng công việc đầy quyền năng của Đấng Christ trên thập tự giá sẽ tác động đến các mối quan hệ, không chỉ giữa các cá nhân mà còn giữa các nhóm người. Ông tưởng tượng nó xâm chiếm cuộc sống của chúng ta và phá hủy sự chia rẽ của chúng ta, giải quyết những cuộc cãi vã của chúng ta và nối lại mối thông công và hiểu biết lẫn nhau của chúng ta.

Bạn có thể cần phải áp dụng các nguyên tắc ở đây theo những cách nào để hòa giải với người khác? Bạn thực hiện điều ấy như thế nào?

Thứ Ba - "Phá Đổ Bức Tường Ngăn Cách"

Phao-lô nói Đấng Christ đã có hành động gì đối với “luật pháp của các điều răn chép thành điều lệ”? Tại sao Ngài thực hiện hành động này? (Xin xem Ê-phê-sô 2:14, 15).

Phao-lô có lẽ ám chỉ ở đây đến hành lang hoặc hàng rào bao quanh sân của Y-sơ-ra-ên trong Đền thờ (do vua Hê-rốt xây), với mối đe dọa chết người của nó. Phao-lô hình dung bức tường này sẽ sụp đổ và dân ngoại được cho phép đến gần để thờ phượng Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:18). Phao-lô nói, bất kỳ bức tường nào như vậy đều bị phá đổ bởi Thập tự giá. Bởi vì chúng ta biết rằng hai dân tộc này, Do Thái và Dân Ngoại, thực sự là một.

Một số người tin rằng Ê-phê-sô 2:14, 15 dạy rằng Mười Điều Răn, kể cả điều răn về ngày Sa-bát, bị thập tự giá “bãi bỏ” hoặc “đặt sang một bên”. Tuy nhiên, trong Ê-phê-sô, Phao-lô thể hiện sự tôn trọng sâu sắc của mình với Mười Điều Răn như là một nguồn lực để hình thành tinh thần môn đồ Đấng Christ. Ông trích dẫn điều răn thứ năm (Ê-phê-sô 6:2, 3) và ám chỉ đến những điều răn khác (ví dụ: điều răn thứ bảy, Ê-phê-sô 5:3–14, 21–33; điều răn thứ tám, Ê-phê-sô 4:28; điều răn thứ chín, Ê-phê-sô 4:25; thứ mười, Ê-phê-sô 5:5). Điều này phù hợp với những khẳng định trước đó của Phao-lô về luật pháp (Rô-ma 3:31, Rô-ma 7:12). Ông đề cập đến việc lạm dụng luật pháp, nhưng ông tôn trọng chính luật pháp và thừa nhận tính liên tục của nó. Do đó, sử dụng những câu này để bãi bỏ Mười Điều Răn, đặc biệt là dựa trên tất cả những câu khác trong Kinh Thánh về tính vĩnh viễn của luật pháp, rõ ràng là một sự giải thích sai về ý định của Phao-lô ở đây.

Thay vào đó, bất kỳ việc sử dụng luật pháp nào để chia rẽ người Do Thái và dân ngoại, đặc biệt là để loại trừ người ngoại khỏi sự dự phần toàn diện giữa vòng dân Chúa và quyền được thờ phượng, là bị Phao-lô chống đối triệt để. Ông xem đó là lạm dụng ý định thiêng liêng đối với luật pháp. “Luật pháp” trong Ê-phê-sô 2:14, 15 “luật pháp của các điều răn chép thành điều lệ” có nghĩa là hoặc các khía cạnh nghi lễ của luật pháp hay là toàn bộ Luật cũ, đã phân cách người Do Thái và dân ngoại. Câu 15 của ông có thể cho rằng toàn hệ thống các luật lệ trong Cựu Ước, qua cách chúng được giải thích, bổ sung và lạm dụng đã là một bức tường để ngăn cách người Do Thái với người ngoại.

Những căng thẳng nào giữa vòng những người Cơ Đốc Phục Lâm hoặc giữa các thành viên của cộng đồng Cơ Đốc giáo nói chung, cần phải đối diện và khắc phục? Tại sao tình yêu chung của chúng ta với Đấng Christ phải đủ để vượt qua những căng thẳng này?

Thứ Tư - "Đức Chúa Giê-su, Giảng Sư Của Hòa Bình"

Phao-lô tóm tắt chức vụ của Đấng Christ như thế nào trong Ê-phê-sô 2:17, 18?

Khái niệm về bình an hay hòa bình rất quan trọng trong thư Ê-phê-sô, với bức thư bắt đầu và kết thúc bằng lời chúc bình an “từ nơi Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và từ nơi Đức Chúa Jêsus Christ” (Ê-phê-sô 1:2; so sánh Ê-phê-sô 6:23). Trước đó trong Ê-phê-sô 2:11–22, Phao-lô lập luận rằng Đấng Christ tượng trưng cho sự bình an, “Vì chính Ngài là sự bình an của chúng ta,” và Thập tự giá của Ngài tạo nên sự bình an đó (Ê-phê-sô 2:14–16). Đấng Christ không chỉ hủy diệt một điều gì đó—sự thù nghịch giữa người Do Thái và dân ngoại (Ê-phê-sô 2:14, 15)—Ngài còn tạo ra một nhân loại mới, được đánh dấu bằng các mối quan hệ hòa giải và hòa bình (Ê-phê-sô 2:15–17). Sự bình an như vậy không chỉ là không có xung đột mà còn cộng hưởng với khái niệm shalom (bình an) của người Hê-bơ-rơ, kinh nghiệm về sự trọn vẹn và hạnh phúc, cả trong mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Trời (Rô-ma 5:1) và với người khác.

Phao-lô hình dung thế nào về việc các tín đồ tham gia chia sẻ thông điệp bình an của Đức Chúa Giê-su? Ê-phê-sô 4:3; Ê-phê-sô 6:14, 15; so sánh Rô-ma 10:14, 15 với Ê-phê-sô 2:17–19, Ê-sai 52:7, Ê-sai 57:19.

Các sách Phúc âm chứa đựng những ví dụ về Đức Chúa Giê-su là người rao giảng hòa bình. Trong những bài giảng từ biệt của Ngài cho các môn đồ, Ngài hứa với họ—và chúng ta—“Ta để sự bình an lại cho các ngươi; ta ban sự bình an ta cho các ngươi” (Giăng 14:27). Và Ngài kết luận: “Ta đã bảo các ngươi những điều đó, hầu cho các ngươi có lòng bình yên trong ta. Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian, nhưng hãy cứ vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi!” (Giăng 16:33). Sau khi sống lại, khi hiện ra với các môn đồ, Ngài nhiều lần nói với họ: “Bình an cho các ngươi” (Giăng 20:19, 21, 26).

Trong Ê-phê-sô 2:17, 18, Phao-lô muốn chỉ ra rằng việc rao giảng sự bình an của Đấng Christ không chỉ cho thời gian Ngài thi hành chức vụ trên đất. Ngài đã “rao giảng sự bình an” trong hiện tại cho cả những kẻ “ở xa” (các tín hữu gốc dân ngoại trước khi họ được cải đạo) và kẻ “ở gần” (các tín hữu Do Thái; so sánh Ê-phê-sô 2:11–13). Khi chấp nhận lời tuyên bố này, tất cả các tín đồ đều cảm nhận được một phước lành sâu xa.

Làm thế nào chúng ta có thể học cách trở thành những người rao giảng hòa bình thay vì là mối dây mang sự xung đột? Đối với những tình huống nào, ngay bây giờ, bạn có thể giúp mang lại sự chữa lành?

Thứ Năm - "Hội Thánh, Một Đền Thánh"

Phao-lô dùng hình ảnh cao trọng nào trong Ê-phê-sô 2:11–22 để nói lên sự hiệp nhất giữa người Do Thái và dân Ngoại (không Do Thái) trong hội thánh?

Ôn lại Ê-phê-sô 2, chúng ta nhớ lại rằng các câu 1–10 dạy rằng chúng ta sống trong tình đoàn kết với Đức Chúa Giê-su, trong khi các câu 11–22 dạy rằng chúng ta sống trong tình đoàn kết với những người khác như một phần của hội thánh Ngài. Sự chết của Đức Chúa Giê-su có cả lợi ích theo chiều dọc trong việc thiết lập mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:1–10) và lợi ích theo chiều ngang trong việc củng cố mối quan hệ của chúng ta với người khác (Ê-phê-sô 2:11–22). Qua Thập tự giá, Đức Chúa Giê-su phá bỏ tất cả những gì chia rẽ các tín đồ dân ngoại với những người Do Thái, kể cả việc lạm dụng Luật pháp để nới rộng hố sâu (Ê-phê- sô 2:11–18). Đức Chúa Giê-su cũng xây dựng một điều nữa—ấy là một đền thờ mới tuyệt vời bao gồm mọi tín hữu. Dân ngoại, từng bị loại trừ khỏi việc thờ phượng ở những nơi linh thiêng của đền thờ, giờ đây cùng với các tín hữu Do Thái trở thành đền thờ mới. Tất cả chúng ta đều trở thành một phần của hội thánh của Đức Chúa Trời, “một đền thờ thánh trong Chúa” (Ê-phê-sô 2:19–22) và có đặc ân được sống trong tình đoàn kết với Đức Chúa Giê-su và các anh chị em của chúng ta trong Đấng Christ.

Việc Phao-lô dùng phép ẩn dụ về hội thánh là đền thờ trong Ê-phê-sô 2:19–22 so sánh với cách dùng trong các đoạn văn sau đây như thế nào? 1 Cô-rinh-tô 3:9–17; 2 Cô-rinh-tô 6:14–7:1; 1 Phi-e-rơ 2:4–8.

Phao-lô sử dụng phép ẩn dụ về hội thánh là đền thờ như một hình ảnh đỉnh cao về sự bao gồm đầy đủ những người ngoại bang trong hội thánh. Từng bị cấm thờ phượng trong “Sân của Y-sơ-ra-ên” trong đền thờ, giờ đây họ không những được vào (Ê-phê-sô 2:18) mà còn trở thành vật liệu xây dựng cho một đền thờ mới được thiết kế là “nhà ở của Đức Chúa Trời trong Thánh Linh” ( Ê-phê-sô 2:22).

Các tác giả Tân Ước sử dụng phép ẩn dụ đền thờ để hình dung sự thiêng liêng của hội thánh, vai trò của Đức Chúa Trời trong việc thành lập và phát triển hội thánh cũng như sự đoàn kết của các tín đồ trong hội thánh. Phép ẩn dụ được sử dụng cùng với ngôn ngữ sinh học (xin xem Ê-phê-sô 2:21, nơi đền thờ “mọc lên”), và quá trình xây dựng thường được nhấn mạnh (xin xem Ê-phê-sô 2:22, “Anh em đã được dựng lên”). Thay vì một hình ảnh bất động, hội thánh có thể thừa nhận danh tính của mình là “đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống” (2 Cô-rinh-tô 6:16).

Thứ 6 - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Bối cảnh cụ thể nào mà vì đó Phao-lô viết Ê-phê-sô 2:11–22 khi ông mô tả những tác động sâu rộng của Thập tự giá đối với các mối quan hệ của con người? Ông đang giải quyết các mối quan hệ giữa các tín đồ Do Thái và dân ngoại, những người cùng là thành viên của hội thánh. Ông bày tỏ mối quan tâm rõ ràng rằng họ hiểu và sống cùng nhau, hòa hợp nhau với tư cách là thành viên trong nhà của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:19). Tuy nhiên, trong bối cảnh của toàn bộ bức thư, Phao-lô cho thấy một mục đích rộng lớn và sâu xa. Chủ đề của ông là kế hoạch vĩ đại, tối hậu của Đức Chúa Trời nhằm hiệp nhất mọi vật trong Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:9, 10) và phạm vi của ông bao gồm “cả nhà (mọi gia đình) trên trời và dưới đất” (Ê-phê-sô 3:15).

Điều quan trọng là sự hiệp nhất của các thành viên trong hội thánh— chủ đề cụ thể mà ông nói đến trong Ê-phê-sô 2:11–22—bản thân nó có một mục đích rộng lớn hơn mà Phao-lô tiết lộ trong Ê-phê-sô 3:10, “Ấy vậy, hiện nay sự khôn sáng mọi đường của Đức Chúa Trời cậy Hội thánh mà bày tỏ ra cho những kẻ làm đầu và những kẻ cầm quyền trong các nơi trên trời”. Thông qua việc hiện thực hóa sự hiệp nhất mà Đấng Christ đã giành được trên thập tự giá, các tín đồ phải báo hiệu rằng kế hoạch cuối cùng của Đức Chúa Trời nhằm hiệp nhất vạn vật trong Đấng Christ đang được tiến hành. Mối quan hệ được hòa giải của họ báo hiệu kế hoạch của Đức Chúa Trời về một vũ trụ thống nhất trong Đấng Christ. Vì vậy, khi chúng ta xem Ê-phê-sô 2:11–22, được đặt trong bối cảnh của toàn thể người Ê-phê-sô, giúp chúng ta biết các nguyên tắc Kinh Thánh liên quan đến một chủ đề quan trọng ngày nay:mối quan hệ giữa các nhóm người hoặc chủng tộc.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Ê-phê-sô 2:11–22 cung cấp những nguyên tắc Kinh Thánh nào liên quan đến quan hệ sắc tộc? Làm thế nào đoạn văn đưa ra một cách tiếp cận đặc biệt, với Đấng Christ là tâm điểm, đối với chủ đề về mối tương quan phải có với nhau giữa các nhóm sắc tộc khác nhau của hội thánh Chúa?
Với chương trình mà Đức Chúa Trời đã có cho tương lai của loài người (Ê-phê-sô 1:9, 10; Ê-phê-sô 2:11–22), việc hội thánh giải quyết các vấn đề nội bộ và xung đột giữa các chủng tộc có tầm quan trọng như thế nào?
Những vấn đề nung nấu nào giữa các nhóm sắc tộc, mà tất cả thường có thể bị che giấu hoặc bỏ qua, đang tồn tại trong cộng đồng của bạn? Làm thế nào hội thánh của bạn có thể đóng một vai trò tích cực trong việc hiện thực hóa công việc hiệp nhất mà Đấng Christ đã hoàn thành trên thập tự giá? Làm thế nào bạn có thể tham gia vào công việc đó?

Bài Học 4, 15 — 21 Tháng 7, 2023

Đức Chúa Trời Giải Cứu Chúng Ta Bằng Cách Nào

CÂU GỐC: “Nhưng Đức Chúa Trời, là Đấng giàu lòng thương xót, vì cớ lòng yêu thương lớn Ngài đem mà yêu chúng ta, nên đang khi chúng ta chết vì tội mình, thì Ngài làm cho chúng ta sống với Đấng Christ—ấy là nhờ ân điển mà anh em được cứu” (Ê-phê-sô 2:4, 5).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 2:1–10; Ê-phê-sô 5:14; Rô-ma 5:17; Ê-phê-sô 5:6; 2 Ti-mô-thê 1:7.

Thứ Nhất - "Đã Từng Bị Sa-tan Lừa Dối Và Đã Chết"

Đọc Ê-phê-sô 2:1–10. Ý tưởng chính mà Phao-lô đang cho chúng ta ở đây về những gì Đức Chúa Giê-su đã làm cho chúng ta là gì?

Phao-lô đã mô tả sự cứu rỗi ban cho các tín đồ Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:3–14, 15–23) và kể vắn tắt câu chuyện của các tín đồ ở Ê-phê-sô (Ê-phê- sô 1:13). Trong Ê-phê-sô 2:1–10, giờ đây Phao-lô sẽ kể câu chuyện cải đạo của họ chi tiết hơn, và cũng gần gũi hơn. Ông cho thấy sự khác biệt của sự sống trong tội lỗi của họ trong quá khứ (Ê-phê-sô 2:1–3) với các phước lành của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, mà ông mô tả như là sự dự phần vào sự phục sinh, thăng thiên và tôn vinh của Đấng Christ (Ê-phê-sô 2:4– 7), và ông ca tụng nền tảng của sự cứu rỗi đó trong ân điển và công trình sáng tạo của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:8–10).

Ba phần này của các câu này được tóm tắt gọn ghẽ trong các câu sau của Ê-phê-sô 2:5:(1) “nên đang khi chúng ta chết vì tội mình”, (2) [Đức Chúa Trời] “làm cho chúng ta sống với Đấng Christ”, (3) “ấy là nhờ ân điển mà anh em được cứu”.

Trong Ê-phê-sô 2:1, 2, Phao-lô nhấn mạnh thực tế đáng buồn về sự hiện hữu của khán giả mình trước khi họ cải đạo, bằng cách lưu ý rằng họ đã chết thuộc linh, coi việc vi phạm và tội lỗi như một nếp sống thường xuyên của họ (Ê-phê-sô 2:1) và bị Sa-tan khống chế (Ê-phê-sô 2:2). Vì Phao-lô viết cho những người đang sống, nên ông ám chỉ họ đã từng là “kẻ chết” theo nghĩa ẩn dụ (so sánh Ê-phê-sô 5:14). Tuy nhiên, hoàn cảnh của họ rất thực tế và thảm khốc vì họ từng bị xa cách với Đức Chúa Trời, là Nguồn Sự Sống (so sánh Cô-lô-se 2:13, Rô-ma 5:17, Rô-ma 6:23).

Suy gẫm về cuộc sống trước kia của các khán giả của mình, Phao-lô xác định có hai thế lực bên ngoài đã chi phối họ. Thứ nhất là “thói quen đời này” (Ê-phê-sô 2:2)—các phong tục và hành vi trong xã hội rộng lớn hơn của Ê-phê-sô đã biến cuộc sống con người trở thành phản loạn chống lại Đức Chúa Trời.

Thứ hai là Sa-tan, và nó được mô tả theo hai cách mà đã là thế lực thống trị sự cuộc sống của họ trước đây. Nó đã là “vua cầm quyền chốn không trung” (Ê-phê-sô 2:2) vì “không trung” (hay “những nơi trên trời”) được xác định là vị trí của các sức mạnh siêu nhiên, bao gồm cả những thế lực ác (so sánh với Ê-phê-sô 1:3, Ê-phê-sô 3:10, Ê-phê-sô 6:12). Ngoài ra, Sa-tan cũng đang hoạt động trên đất vì nó là “thần hiện đương hành động trong các con bạn nghịch” (Ê-phê-sô 2:2).

Các câu này dạy gì về thực tế của cuộc tranh chấp vĩ đại, thiện ác đấu tranh? Đồng thời, làm thế nào chúng ta có thể an ủi và hy vọng khi biết rằng Đức Chúa Giê-su đã chiến thắng và chúng ta có thể chia sẻ sự chiến thắng của Ngài ngay bây giờ?

Thứ Hai - "Từng Chạy Theo Tư Dục Mình"

“Chúng ta hết thảy cũng đều ở trong số ấy, trước kia sống theo tư dục xác thịt mình, làm trọn các sự ham mê của xác thịt và ý tưởng chúng ta, tự nhiên làm con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác” (Ê-phê-sô 2:3).

Ở ngoài sự can thiệp của Đức Chúa Trời, sự hiện hữu của con người không chỉ bị chi phối bởi những thế lực bên ngoài được đề cập trong Ê-phê-sô 2:2, mà còn bởi những nội lực bên trong:“các sự ham mê của xác thịt và ý tưởng chúng ta, thực hiện những ham muốn của thể xác và tâm trí” (Ê-phê-sô 2:3; so sánh Gia-cơ 1:14, 15; 1 Phi-e-rơ 1:14).

Phao-lô có ý gì khi nói rằng những người nghe ông đã từng là “làm con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác” (Ê-phê-sô 2:3)”? So sánh Ê-phê-sô 2:3 và Ê-phê-sô 5:6.

Thực tế hiện tại của một cuộc sống lạc mất đã đủ đau khổ, nhưng những hệ lụy ngày cuối cùng của nó vẫn còn đáng sợ hơn. Con người, tự bản chất là “con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác” (Ê-phê-sô 2:3) đứng trước sự đe dọa của sự phán xét của Đức Chúa Trời trong thời kỳ cuối cùng.

Các chữ “ làm con của sự thạnh nộ” (Ê-phê-sô 2:3) cũng chỉ ra một thực tế đáng buồn khác. Trong khi vẫn là những kẻ được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, chúng ta đã hiểu rằng có một điều gì đó vô cùng sai sót trong chúng ta. Vì vậy, sống theo đời sống Cơ Đốc nhân không chỉ là vấn đề chiến thắng một hai thói quen xấu, hay vượt qua một “tội lỗi” nguy hiểm nào đó (Ê-phê-sô 2:1). Chúng ta không chỉ tranh đấu với các tội lỗi mà còn với chính tội lỗi. Chúng ta có khuynh hướng nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời và tự hủy hoại bản thân. Con người, vốn sinh ra trong tội lỗi, bị mắc vào một khuôn mẫu hành vi tội lỗi, tự hủy hoại bản thân, theo lệnh của Sa-tan (Ê-phê-sô 2:2) và những ham muốn tội lỗi bẩm sinh của chúng ta (Ê-phê-sô 2:3). Những người tin Chúa đã từng là “con của sự thịnh nộ”.

Điều quan trọng cần lưu ý là Phao-lô sử dụng thì quá khứ—bản chất chúng ta đã từng “là con của sự thịnh nộ” (Ê-phê-sô 2:3). Điều này không có nghĩa là khuynh hướng nghiêng về điều ác không còn là hiện thực đối với các tín đồ. Phao-lô dành một phần đáng kể trong thư của mình, Ê-phê-sô 4:17–5:21, cảnh báo rằng những hành vi tội lỗi, bắt nguồn từ bản chất tội lỗi, vẫn là mối đe dọa đối với các tín đồ của Đấng Christ. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là “con người cũ” này không còn chi phối người tin Chúa nữa, người mà nhờ quyền năng của Đấng Christ có thể “dẹp bỏ con người cũ của bạn” và “mặc lấy người mới, tức là người đã được dựng nên giống như Đức Chúa Trời, trong sự công bình và sự thánh sạch của lẽ thật” (Ê-phê-sô 4:22–24).

Ai lại không từng trải nghiệm bản chất của chúng ta là hư hỏng đến đâu, ngay cả sau khi chúng ta đã dâng đời mình cho Đức Chúa Giê-su? Điều này dạy gì cho chúng ta về tầm quan trọng của việc chúng ta phải bám chặt lấy Ngài mỗi giây phút của cuộc đời mình?

Thứ Ba - "Nay Được Sống Lại, Thăng Thiên Và Được Tôn Cao"

“Nhưng Đức Chúa Trời, là Đấng giàu lòng thương xót, vì cớ lòng yêu thương lớn Ngài đem mà yêu chúng ta” (Ê-phê-sô 2:4). Ở đây, dùng các chữ thật mạnh, “Nhưng Đức Chúa Trời”, Phao-lô chuyển hướng từ bức tranh sầu thảm về đời sống cũ của khán giả (Ê-phê-sô 2:1–3) sang thực tế mới, tràn đầy hy vọng đánh dấu cuộc đời họ là những người tin Chúa (Ê-phê-sô 2:4–10).

Các tín đồ dự phần vào sự phục sinh, thăng thiên và tôn cao của Đấng Christ theo nghĩa nào? Khi nào thì sự dự phần này xảy ra? Ê-phê-sô 2:6, 7.

Chúng ta đã lưu ý rằng Ê-phê-sô là một bức thư ngập tràn hình ảnh Đấng Christ nêu lên sự liên kết chặt chẽ của các tín đồ với Ngài. Trong Ê-phê-sô 2:5, 6, Phao-lô khai triển chủ đề này bằng cách dùng ba động từ ghép để rao báo lẽ thật tuyệt vời rằng, chính Đức Chúa Trời đã khởi xướng trước việc mọi kẻ tin Chúa được dự phần vào các sự kiện quan trọng của lịch sử cứu rỗi mà trung tâm là Đấng Mê-si, Đức Chúa Giê-su.

Những người tin Chúa được:(1) sống lại với Đấng Christ; (2) sống chung với Đấng Christ (mà Phao-lô có lẽ dùng để chỉ sự tham gia vào việc Đấng Christ lên trời của những kẻ tin Ngài); (3) cùng ngồi với Đấng Christ “ở các nơi trên trời”, nghĩa là các tín đồ dự phần vào “chỗ ngồi” của Đấng Christ trên ngôi của vũ trụ. Họ được đồng tôn cao với Đức Chúa Giê-su.

Để cảm thấu được sức mạnh lập luận của Phao-lô, chúng ta phải xem lại Ê-phê-sô 1:19–23 và nhớ lại rằng trong sự chết, sự phục sinh, thăng thiên và tôn cao của Ngài, Đấng Christ đã chiến thắng mọi quyền lực ma quỷ và thuộc linh, mọi kẻ đã từng thống trị cuộc sống của các tín đồ. Trong sự phục sinh, thăng thiên và tôn cao của Chúa, các quyền năng này—tuy vẫn còn hoạt động và đe dọa đến sự tồn tại của con người—đã phải nhường chỗ và bị thay thế hoàn toàn. Vũ trụ đã chuyển mình. Thực tế đã thay đổi. Các kẻ tin không chỉ là khán giả của những sự kiện này mà còn chính họ dự phần tham gia cách mật thiết trong các sự kiện ấy. Việc chúng ta được đồng phục sinh, đồng thăng thiên và đồng tôn cao với Đức Chúa Giê-su sẽ mở ra cho chúng ta một loạt những khả dĩ hoàn toàn mới. Chúng ta có quyền chuyển từ một hiện hữu trong sự thống trị của ma quỷ sang một cuộc sống dồi dào thuộc linh và quyền năng trong Đấng Christ (2 Ti-mô- thê 1:7).

“Vì Đức Chúa Trời chẳng ban cho chúng ta tâm thần nhút nhát, bèn là tâm thần mạnh mẽ, có tình thương yêu và dè giữ” (2 Ti-mô-thê 1:7). Làm thế nào những câu mà chúng ta xem hôm nay giúp chúng ta hiểu những gì Phao-lô viết ở đây?

Thứ Tư - "Giờ Đây Được Ban Phước Đời Đời Bởi Ân Điển"

So sánh kế hoạch cứu rỗi của Đức Chúa Trời ghi trong Ê-phê-sô 1:3, 4 với kết quả vĩnh cửu của kế hoạch đó được mô tả trong Ê-phê-sô 2:7. Các yếu tố và mục tiêu thiết yếu của “kế hoạch cứu rỗi” của Đức Chúa Trời là gì?

Những buổi lễ tốt nghiệp là những lễ kỷ niệm tuyệt vời, cho dù đối với em nhỏ xong trường mẫu giáo hay văn bằng Tiến sĩ. Lễ tốt nghiệp đánh dấu một thành tựu quan trọng, bước chuyển sang một giai đoạn khác của cuộc đời hoặc sự nghiệp. Với tư cách là những tín đồ, điều quan trọng đối với chúng ta là hiểu một lẽ thật sâu xa của phúc âm: chúng ta không bao giờ hoàn tất (để tốt nghiệp) chương trình ân điển. Không bao giờ có một lễ kỷ niệm rằng chúng ta đã đạt được bằng Tiến sĩ của ân điển hoặc tốt nghiệp để không còn cần ở trong chương trình ân điển nữa.

Phao-lô khẳng định lẽ thật này trong Ê-phê-sô 2:7, nhấn mạnh nó bằng một trình tự thời gian mở rộng. Trong quá khứ, Đức Chúa Trời đã hành động trong Đấng Christ để cứu chuộc chúng ta, và cho chúng ta mang danh hiệu với Con Ngài, Đức Chúa Giê-su Christ, để chúng ta là những người hiện tại cùng được dự phần vào sự phục sinh, thăng thiên và tôn cao của Ngài (Ê-phê-sô 2:4–6). Tuy nhiên, kế hoạch của Đức Chúa Trời không kết thúc với một quá khứ đầy ân sủng và một hiện tại được ngập tràn lòng thương xót. Kế hoạch của Đức Chúa Trời, bắt nguồn từ trước khi sáng thế (Ê-phê-sô 1:4), trải dài mãi mãi đến tương lai. Nó bao trùm cả “về đời sau” (Ê-phê-sô 2:7). Kế hoạch của Ngài cho tương lai vĩnh cửu được thành lập dựa trên nguyên tắc giống như các hành động của Ngài trong quá khứ và hiện tại—nguyên tắc ân điển. “Về đời sau,” Đức Chúa Trời mong muốn thể hiện “sự giàu có vô hạn của ân điển Ngài, mà Ngài bởi lòng nhân từ đã dùng ra cho chúng ta trong Đức Chúa Jêsus Christ” (Ê-phê-sô 2:7).

Phao-lô coi ân điển của Đức Chúa Trời như một kho tàng hoặc gia tài có giá trị không đo lường được (so sánh Ê-phê-sô 1:7, Ê-phê-sô 3:8) mà từ đó các tín đồ có thể rút ra để đáp ứng bất kỳ nhu cầu nào. Sự hào phóng vĩ đại này của Đức Chúa Trời đối với chúng ta cho thấy một sư trưng bày hùng hồn, vượt thời gian và bao trùm toàn vũ trụ của ân điển của Ngài.

“Bằng cách đến ở giữa vòng chúng ta, Đức Chúa Giê-su đã bày tỏ Đức Chúa Trời cho cả loài người và các thiên thần. . . Nhưng sự mặc khải này không chỉ dành cho các con cái sinh ra trên thế gian của Ngài. Thế giới nhỏ bé của chúng ta là cuốn sách bài học của vũ trụ. Mục đích tuyệt vời của ân điển của Đức Chúa Trời, sự huyền nhiệm của tình yêu cứu chuộc, là chủ đề mà ‘các thiên thần mong muốn được nhìn thấy’ và đó sẽ là đề tài nghiên cứu của họ trong suốt mọi thời đại vô tận. Hết thảy, những kẻ được cứu chuộc cùng những kẻ bất toàn sẽ đồng tìm thấy trong thập tự giá của Đấng Christ, khoa học và bài ca của họ. Người ta sẽ thấy rằng vinh quang chiếu ngời trên gương mặt Đức Chúa Giê-su là vinh quang của tình yêu xả thân quên mình.”—Ellen G. White, The Desire of Ages, trang 19, 20.

Thứ Năm - "Nay Được Đức Chúa Trời Cứu"

Đọc ngược lại qua Ê-phê-sô 2:1–10, tập trung vào kết luận của Phao-lô trong các câu 8–10. Ông đã nhấn mạnh những điểm nào khi kết thúc đoạn văn này?

Trong Ê-phê-sô 2:1–3, Phao-lô ghi lại rằng sự cứu rỗi của những người tin Chúa ở Ê-phê-sô có được không phải vì hành vi tốt hoặc đức tính tốt của họ. Khi bắt đầu, họ đã là những kẻ đã chết về mặt tâm linh. Không có một tia sống hay giá trị nào trong họ (Ê-phê-sô 2:1). Họ đã hoàn toàn bị chinh phục bởi tội lỗi (Ê-phê-sô 2:1). Họ không thể hiện sáng kiến cá nhân mình mà chỉ bị chính Sa-tan dẫn dắt đi trong những đam mê của bản năng và các ảo tưởng trong tinh thần của họ (Ê-phê-sô 2:2, 3).

Họ chẳng biết rằng họ đang ở một vị trí tồi tệ hơn nhiều chứ không chỉ đơn giản là không có đời sống tâm linh hoặc đức hạnh. Cùng đi chung với toàn nhân loại, họ nay kẻ thù của Đức Chúa Trời Thật và đang tiến dần tới một ngày định mệnh của sự phán xét thiên thượng. Họ là “con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác” (Ê-phê-sô 2:3).

Sự cứu rỗi của họ, chẳng phải bởi các phẩm hạnh của cá nhân họ, bèn là do nơi tình yêu không ai có thể hiểu thấu được của Đức Chúa Trời—một tình yêu không thể giải thích dựa trên bất kỳ một giá trị nào nơi những kẻ được yêu bởi tình yêu ấy. Trong lòng thương xót và tình yêu thương, Đức Chúa Trời, vì họ, hành động qua Đức Chúa Giê-su Christ (Ê-phê-sô 2:4), phục sinh họ khỏi cái chết thuộc linh. Nhờ sự can thiệp của Đức Chúa Trời, họ được trải qua một cuộc hành trình tuyệt vời theo vòng quỹ đạo của chính Đức Chúa Giê-su. Từ đáy sâu tột cùng của cái chết hoàn toàn của đời sống thuộc linh và sự nô lệ tàn tệ, họ được sống lại và được đưa đến “các nơi trên trời” và ngồi với Đấng Christ trên ngai vũ trụ (Ê-phê-sô 2:5, 6). Tuy nhiên, sự can thiệp chớp nhoáng của thiên thượng không phải là hiện tượng nhất thời. Nó có quyền năng tồn tại thực sự, có độ bền vĩnh cửu, bởi vì Đức Chúa Trời có ý định bày tỏ ân điển của Ngài đối với họ trong Đức Chúa Giê-su Christ suốt đời đời (Ê-phê-sô 2:7).

Trong phần kết luận cho Ê-phê-sô 2:1–10, các câu 8–10, Phao-lô quay trở lại căn bản này, với chủ đích để bảo đảm rằng quan điểm của ông là đúng:sự cứu rỗi của các tín đồ là công việc của Đức Chúa Trời, không phải của con người. Nó không bắt nguồn từ chúng ta mà là sự ban cho của Đức Chúa Trời. Không con người nào có thể tự hào rằng mình là kẻ đã khơi nguồn cho ân điển ấy (Ê-phê-sô 2:8, 9). Đứng trong ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta, những kẻ tin vào ân điển ấy, là sự trưng bày cho thế gian thấy thế nào là ân điển của Ngài, và chỉ là bởi ân điển của Ngài mà thôi. Chúng ta là kiệt tác của Ngài, được tạo ra bởi Đức Chúa Trời “trong Đức Chúa Jêsus Christ” (Ê-phê-sô 2:10).

Tại sao rất quan trọng cho mỗi người chúng ta là phải hiểu rằng sự cứu rỗi của mình đến từ Đức Chúa Trời chứ không xuất phát từ giá trị hoặc nỗ lực của bản thân chúng ta?

Thứ 6 - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Thư Ê-phê-sô nằm trên một câu chuyện hay một chủ đề thường được nhắc đến. Các sự kiện chính trong câu chuyện là:

1. Sự Đức Chúa Trời lựa chọn dân Ngài từ “trước khi sáng thế” (Ê-phê- sô 1:4, 5, 11).

2. Quá khứ, sự hiện hữu đã mất của họ (Ê-phê-sô 2:1–3, 11, 12; Ê-phê- sô 4:17–19, 22; Ê-phê-sô 5:8).

3. Sự can thiệp của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ để cứu họ (Ê-phê- sô 1:7, 8; Ê-phê-sô 2:4–6, 13–19; Ê-phê-sô 4:1, 20, 21; Ê-phê-sô 5:2, 8, 23, 25, 26).

4. Họ chấp nhận phúc âm (Ê-phê-sô 1:12, 13 và hàm ý ở những chỗ khác). Họ đã từng bị xem là “không còn hy vọng” (Ê-phê-sô 2:12), giờ đây họ có “một niềm hy vọng” mà theo đó các tín hữu tiến bước đến (Ê-phê-sô 4:4; so sánh Ê-phê-sô 1:18).

5. Cuộc sống hiện tại của các độc giả là những môn đồ. Tuy dù họ đang sống trong thời kỳ đầy dẫy hiểm nguy và sự chống đối của các thế lực tà ác, nhưng họ có thể sử dụng các nguồn tài nguyên do Chúa Cao Cả của họ ban cho (Ê-phê-sô 1:15–23, Ê-phê-sô 2:6, Ê-phê-sô 3:14–21, Ê-phê-sô 4:7–16, Ê-phê-sô 6:10–20).

6. Trong đỉnh cao của lịch sử trong tương lai, vai trò “bảo đảm” của Thánh Linh (Ê-phê-sô 1:13, 14), hay “ấn tín” (Ê-phê-sô 4:30), đạt kết quả. Trong khoảnh khắc đăng quang này, những người nhận giải sẽ được tưởng thưởng vì lòng trung thành của họ bằng cách sở hữu “cơ nghiệp” đã được ban cho họ trong Đấng Christ (Ê-phê-sô 2:7; Ê-phê-sô 6:8, 9); và nhờ đức tin nơi Đấng Christ, họ sẽ được ban cho một vị trí trong thời đại sắp tới lấy Đấng Christ làm trung tâm (Ê-phê-sô 1:21; Ê-phê-sô 2:7, 19–22; Ê-phê-sô 4:13, 15; Ê-phê-sô 5:27).

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Câu chuyện căn bản của Ê-phê-sô (xem ở trên) không chỉ là câu chuyện của các tín hữu trong thế kỷ thứ nhất. Đó là câu chuyện của chính chúng ta. Bước hoặc giai đoạn chính nào của câu chuyện đó mang lại cho bạn nhiều hy vọng nhất trong thời điểm này?
Bạn nghĩ tại sao Phao-lô thường xuyên nhắc lại quá khứ tội lỗi của các thính giả của mình, mời họ suy ngẫm về cuộc sống trước khi cải đạo của họ?
So sánh phần tóm tắt phúc âm của Phao-lô trong Ê-phê-sô 2:8–10 với phần tóm tắt trước đó của ông trong Rô-ma 1:16, 17. Những chủ đề tương tự nào xuất hiện? Trong những cách khác nhau?
Mặc dù những việc làm tốt của các tín đồ không đóng vai trò gì trong việc cứu chuộc họ, vì chúng không bao giờ có thể mang lại cho mọi người công đức cứu rỗi trước mặt Đức Chúa Trời, nhưng chúng đóng vai trò quan trọng nào trong kế hoạch của Đức Chúa Trời dành cho các tín đồ? Ê-phê-sô 2:10.

Bài Học 3, 8 — 14 Tháng 7, 2023

Quyền Năng Chúa Giê-su Là Đấng Được Tôn Vinh

CÂU GỐC: “Và biết quyền vô hạn của Ngài, đối với chúng ta có lòng tin, là lớn dường nào, y theo phép tối thượng của năng lực mình, mà Ngài đã tỏ ra trong Đấng Christ, khi khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại và làm cho ngồi bên hữu mình tại các nơi trên trời” (Ê-phê-sô 1:19, 20).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 1:15–23; Ê-phê-sô 3:14–21; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16–18; Phục truyền 9:29; 1 Cô-rinh-tô 15:20–22; Thi thiên 110:1.

Thứ Nhất - "Cầu Nguyện Và Tạ Ơn"

Được thúc đẩy bởi tin tức rằng các tín đồ ở Ê-phê-sô đang phát triển mạnh mẽ trong đức tin đối với Đức Chúa Giê-su và có được tình yêu thương đối với nhau, Phao-lô nói cho họ biết ông đã cầu nguyện cho họ như thế nào.

So sánh hai lời tường trình về sự cầu nguyện của Phao-lô trong sách Ê-phê-sô — Ê-phê-sô 1:15–23 và Ê-phê-sô 3:14–21. Chủ đề nào cả hai phân đoạn này chia sẻ?

Đôi khi giọng điệu thông thường của chúng ta trong lời cầu nguyện có thể đầy thở than hay ta thán trước thử thách này hoặc vấn đề kia. Các bản tường trình về lời cầu nguyện của Phao-lô trong sách Ê-phê-sô gợi ý rằng sự tạ ơn là ngôn ngữ chính của lời cầu nguyện. Chúng ta thu thập các phước lành của Đức Chúa Trời và cảm ơn Ngài về chúng. Chúng ta tìm cách nhận biết Đức Chúa Trời đang làm việc trong những hoàn cảnh khó khăn và ngợi khen Ngài vì sự hiện diện của Ngài mang sự biến đổi trong cuộc sống của chúng ta. Vui mừng tuyên bố về ân điển và quyền năng của Đức Chúa Giê-su cao cả (Ê-phê-sô 1:20–23), chúng ta cảm tạ Ngài đã ban phước cho những người trong vòng ảnh hưởng của chúng ta. Đây là bí quyết biến đổi của Phao-lô để cầu nguyện:cầu nguyện là chìa khóa của sự ngợi khen và cảm tạ.

Phao-lô cũng nói rằng ông “vì anh em cảm tạ không thôi, thường nhắc đến anh em trong khi cầu nguyện” (Ê-phê-sô 1:16; xin xem thêm Phi-líp 1:3, 4; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:2; và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16–18).

“Cầu nguyện không thôi” thực sự có nghĩa là gì (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17)? Nó không có nghĩa là chúng ta luôn luôn quỳ gối trước Chúa để cầu nguyện. Nó có nghĩa là, được ban phước bởi Thần Linh của Đức Chúa Trời, chúng ta bước đi trong cuộc sống với tấm lòng rộng mở đón nhận sự hiện diện và quyền năng của Đức Chúa Trời, tìm kiếm những dấu hiệu để tạ ơn Ngài. Nó có nghĩa là sự sẵn sàng để hành xử các vấn đề của cuộc sống trong sự hiện diện của Chúa, tìm kiếm lời khuyên của Ngài khi chúng ta trải qua những khúc quanh và ngã rẽ mà cuộc đời mang đến. Nó có nghĩa là không phải sống trong sự xa cách với Đức Chúa Trời nhưng trong sự gắn bó với Ngài, và tâm hồn chúng ta luôn luôn sẵn sàng đón nhận sự dẫn dắt của Ngài.

Chúng ta cũng thường xem việc cầu nguyện như một hành động hay ho, một sự bổ sung cho tư cách của người môn đồ mà chỉ cần được thực hiện khi thuận tiện. Sứ đồ Phao-lô cho thấy một quan điểm khác. Ông xem việc cầu nguyện cho các tín đồ ở Ê-phê-sô là một nhiệm vụ quan trọng; ông làm vậy bằng cách tạ ơn họ (Ê-phê-sô 1:16; so sánh Ê-phê-sô 1:3–14) và bằng cách cầu thay cho họ (Ê-phê-sô 1:17–23; so sánh Ê-phê-sô 3:14–21). Đối với ông, cầu nguyện là nhiệm vụ chính yếu, hay thậm chí là trọng tâm của đức tin Cơ Đốc. Các câu này mang lại một lời kêu gọi cảm động để cầu nguyện, một lời mời cho mỗi người chúng ta xem xét “chức vụ cầu nguyện” của cá nhân mình qua những lời đặc biệt ưu ái của Phao-lô nói về sự cầu nguyện.

Tại sao luôn cảm tạ Chúa trong lời cầu nguyện là điều quan trọng đối với những gì bạn phải biết ơn?

Thứ Hai - "Trải Nghiệm Sự Hiểu Biết Từ Đức Thánh Linh"

“Tôi vì anh em cảm tạ không thôi, thường nhắc đến anh em trong khi cầu nguyện. Tôi cầu Đức Chúa Trời của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, là Cha vinh hiển, ban thần trí của sự khôn sáng và của sự tỏ ra cho anh em, để nhận biết Ngài,” (Ê-phê-sô 1:16, 17).

Khi tường thuật lại những lời cầu nguyện của mình, Phao-lô ghi lại một yêu cầu chính mà ông đặt trước ngai của Đức Chúa Trời. Ông đã lưu ý rằng Đức Thánh Linh đã đến trong cuộc sống của các tín đồ vào thời điểm họ cải đạo (Ê-phê-sô 1:13, 14). Giờ đây, Phao-lô cầu xin một phước lành mới mẻ của Thánh Linh để ban cho sự hiểu biết thiêng liêng cần thiết, tập trung vào sự hiểu biết sâu sắc về Đức Chúa Giê-su (“để nhận biết Ngài,” Ê-phê-sô 1:17).

Phao-lô cầu nguyện rằng Đức Thánh Linh sẽ mang lại sự hiểu biết đặc biệt cho các tín hữu về ba chủ đề nào? Xem Ê-phê-sô 1:17–19.

Khi Phao-lô cầu nguyện để họ hiểu rõ về “biết điều trông cậy về sự kêu gọi của Ngài là thể nào” (Ê-phê-sô 1:18), ông cầu nguyện rằng họ sẽ cảnh giác với những hành động trong quá khứ mà Đức Chúa Trời đã thực hiện để cứu rỗi họ (Ê-phê-sô 1:3–9, 11–13) và tương lai vinh quang mà Ngài đã hoạch định cho họ (Ê-phê-sô 1:10, 14).

Khi cầu nguyện để có cái nhìn sâu sắc về “sự giàu có của cơ nghiệp vinh hiển Ngài cho các thánh đồ là làm sao” (Ê-phê-sô 1:18), Phao-lô đang nhắc lại ý tưởng của Cựu Ước về những người tin Chúa là cơ nghiệp của Đức Chúa Trời (Phục truyền 9:29, Phục truyền 32:9, Xa-cha-ri 2:12, so sánh Ê-phê-sô 1:11). Ông muốn họ biết rằng họ không chỉ sở hữu cơ nghiệp từ Đức Chúa Trời, mà họ còn là cơ nghiệp của Ngài, và Phao-lô muốn họ hiểu giá trị của mình đối với Đức Chúa Trời.

Khi Phao-lô cầu nguyện để có cái nhìn sâu sắc thiêng liêng về “biết quyền vô hạn của Ngài, đối với chúng ta có lòng tin, là lớn dường nào” (Ê-phê-sô 1:19), ông tưởng tượng Đức Thánh Linh mang lại sự hiểu biết mới mẻ về quyền năng bao la của Đức Chúa Trời và hiện thực hóa nó trong kinh nghiệm của họ.

Trong tất cả những lời cầu nguyện này, Phao-lô muốn những người này tự mình trải nghiệm những gì họ đã được ban cho trong Đức Chúa Giê-su.

Làm thế nào bạn có thể trải nghiệm rõ hơn “quyền vô hạn của Ngài, đối với chúng ta có lòng tin”? Điều này có ý nghĩa gì trong cuộc sống hàng ngày?

Thứ Ba - "Dự Phần Trong Quyền Năng Phục Sinh"

Trong các câu còn lại của bản tường trình lời cầu nguyện của Phao-lô, Ê-phê-sô 1:20–23, Phao-lô mở rộng chủ đề hiểu biết thứ ba mà ông hy vọng rằng Đức Thánh Linh sẽ mang đến cho các tín đồ: sự vĩ đại của quyền năng Đức Chúa Trời mà Ngài thực hiện thay mặt họ. Ông bắt đầu bằng cách chỉ vào hai sự kiện lịch sử cứu rỗi như là những minh họa đầu tiên về quyền năng của Đức Chúa Trời:(1) sự sống lại của Đức Chúa Giê-su từ kẻ chết; (2) việc tôn vinh Đức Chúa Giê-su lên ngai của toàn vũ trụ (Ê-phê-sô 1:20).

Quyền năng của Đức Chúa Trời được thể hiện như thế nào qua sự sống lại của Đức Chúa Giê-su? Ê-phê-sô 1:20; 1 Cô-rinh-tô 15:20–22; Phi-líp 3:8–11; Hê-bơ-rơ 13:20, 21; 1 Phi-e-rơ 1:3.

Sự phục sinh của Chúa Giê-su là niềm tin không thể thương lượng của đức tin Cơ Đốc (1 Cô-rinh-tô 15:14, 17). Chính vì Đấng Christ đã sống lại nên các tín đồ trung thành đang chờ đợi sự phục sinh vĩ đại, trong tương lai để có được sự sống đời đời khi Đấng Christ trở lại (1 Cô-rinh-tô 15:20–23). Chính vì Đấng Christ đã sống lại mà ngày nay chúng ta có thể hướng lên Ngài để nhận được tất cả các phước lành của phúc âm, kể cả sự hiện diện của Đức Thánh Linh trong đời sống của chúng ta.

Hình ảnh Đức Chúa Trời “làm cho [Đấng Christ] ngồi bên hữu mình” (Ê-phê-sô 1:20), được rút ra từ Thi thiên 110:1, đoạn được trích dẫn thường xuyên nhất trong Tân Ước (tất cả các đoạn vừa được trích dẫn dường như rút ra từ đó). Thư Ê-phê-sô đặt nặng sự tôn vinh của Đấng Christ. Các kẻ tin Chúa được “đồng ngồi trong các nơi trên trời trong Đức Chúa Jêsus Christ” (Ê-phê-sô 2:6). Ngoài ra, Phao-lô đề cập đến việc Đấng Christ đã lên (trời) như một khúc dạo đầu cho việc Đấng Christ sẽ làm đầy mọi vật và ban ân tứ cho hội thánh của Ngài (xin xem Ê-phê-sô 4:8–11).

Trong Ê-phê-sô 4:8–11, Phao-lô cảnh báo chúng ta không nên chấp nhận một hình ảnh tĩnh lặng đơn thuần về Đấng Christ trên ngai Cha, mà đúng hơn ông trình bày là “hình ảnh Tân Ước về Đấng Christ được tôn vinh và Ngài tiến ra bởi Thánh Linh của Ngài trên khắp thế gian đã và đang chinh phục.”—F. Bruce, The Epistles to the Colossians, to Philemon, and the Ephesians (Grand Rapids, MI:Eerdmans, 1984), trang 133. Vì vậy, Phao-lô miêu tả sự tôn vinh / đăng quang của Đấng Christ không chỉ đơn giản là một minh họa về quyền năng thiêng liêng được ban cho các tín đồ, nhưng là nguồn gốc của quyền năng ấy.

Có những cách nào mà bạn cần quyền năng của Đấng Christ trong cuộc sống của mình, và làm thế nào chúng ta có thể tận dụng quyền năng đó một cách tốt hơn? Những cách sống nào có thể cản trở chúng ta tiếp cận quyền năng của Ngài?

Thứ Tư - "Đấng Christ Trên Tất Cả Mọi Thế Lực"

Phao-lô đã vui mừng chúc tụng sự tôn vinh của Đức Chúa Giê-su, là Đấng hiện đang ngồi với Đức Chúa Cha trên ngai của vũ trụ. Sau khi xác định vị trí của Đấng Christ trong mối quan hệ với Đức Chúa Cha (“ngồi bên hữu mình tại các nơi trên trời” (Ê-phê-sô 1:20), ông chuyển sang mối quan hệ của Chúa Giê-su với “mọi thế lực”. Là đấng đồng cai trị với Cha, Đức Chúa Giê-su “cao hơn hết” tất cả họ (Ê-phê-sô 1:21).

So sánh việc Phao-lô đề cập đến điều ác, thế lực thuộc linh trong Ê-phê- sô 1:21, Ê-phê-sô 2:2 và Ê-phê-sô 6:12. Bạn nghĩ tại sao Phao-lô lại quan tâm đến những quyền năng hay thế lực này?

Công vụ 19:11–20, với câu chuyện về bảy người con trai của Sê-va, là một minh họa cho chúng ta thấy Ê-phê-sô vào thời Phao-lô là trung tâm của ma thuật và phú phép. “Điểm nổi bật của việc thực hành ma thuật trong toàn thế giới Hy Lạp cổ là tin vào một thế giới thần linh có khả năng hành động và quyền lực chúng ảnh hưởng đến hầu hết mọi khía cạnh của cuộc sống. Mục tiêu của nhà ảo thuật là để phân biệt những thần linh hữu ích từ những thần linh có hại và tìm hiểu sự khác biệt của các hoạt động cũng như thế lực và quyền hạn tương đối của các thần linh. Nhờ kiến thức này, các nhà ma thuật (hay phù thủy) có thể tạo các phương cách (như cùng các công thức bằng lời hoặc bằng chữ viết, các bùa hộ mệnh, v.v.) để điều khiển các thần linh hồn vì lợi ích của cá nhân. Với công thức thích hợp, một căn bệnh do thần linh gây ra có thể được chữa khỏi, [hoặc] có thể cả chiến thắng một cuộc đua xe ngựa.”—Clinton E. Arnold, Power and Magic: The Concept of Power in Ephesians, trang 18.

Việc đặt tên để gọi các vị thần và các ma quyền trong các câu thần chú hay phép bùa là một nét đặc trưng của đời sống tôn giáo ở Ê-phê-sô (xem Công vụ 19:13), và ngay cả ngày nay, tại một số nơi. Phao-lô muốn làm rõ mối quan hệ giữa Đấng Christ và “các thế lực”: Đức Chúa Giê-su được tôn vinh là “cao hơn hết mọi quyền, mọi phép, mọi thế lực, mọi quân chủ cùng mọi danh vang ra,” (Ê-phê-sô 1:21).

Để chắc chắn rằng khán giả của mình hiểu rằng không có quyền năng nào ngoài quyền tể trị của Đức Chúa Giê-su, Phao-lô nói thêm để ám chỉ đến việc thực hành mà các thầy pháp làm là gom góp tất cả tên các thần linh trong các câu thần chú:“cùng mọi danh vang ra” (Ê-phê-sô 1:21). Và Phao-lô cũng đã chuyển từ chiều không gian sang chiều thời gian, ông nhấn mạnh quyền năng cai trị cao cả của Đức Chúa Giê-su là không giới hạn. Quyền cai trị của Ngài đối với mọi thế lực “không những trong đời nầy, mà cũng trong đời hầu đến nữa” (Ê-phê-sô 1:21).

Một số biểu hiện ngày nay của những thế lực tà ác này là gì, và làm thế nào chúng ta có thể bảo đảm rằng mình không bị cuốn vào bất kỳ thế lực nào trong số chúng?

Thứ Năm - "Chúa Giê-su, Muôn Vật Và Hội Thánh Ngài"

Các Cơ Đốc nhân thời kỳ ban khai của hội thánh Chúa đã thấy trong Thi thiên 110:1 một lời tiên tri về sự tôn cao của Đức Chúa Giê-su:“Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi rằng:Hãy ngồi bên hữu ta, Cho đến chừng ta đặt kẻ thù nghịch ngươi làm bệ chân cho ngươi.” Họ đọc Thi thiên 8 theo cách tương tự, với lời khẳng định rằng Đức Chúa Trời đã “Khiến muôn vật phục dưới chân người” (Thi thiên 8:6), đôi chân của “Con loài người” (Thi thiên 8:4). Trong khi họ tin rằng có quyền lực của bóng tối ở các nơi trên trời đang ngự trị trên đầu họ và đe dọa sẽ khuất phục họ, họ đã nắm chắc sự thật rằng những quyền lực đó nằm dưới chân Đức Chúa Giê-su Christ.

Hãy cẩn thận lưu ý rằng khi “đã bắt muôn vật phục dưới chân Đấng Christ,” Đức Chúa Cha “ban cho Đấng Christ làm đầu Hội thánh,” (Ê-phê- sô 1:22). Trong khi “mọi sự” là một thuật ngữ phổ quát, bao hàm, thì trong tâm trí Phao-lô vẫn ghi nhớ “những quyền năng” được đề cập trong Ê-phê- sô 1:21. Tất cả mọi sự—bao gồm cả vũ trụ, siêu nhiên, sức mạnh tâm linh —đều ở dưới chân của Đấng Christ, phục tùng Ngài.

Việc tôn vinh Đấng Christ lên ngôi của vũ trụ và quyền cai trị của Ngài trên mọi vật trên trời và dưới đất mang lại lợi ích gì cho Hội thánh của Ngài? Ê-phê-sô 1:22, 23.

Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng Christ chiến thắng mọi quyền lực ma quỷ. Hội thánh, được xem như là hình ảnh chặt chẽ với Đấng Christ và được Ngài cung cấp tất cả những gì nó cần, và chính nó được bảo đảm sự chiến thắng trước những kẻ thù ấy. Quyền năng của Đức Chúa Trời, được bày tỏ qua sự phục sinh và sự tôn cao của Ngài (Đấng Christ) trên mọi quyền lực vũ trụ, đã được kích hoạt cho hội thánh. Đức Chúa Trời đã ban một Đấng Christ của khải hoàn cho hội thánh, hội thánh được kết hợp với Ngài đến nỗi được gọi là thân thể của Ngài.

Làm thế nào mà chúng ta là những tín đồ của Chúa có thể biết Đấng Christ đã tôn cao và cảm nghiệm được quyền năng của Đức Chúa Trời trong đời sống mình? Phao-lô không viết ra cho chúng ta bất kỳ kế hoạch đặc biệt nào để noi theo, hoặc điều chúng ta phải làm để biến kinh nghiệm này thành hiện thực. Nhưng Phao-lô cho chúng ta một gợi ý trong bài cầu nguyện của mình về cách chúng ta có thể nhận được sức mạnh của Đức Chúa Trời. Phao-lô cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp các tín đồ Đấng Christ ở Ê-phê-sô biết Ngài và quyền năng của Ngài. Ông tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông. Ông khẳng định hiệu quả của việc ca tụng quyền năng của Đức Chúa Trời, được bày tỏ trong Đấng Christ, trong sự hiện diện của chính Đức Chúa Trời và yêu cầu quyền năng đó hoạt động tích cực trong đời sống của các tín đồ.

Kinh nghiệm của riêng bạn với sức mạnh của lời cầu nguyện là gì? Nghĩa là, không chỉ những lời cầu nguyện được đáp lời mà còn là sự cầu nguyện nói chung, và làm thế nào để lời cầu nguyện kéo chúng ta đến gần Đức Chúa Trời và quyền năng được ban cho chúng ta trong Đức Chúa Giê-su?

Thứ sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Nghiên cứu hai sự mô tả sau đây về sự tôn cao của Đấng Christ qua các tác phẩm của Ellen G. White:

“Khi Đấng Christ đi ngang qua các cổng thiên đàng, Ngài đã được đăng quang giữa sự tôn thờ của các thiên sứ. Vừa khi nghi lễ này hoàn tất, Đức Thánh Linh được đổ tuôn tràn ban xuống trên các môn đồ, và Đấng Christ đã thực sự được tôn vinh, bằng cả cùng sự vinh quang mà Ngài đã có với Chúa Cha từ muôn thuở. Sự tuôn đổ trong ngày lễ Ngũ tuần là lời truyền thông của Thiên đàng rằng lễ khánh thành của Chúa Cứu Thế đã hoàn tất. Theo lời hứa của Ngài, Ngài đã ban Đức Thánh Linh từ trời xuống cho các môn đồ của Ngài như một dấu hiệu mà Ngài, trong tư cách là thầy tế lễ và vua, đã nhận mọi quyền hành trên trời và dưới đất, và là Đấng được xức dầu trên dân sự của Ngài.”—The Acts of the Apostles, trang 38, 39.

“Cánh tay của Đức Chúa Cha bao bọc Con Ngài, và lời được ban ra,‘Mọi thiên sứ của Đức Chúa Trời phải thờ lạy Con’ (Hê-bơ-rơ 1:6).

“Với niềm vui mừng vô tả, các nhà cai trị và các vua chúa và mọi thế lực thừa nhận uy quyền tối cao của Hoàng tử sự sống. Thiên sứ chủ lễ phủ phục trước mặt Ngài, trong khi tiếng reo vui mừng vang dội khắp các triều đình của thiên đàng:‘Chiên Con đã chịu giết đáng được quyền phép, giàu có, khôn ngoan, năng lực, tôn quí, vinh hiển và ngợi khen!’ (Khải huyền 5:12).

“Các bài ca khải hoàn hòa cùng tiếng nhạc từ đàn hạc thiên thần, cho đến khi thiên đàng dường như tràn ngập niềm vui và sự ca ngợi. Tình yêu đã chinh phục. Những kẻ lạc mất đã được tìm thấy. Thiên đàng reo vang đồng một lời tuyên dương:‘Chúc cho Đấng ngồi trên ngôi cùng Chiên Con được ngợi khen, tôn quí, vinh hiển và quyền phép cho đến đời đời!’ Khải huyền 5:13”—Desire of Ages, trang 834, 835.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Suy gẫm về “bây giờ” và “chưa” về sự tôn cao của Đức Chúa Giê-su. Theo nghĩa nào thì Đức Chúa Giê-su đã là Chúa của “mọi vật”, với các quyền năng ma quỷ phải phục tùng Ngài—tức là “bây giờ”? Và trong nghĩa nào thì sự cai trị trọn vẹn của Ngài trên mọi sự nói về tương lai —“chưa”? (Xin xem 1 Cô-rinh-tô 15:24–28.)
Bạn đang sống dưới sự cai trị của Đấng Christ trên mọi sự ở mức độ nào? Hay bạn đang sống ở mức độ nào dưới quyền của những thế lực khác là những thế lực sa ngã, mà quyền lực của chúng đang dần mất đi? Làm thế nào để bạn biết đó là cái nào, và làm thế nào bạn có thể thoát khỏi thế lực của cái ác, mặc dù chắc chắn bị đánh bại, vẫn còn hành động trong thế giới của chúng ta?

Bài Học 2, 1 — 7 Tháng 7, 2023

Kế Hoạch Vĩ Đại Của Đức Chúa Trời Với Đấng Christ Là Trung Tâm

CÂU GỐC: “Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha Đức Chúa Giê-su Christ chúng ta, Ngài đã xuống phước cho chúng ta trong Đấng Christ đủ mọi thứ phước thiêng liêng ở các nơi trên trời” (Ê-phê-sô 1:3).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Ê-phê-sô 1:3–14; Ê-phê-sô 2:6; HÊ-phê-sô 3:10; Cô-lô-se 1:13, 14; Phục truyền Luật lệ Ký 9:29.

Thứ Nhất - "Được Chọn Và Tin Nhận Trong Đấng Christ"

Khi viết một thiệp cám ơn, người ta thường ghi lời mô tả về món quà hoặc các món quà mình nhận được. Trong Ê-phê-sô 1:13–14, Phao-lô ghi ra một danh sách dài những ân tứ khi ông cảm tạ Đức Chúa Trời về những ơn phước trong phúc âm.

Phao-lô ca ngợi Chúa về sự thật rằng “Ngài đã xuống phước cho chúng ta trong Đấng Christ đủ mọi thứ phước thiêng-liêng ở các nơi trên trời” (Ê-phê-sô 1:3). Những ơn phước này là những ơn phước tâm linh (Tiếng Hy Lạp, pneumatikos) gợi ý rằng chúng đến từ Thánh Linh (pneuma), để nói về sự đóng lại những ơn phước của Phao-lô, và từ đó mà ăn mừng công việc của Thánh Linh trên cuộc sống của những người tin Chúa (Ê-phê-sô 1:13, 14).

Ê-phê-sô 1:3–6 mang một ngôn ngữ đầy cảm hứng về việc Chúa nhìn nhận chúng ta trong Đấng Christ như thế nào. Trước khi thế gian được tạo dựng, Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta trong Đấng Christ và xác quyết rằng chúng ta, trước mặt Ngài, là con trai và con gái yêu dấu bởi đức hạnh của Đấng Christ trong cả Sự Sáng Tạo lẫn Sự Cứu Rỗi (Ê-phê-sô 1:5), phải là “nên thánh không chỗ trách được” (Ê-phê-sô 1:4 so sánh với Ê-phê-sô 5:27). Kể từ khi mặt trời bắt đầu soi sáng, Ngài đã có kế hoạch rằng chúng ta sẽ được “ân điển Ngài đã ban cho chúng ta cách nhưng không trong Con yêu dấu của Ngài!” (Ê-phê-sô 1:6). Nói ngắn gọn, Chúa có ý định rằng chúng ta sẽ được cứu. Chúng ta đánh mất sự cứu rỗi vì những lựa chọn tội lỗi của mình.

Cụm từ “ở các nơi trên trời” nghĩa là gì trong sách Ê-phê-sô (nơi duy nhất nó được dùng đến trong Kinh Thánh Tân Ước)? Nghiên cứu cách cụm từ này được sử dụng. (Xem Ê-phê-sô 1:3, 20; Ê-phê-sô 2:6; Ê-phê- sô 3:10; Ê-phê-sô 6:12; so sánh với việc cụm từ “ở trên trời” được dùng, Ê-phê-sô 3:15; Ê-phê-sô 4:10; Ê-phê-sô 6:9).

Trong sách Ê-phê-sô cụm từ “ở các nơi trên trời” và “trên các tầng trời” hoặc “ở trên trời” chỉ ra rằng thiên đàng là nơi ở của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 1:3; Ê-phê-sô 6:9), đó cũng là nơi của các nguồn sức mạnh tâm linh (Ê-phê-sô 1:10, 20, 21; Ê-phê-sô 3:10, 15; Ê-phê-sô 6:12), và đó cũng là nơi mà Đấng Christ sống lại và ngồi bên phải Đức Chúa Cha (Ê-phê-sô 1:20). Hiện nay, những người tin Chúa có thể đến được cõi của “những nơi trên trời” này—là nơi mà mọi ơn phước thiêng liêng được ban cho bởi Đấng Cứu Thế (Ê-phê-sô 1:3; Ê-phê-sô 2:6). Tuy “những nơi trên trời” đã trở thành nơi tràn đầy ơn phước đối với những người tin Chúa, đó vẫn là nơi có sự tranh chấp chống lại các quyền lực ác ma đòi tranh giành quyền thống trị với Đấng Cứu Thế (Ê-phê-sô 3:10; Ê-phê-sô 6:12).

Ê-phê-sô 1:4 nói rằng chúng ta đã được lựa chọn trong Ngài, trong Đấng Christ, “trước khi sáng thế”, điều này có nghĩa là gì? Làm thế nào mà điều đó bày tỏ cho chúng ta tình yêu Đức Chúa Trời dành cho chúng ta và khao khát của Ngài muốn chúng ta được cứu?

Thứ Hai - "Sự Cứu Chuộc Đắt Giá; Sự Tha Thứ Dồi Dào"

Trong quá khứ, tội lỗi đã cầm quyền cuộc sống của những người mà Phao-lô gửi thư này. Đó là lý do tại sao ông nói rằng độc giả của ông chẳng khác nào những kẻ tuy sống nhưng chẳng khác chi những kẻ đã chết:“Còn anh em đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình” (Ê-phê-sô 2:1). Họ “chết” bởi vì họ đang làm những điều mà Sa-tan truyền cho họ phải làm (Ê-phê-sô 2:1–3). Họ là nô lệ cho tội lỗi và Sa-tan mà tự sức họ không thể dành được tự do. Họ cần được cứu vớt. Đức Chúa Trời đã cứu họ bởi ân điển Ngài trong Đấng Christ, và Phao-lô ca tụng hai ân phước mà lòng thương xót và ân điển của Đức Chúa Trời ban cho chúng ta:sự tha thứ và được cứu.

“Ấy là trong Đấng Christ, chúng ta được cứu chuộc bởi huyết Ngài, được tha tội, theo sự dư dật của ân điển Ngài, mà Ngài đã rải ra đầy dẫy trên chúng ta cùng với mọi thứ khôn ngoan thông sáng,” (Ê-phê-sô 1:7, 8). Điều đó có nghĩa là chúng ta được “mua và thả tự do”? Phao-lô nói về cùng ý tưởng này trong Cô-lô-se 1:13, 14; Tít 2:13, 14; và Hê-bơ-rơ 9:15. Làm thế nào các câu này nói về cùng một điều mà chúng ta đọc trong Ê-phê-sô 1:7, 8?

Những từ ngữ được viết là “được tự do” (Ê-phê-sô 1:7) bắt nguồn từ chữ Hy Lạp: “apolutrōsis”. Chữ này có nghĩa là mua sự tự do của kẻ nô lệ hoặc trả tiền chuộc cho ai đó để giải phóng một kẻ nô lệ. Những người nô lệ bị xem là tài sản của chủ nên họ trị giá cao. Vì vậy, khi Phao-lô nói về cách Đức Chúa Trời giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi, ông muốn chúng ta hiểu rằng Đức Chúa Trời đã trả một giá cao để cho chúng ta được tự do.

Đức Chúa Trời đã trả giá cho sự tự do khỏi tội lỗi của chúng ta như thế nào? Như chúng ta vừa đọc, “Ấy là trong Đấng Christ, chúng ta được cứu chuộc bởi huyết Ngài, được tha tội” (Ê-phê-sô 1:7). Chắc chắn, Đức Chúa Trời đã trả một giá rất đắt để giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi. Và nhờ nơi Chúa Giê-su, chúng ta không còn là nô lệ của tội lỗi nữa!

“Được chuộc là được xem là một con người, không phải chỉ là một vật gì đó không phải là con người. Nghĩa là để được trở thành một công dân của thiên đàng chứ không là một kẻ nô lệ trong thế gian.”—Allister E. McGrath, What Was God Doing on the Cross? (Grand Rapids, MI:Zondervan, 1992), trang 78.

Hãy lưu ý là tư tưởng rằng Đức Chúa Trời trả giá chuộc cho Sa-tan là một tư tưởng của thời trung cổ, không phải là của Kinh Thánh. Đức Chúa Trời không nợ hay trả cho Sa-tan điều gì cả.

Sự chết của Đức Chúa Giê-su trên thập tự giá đã ban cho chúng ta nhiều phước lành. Ngài đã ban cho chúng ta món quà của sự tha thứ (Ê-phê-sô 1:7). Ngài đã chấp nhận cái giá phải trả vì tội lỗi chúng ta, cả trong quá khứ và tương lai (Cô-lô-se 2:14). Vừa làm công việc cứu chuộc và cả tha thứ qua Đấng Christ, Đức Chúa Trời đã hành động như một người Cha rộng lượng, “theo sự dư dật của ân điển Ngài, mà Ngài đã rải ra đầy dẫy trên chúng ta” (Ê-phê-sô 1:7, 8).

Có nghĩa gì với bạn rằng nhờ sự hy sinh chuộc tội của Đấng Christ bạn được tha thứ và được cứu rỗi? Nếu bạn cảm thấy mình không xứng đáng với điều đó thì sao? (Gợi ý:bạn không xứng đáng; đó là toàn bộ mấu chốt của thập tự giá).

Thứ Ba - "Kế Hoạch Vĩ Đại Với Trọng Tâm Là Đấng Christ"

Điều gì là “sự định trước đó trong khi kỳ mãn” của Đức Chúa Trời và chương trình ấy rộng rãi bao quát đến mức nào? Ê-phê-sô 1:9, 10.

Phao-lô sử dụng ba cách nói cho kế hoạch của Chúa. Đó là (1) “sự bí ẩn trong ý định của Ngài”, (2) “mục đích của Ngài”, và (3) “một chương trình cho kỳ viên mãn”. Đâu là kế hoạch sau chót, cuối cùng của Đức Chúa Trời? Để thống nhất tất cả mọi thứ, tất cả mọi nơi, trong Đức Chúa Giê-su.

Phao-lô dùng một chữ trong tiếng Hy Lạp để diễn tả ý niệm này. Tiếng Hy Lạp có chữ anakephalaiosasthai. Từ ngữ to lớn này có nghĩa là “góp lại” tất cả mọi thứ. Vào thời Tân Ước, khi một nhà kế toán cộng lại một cột số, họ đặt tổng số ở đầu cột. Tương tự theo cách ấy, Đức Chúa Giê-su đứng đầu trong kế hoạch tối thượng của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã lập kế hoạch này trước khi Ngài dựng nên trời đất (Ê-phê-sô 1:4). Kế hoạch của Ngài vĩ đại đến độ nó là kế hoạch dành cho mọi thời đại và cho mọi vật.

Toàn bộ kế hoạch của Đức Chúa Trời để cứu chúng ta đều là về Đức Chúa Giê-su. Ấy là, kế hoạch lớn của Đức Chúa Trời là về cái chết của Đức Chúa Giê-su trên thập tự giá, sự phục sinh từ kẻ chết, sự thăng thiên của Ngài và việc Ngài được tôn vinh trước mặt các thiên sứ (Ê-phê-sô 1:15– 2:10). Kế hoạch của Đức Chúa Trời cũng bao gồm việc bắt đầu xây dựng Hội thánh trên đất. Hội thánh sẽ giúp kết hợp con người lại với nhau, cả người Do Thái và người không phải Do Thái (Ê-phê-sô 2:11–3:13).

Bằng cách này, hội thánh cho Sa-tan và những người theo hắn biết rằng kế hoạch của Đức Chúa Trời đang hoạt động và vương quốc của Sa-tan sẽ kết thúc (Ê-phê-sô 3:10). Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng ngày cuối cùng của Sa-tan sắp đến: “Vì ma quỉ biết thì giờ mình còn chẳng bao nhiêu, nên giận hoảng mà đến cùng các ngươi” (Khải huyền 12:12).

Phần nửa cuối bức thư của Phao-lô bắt đầu bằng lời thông báo về sự bình an và hòa thuận trong hội thánh (Ê-phê-sô 4:1–16). Sau đó, Phao-lô bảo hội thánh phải tránh hành vi phá hủy sự đồng ý với nhau. Ông bảo các thành viên trong hội thánh phải hòa thuận với nhau (Ê-phê-sô 4:17–6:9). Phao-lô kết thúc bức thư của mình bằng một chữ tượng hình rất mạnh mẽ. Ông so sánh nhà thờ với một đội quân tinh nhuệ. “Đội quân” này làm việc cùng nhau để tạo hòa bình trên trái đất trong danh Đức Chúa Giê-su (Ê-phê-sô 6:10–20).

Làm thế nào bạn có thể ca tụng lòng thương xót cứu độ và sự tha thứ mà Đức Chúa Giê-su ban cho mình? Bạn cảm thấy thế nào khi nhớ rằng lòng thương xót và sự tha thứ của Đức Chúa Trời là một phần trong kế hoạch lớn của Ngài? Nghĩa là, lòng thương xót và sự tha thứ của Ngài là một phần trong kế hoạch của Ngài để cứu loài người khỏi tội lỗi và kết nối với nhau trong Đấng Christ?

Thứ Tư - "Sống Trong Sự Ca Ngợi Vinh Quang Ngài"

“Ấy cũng là trong Ngài mà chúng ta đã nên kẻ dự phần kế nghiệp, như đã định trước cho chúng ta được điều đó, theo mạng của Đấng làm mọi sự hiệp với ý quyết đoán, hầu cho sự vinh hiển của Ngài nhờ chúng ta là kẻ đã trông cậy trong Đấng Christ trước nhứt mà được ngợi khen” (Ê-phê-sô 1:11, 12).

Những tín hữu ở thành Ê-phê-sô dường như đã không còn cảm nhận rõ ràng họ là ai nữa. Họ đã “ngã lòng” (Ê-phê-sô 3:13). Cùng một cách như thế với những gì ông đã khẳng định trước đó (Ê-phê-sô 1:3–5), một lần nữa, Phao-lô nói rằng ông mong họ đánh bóng ý thức mình là những Cơ Đốc nhân. Những người tin Chúa không phải là nạn nhân của sự vô tổ chức, của những điều quyết định tuỳ nghi bởi các thần thánh hoặc từ tử vi thiên văn. Họ là con cái của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 1:5) và đã trải nghiệm rất nhiều ơn phước của Đấng Christ dựa trên sự dạy dỗ sâu sắc và những quyết định vĩnh cửu của Đức Chúa Trời. Đó là mục đích, sự dạy dỗ và ý định của Chúa (Ê-phê-sô 1:11) được thực hiện trong cuộc sống của họ theo cùng một cách với kế hoạch lớn lao chắc chắn của Đức Chúa Trời để hợp nhất tất cả mọi thứ trong Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:10). Họ có thể có sự tự tin không thể lay chuyển về việc họ đứng trước mặt Đức Chúa Trời và về giá trị những ơn phước mà Ngài ban cho. Cuộc sống của họ nên bày tỏ ra thông điệp trong Ê-phê-sô 1:3–14: Cảm tạ ơn phước từ Đức Chúa Trời và Cha của Đức Chúa Giê-su Christ chúng ta!

So sánh việc sử dụng danh từ “cơ nghiệp” trong Ê-phê-sô 1:11, 14, 18. Theo bạn tại sao ý tưởng này là quan trọng đối với Phao-lô?

Đã có bao giờ bạn đã nhận được hay là người thừa kế của tài sản do ai đó qua đời để lại cho bạn chưa? Có thể một người thân thích nào đó để lại cho bạn một tài sản có giá trị hoặc một số tiền đáng kể. Theo như cái nhìn của sứ đồ Phao-lô, bởi cái chết của Đức Chúa Giê-su, những Cơ Đốc nhân đã nhận được cơ nghiệp từ Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 1:14) và trở thành “kẻ thừa kế” đối với Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 1:18).

Trong Kinh Thánh Cựu Ước, dân của Đức Chúa Trời thỉnh thoảng được nhắc đến như là “cơ nghiệp” của Ngài, hoặc kẻ kế nghiệp (Phục truyền Luật lệ Ký 9:29; Phục truyền Luật lệ Ký 32:9, Xa-cha-ri 2:12). Cảm giác của sự thuộc về Chúa hoặc trở thành cơ nghiệp của Đức Chúa Trời trở nên rõ ràng trong Ê-phê-sô 1:18 và cũng cùng một ý nghĩa với khái niệm trong Ê-phê-sô 1:11 (cái mà sau đó được dịch, “Ấy cũng là trong Ngài mà chúng ta đã nên kẻ dự phần kế nghiệp”). Như một yếu tố trọng tâm trong danh tính Cơ Đốc nhân của họ, Phao-lô mong muốn rằng những người tin Chúa hiểu giá trị của họ trước mặt Chúa. Họ không chỉ là kẻ nhận cơ nghiệp đến từ Chúa (Ê-phê-sô 1:14, Ê-phê-sô 3:6, so sánh với Ê-phê-sô 5:5), mà họ chính là cơ nghiệp của Ngài.

Đâu là sự khác biệt giữa làm việc để nhận được một điều gì đó và thay vào đó là thừa kế nó? Làm thế nào mà ý tưởng này giúp chúng ta hiểu những gì chúng ta được ban cho trong Đức Chúa Giê-su?

Thứ Năm - "Đức Thánh Linh: Dấu Ấn Và Phần Đóng Thế Chân"

Trong Ê-phê-sô 1:13, 14, Phao-lô kể một cách ngắn gọn câu chuyện ông đã được cải đạo cho độc giả của mình. Quá trình ấy của ông có những bước nào?

Để giải thích cho tầm quan trọng của Đức Thánh Linh trong cuộc sống của những người tin Chúa, Phao-lô đã dùng hai hình ảnh hay ẩn dụ chỉ về Đức Thánh Linh. Đầu tiên ông tả Đức Thánh Linh như là một con dấu hay “dấu triện”, xác nhận sự đóng dấu triện của Đức Thánh Linh xảy ra bắt đầu vào thời điểm của sự cải đạo. Trong thời cổ đại, con dấu được sử dụng với nhiều mục đích khác nhau: để xác thực các bản sao chép của các điều luật hay giao ước, để làm triện bảo đảm những gì nằm trong một văn thư hay vật đựng là hợp pháp và có giá trị (ví dụ, Ê-xê-chi-ên 28:12) hoặc để làm chứng các giao dịch mua bán (ví dụ, Giê-rê-mi 32:10–14), khế ước, các bức thư (ví dụ, 1 Các Vua 2:18), di chúc và bảo lãnh. Khi một vật được đóng dấu, dấu triện ấy nói lên cả quyền sở hữu lẫn sự bảo vệ. Sự hiện diện của Đức Thánh Linh trong cuộc sống của họ là dấu ấn rằng những người tin này đã thuộc về Đức Chúa Trời và đang bày tỏ lời hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ họ (so sánh với Ê-phê-sô 4:30). Họ đã được “ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa” (Ê-phê-sô 1:13).

Phao-lô khẳng định rằng vào thời điểm một người trao cuộc sống của mình cho Đức Chúa Giê-su và tin vào Ngài thì Đức Thánh Linh sẽ đóng dấu (Tiếng Hy Lạp: sphragizo) người tin ấy trong Đức Chúa Giê-su trong ngày cứu chuộc. Quả là một chân lý về sự tự do và sự đảm bảo tuyệt vời! Thánh Linh của Đức Chúa Trời đóng dấu những người theo Đấng Christ bằng dấu ấn của sự cứu rỗi ngay thời điểm khi họ bắt đầu tin.”—Jiri Moskala, trích từ “Những Diễn Giải Sai về Thời Kỳ Cuối Cùng: 5 Điều Huyễn Hoặc trong Niềm Tin Chúa Phục Lâm”, Tuần san của Hiệp hội Thần học Cơ Đốc Phục Lâm, tập 28, số 1 (2017), trang 95.

Hình ảnh thứ hai Phao-lô sử dụng để chỉ về Đức Thánh Linh là “sự đảm bảo”. Đức Thánh Linh là sự đảm bảo về cơ nghiệp chúng ta sẽ được nhận, tới tận thời điểm mà cơ nghiệp ấy sẽ được ban cho một cách đầy đủ (so sánh với 2 Cô-rinh-tô 1:22 và 2 Cô-rinh-tô 5:5).

Chữ dùng để dịch sang “sự đảm bảo” (arrabon) là một chữ trong tiếng Hê-bơ-rơ được sử dụng rộng rãi trong tiếng Hy Lạp trong thời Tân Ước để nói về “khoản tiền trả đầu tiên”, “khoản đặt cọc” hoặc “khoản tiền đảm bảo” mà đòi hỏi người trả cần phải trả thêm phần còn lại.

Xin lưu ý rằng những người tin Chúa không phải trả khoản tiền đảm bảo này nhưng được nhận nó từ Đức Chúa Trời. Sự hiện diện quý báu của Đức Thánh Linh trong cuộc sống của những người tin Chúa, được sứ đồ Phao-lô nói rằng là khoản tiền trả đầu tiên toàn phần cơ nghiệp của sự cứu rỗi và cứu chuộc mà sẽ đến khi Đấng Christ trở lại. Việc chúng ta cần làm là đón nhận với lòng biết ơn và sự khiêm nhường những điều mà chúng ta được ban cho trong Đức Chúa Giê-su.

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Có phải Ê-phê-sô 1:3–14 dạy rằng Chúa đã định từ trước tương lai của nhân loại, dự đoán trước ai sẽ được nhận sự sống vĩnh cửu và ai sẽ phải nhận sự chết đời đời? Không may, có rất nhiều người lại tin vào điều này. Chúng ta hãy quan tâm đến các ý tưởng dưới đây mà Phao-lô muốn nói:

1. Trong đoạn Kinh Thánh này, vai trò của Đấng Christ đã được định trước, kể từ khi thiên thượng đã có sự lựa chọn thiêng liêng để nhận chúng ta làm con Ngài “bởi Đức Chúa Giê-su Christ” (Ê-phê-sô 1:5) hoặc “trong Đấng Christ” (Ê-phê-sô 1:4, 11). Điều này cho biết rằng sự tuyển chọn và sự định trước của Chúa xảy ra đối với tất cả những người chọn tin vào Đấng Cứu Thế chứ không là lựa chọn ai được cứu hoặc lạc mất dựa trên từng hoàn cảnh thậm chí trước khi người ấy sinh ra. Sự lựa chọn của Đức Chúa Trời là một câu trả lời của thiên thượng, và đã được nghiên cứu, đã được định trước cho những người nào thực hành đức tin trong Đức Chúa Giê-su.

2. Ê-phê-sô 1:3–14 sử dụng ngôn ngữ sống động về công việc cứu chuộc của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời là “Cha” và chúng ta là những “con nuôi” của Ngài (Ê-phê-sô 1:3–5), những người mà được nhận ơn phước vô lường của Ngài (Ê-phê-sô 1:8). Chúng ta phải hiểu ngôn ngữ về sự lựa chọn và sự định trước của Chúa tiềm ẩn trong giọng văn dồi dào phong phú này. Đức Chúa Trời không phải là một Đấng phán xét xa cách, không có cảm xúc, đưa ra những sắc lệnh từ xa nhưng là một người Cha quan tâm đến tất cả những đứa con của Ngài (xem Ê-phê-sô 3:15).

3. Đức Chúa Trời tôn trọng lựa chọn của nhân loại được phản ảnh trong Ê-phê-sô 1:3–14 (đặc biệt trong Ê-phê-sô 1:13 khi mà “nghe” và “tin” được đánh giá là quan trọng), ở những nơi khác trong bức thư (Ê-phê-sô 2:8; Ê-phê-sô 3:17; Ê-phê-sô 4:1–6:20; tất cả những điều này nhấn mạnh hoặc chắc chắn về sự xảy ra của lựa chọn và câu trả lời đối với đức tin) và trong những đoạn Kinh Thánh khác của sách Tân Ước (ví dụ, 1 Ti-mô-thê 2:4; Công vụ 17:22–31). Hoặc, như Ellen G. White đã nói như sau: “Trong món quà vô song của Con Ngài, Đức Chúa Trời đã bao bọc toàn thế gian bằng một bầu khí quyển của ân điển, chẳng khác nào không khí lưu thông quanh cả địa cầu. Tất cả những người lựa chọn thở trong bầu khí quyển ban sự sống này sẽ sống và phát triển trở thành những người nam và người nữ vĩ đại trong Đức Chúa Giê-su.”—Con Đường Giải Thoát, trang 68.

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Lời biện luận bạn có thể thêm vào những điều ghi trên để hỗ trợ cho ý tưởng rằng Đức Chúa Trời không lựa chọn ai sẽ được cứu và ai sẽ bị lạc mất từ trước khi chúng ta được sinh ra?
Sự chọn lựa của ai, cuối cùng sẽ quyết định một người có được sự cứu rỗi trong Đức Chúa Giê-su hay không?
“Ấy là trong Đấng Christ, chúng ta được cứu chuộc bởi huyết Ngài, được tha tội, theo sự dư dật của ân điển Ngài” (Ê-phê-sô 1:7). Làm thế nào mà câu Kinh Thánh này thể hiện tính thực tế của sự cứu rỗi chỉ bởi đức tin mà không phải bằng việc làm theo luật pháp?

Bài Học 1, 24 Tháng 06 — 30 Tháng 6, 2023

Phao-lô Và Hội Thánh Ê-phê-sô

CÂU GỐC: “Khiến chúng ta biết sự mầu nhiệm của ý muốn Ngài, theo ý định mà Ngài đã tự lập thành trước trong lòng nhân từ Ngài — để làm sự định trước đó trong khi kỳ mãn — hội hiệp muôn vật lại trong Đấng Christ, cả vật ở trên trời và vật ở dưới đất” (Ê-phê-sô 1:9, 10).

KINH THÁNH NGHIÊN CỨU: Công vụ 18:18–21; Công vụ 19:13-20:1; Công vụ 20:17–38; Ê-phê-sô 1:1, 2; Ê-phê-sô 6:21–24; Ê-phê-sô 3:13; Ê-phê-sô 1:9, 10

Thứ Nhất - "Phao-Lô, Nhà Truyền Giáo Cho Ê-phê-sô"

Trong chuyến đi truyền giáo lần thứ nhì của mình, lần đầu tiên Phao-lô ghé lại Ê-phê-sô, ông đã làm điều gì? (Công vụ 18:18–21).

Ê-phê-sô là một trong những thành phố lớn nhất của Đế chế La Mã, với dân số khoảng 250,000 người. Đó là thủ phủ của một trong những tỉnh giàu có nhất của La Mã; tỉnh ở Châu Á, bao gồm phần lớn những gì chúng ta biết ngày nay là Tiểu Á. Vào thời của Phao-lô, tỉnh này đang có một thời kỳ phát triển và thịnh vượng. Là một thành phố có hải cảng, Ê-phê-sô cũng nằm ở ngã tư của các tuyến đường bộ quan trọng. Dân cư ở đầy thờ lạy đủ loại thần, nhưng họ xem Ạt-tê-mi là nữ thần bảo vệ thành của họ, là tối cao. Sự tôn thờ nữ thần này là trọng tâm của các nghi lễ công cộng, của các trò chơi thể thao và các lễ kỷ niệm hàng năm. (Ạt-tê-mi được người La Mã gọi là Đi-anh; xem Công vụ 19:24, 35).
Về sau, Phao-lô đã trở lại Ê-phê-sô trong chuyến hành trình truyền giáo thứ ba của ông (Công vụ 19:1–12), và đã ở đó “trong ba năm” (Công vụ 20:31). Vị sứ đồ đã dành một thời gian đáng kể cho Ê-phê-sô, với ý định xây dựng nền mống Cơ Đốc giáo vững vàng ở đó.

Sự kiện kỳ lạ nào dẫn đến việc nhiều người nghe về sự tôn kính đối với “Chúa Giê-su” ở Ê-phê-sô? (Công vụ 19:13–20).

Lu-ca chia sẻ câu chuyện kỳ lạ về bảy người Do Thái chuyên hành nghề trừ tà đuổi quỷ lưu động trong thành phố. Việc họ mạo danh cả Đức Chúa Giê-su và Phao-lô trộn lẫn trong các câu thần chú của họ là một sự lầm lẫn trong việc mưu sinh của những người hành nghề trừ tà này. Khi tin tức chuyền ra các phố phường về việc ấy “thì sợ hãi, và danh Đức Chúa Jêsus được tôn trọng” (Công vụ 19:17). Sự kiện này cũng có tác động sâu sắc đến một số người vốn đã là tín đồ, và họ đã công khai đốt những cuốn sổ tay và vật liệu ma thuật đắt tiền trị giá “năm muôn đồng bạc” (Công vụ 19:19). Với các cư dân khắp nơi trong thành phố, các tín đồ học được rằng việc thờ phượng Đức Chúa Giê-su không được pha loãng bởi việc thờ phượng bất cứ thứ gì hay bất kỳ ai khác.

Việc đốt các sách của chính bản thân họ có ý nghĩa gì, ngay cả khi đó là một sự mất mát giá trị cho họ? Điều đó nói gì về sự cam kết hoàn toàn với Chúa?

Thứ Hai - "Một Cuộc Bạo Động Tại Nhà Hát Lớn Ngoài Trời"

Đọc Công vụ 19:21–20:1. Chúng ta có thể rút ra bài học gì từ câu chuyện này?

Việc làm chứng đạo của Phao-lô tại thành phố Ê-phê-sô, một thành phố lớn và văn hóa cao, rất hiệu quả, đến mức nó tác động đến một động cơ kinh tế quan trọng của thành phố ấy là ngành du lịch viếng thăm Đền thờ Ạt-tê-mi. Và đền thờ này là cả một công trình kiến trúc huy hoàng! Ngôi đền tráng lệ này được chống đỡ bởi 127 cây cột, mỗi cây cao 60 feet, bằng đá cẩm thạch Pa-ri-an, một loại đá cẩm thạch trắng tinh, hoàn mỹ rất cao giá cho các tác phẩm điêu khắc. Ba mươi sáu cây cột trong số này được điêu khắc và dát vàng, khiến ngôi đền trở nên nổi tiếng là một trong bảy kỳ quan của thế giới cổ đại.

Tuy nhiên những bài giảng luận của Phao-lô chống lại sự thờ tà thần lại gây sự lo ngại cho một người thợ bạc tên Đê-mê-triu, vì nó gây thất lợi cho anh ta khi người ta không còn mua bán thờ cúng tượng Ạt-tê-mi nữa. Người này bèn tụ họp các đồng nghiệp của mình xui họ giận dữ chống đối Phao-lô vì các luận điệu của người làm đền thờ kiệt quệ tài chính (Công vụ 19:27). Một đám đông ngày càng đông hơn kéo xuống đường và họ tràn từ khu chợ vào nhà hát lớn ngoài trời, nơi chứa được khoảng 25 nghìn người. Ở đó, sự náo động tiếp tục, và trong hai giờ liên tục họ kêu gào “Lớn thay là nữ thần Đi-anh của người Ê-phê-sô!” (Công vụ 19:34). Sau khi đám đông được giải tán bởi thơ ký thành phố, Phao-lô gặp gỡ với các tín đồ và rời thành phố.

Vào cuối cuộc hành trình truyền giáo thứ ba, Phao-lô gặp gỡ các trưởng lão của hội thánh Ê-phê-sô. Bạn có thể tóm tắt mối quan tâm của Phao- lô như thế nào? (Xem Công vụ 20:17–38).

Tuần tự diễn tiến của mối quan hệ của Phao-lô với hội thánh Ê-phê-sô:

Năm 52 SCN: Chuyến thăm ngắn ngủi đầu tiên của Phao-lô đến Ê-phê- sô (Công vụ 18:18–21).

Năm 53–56 SCN: Mục vụ ba năm của Phao-lô ở Ê-phê-sô (Công vụ 19:1–20:1). Ông viết bức thư 1 Cô-rinh-tô gần cuối thời gian ở đó (1 Cô- rinh-tô 16:5–9).

Năm 57 SCN: Khi ở Mi-lê, Phao-lô gặp gỡ các trưởng lão từ Ê-phê-sô (Công vụ 20:17–38).

Năm 62 SCN: Phao-lô viết thư cho người Ê-phê-sô, có lẽ là từ nơi giam cầm ở Rô-ma.

Phao-lô nói:“Vậy, hãy tỉnh thức, nhớ lại rằng trong ba năm hằng đêm và ngày, tôi hằng chảy nước mắt ra mà khuyên bảo cho mọi người luôn” (Công vụ 20:31). Bạn nghĩ Phao-lô sẽ cảnh báo hội thánh chúng ta về điều gì ngày nay, và tại sao?

Thứ Ba - "Nghe Thư Gửi Tín Hữu Ê-phê-sô"

Phao-lô viết thư Ê-phê-sô để được đọc to trong các nhà thờ tư gia của những tín đồ ở toàn vùng Ê-phê-sô. Trong những năm từ khi Phao-lô rời Ê-phê-sô, phong trào Cơ Đốc giáo ở Ê-phê-sô đã phát triển và số các điểm nhóm tại tư gia đã tăng lên gấp bội. Đối với những tín đồ lúc ban đầu, có được Ty-chi-ớt, là người đại diện thân cận của sứ đồ sáng lập Phao-lô có mặt giữa vòng họ và chia sẻ một bức thư từ ông là một sự kiện quan trọng. Theo như đề nghị của chính bức thư, nhóm người tập họp có thể bao gồm các thành viên của gia đình chủ nhà—cha, mẹ, con cái và các kẻ nô lệ (Ê-phê-sô 5:21–6:9). Vào thời điểm đó, một hộ gia đình bao gồm cả những người khác—các thân chủ (những người tự chủ nhưng phụ thuộc vào chủ hộ để được hỗ trợ) và thậm chí cả khách hàng. Vì vậy, những người này cũng có thể có mặt, cũng như các thành viên của các hộ gia đình khác.

Cùng với dàn bài của bức thư dưới đây, hãy đọc toàn bức thư tín, tốt nhất là đọc to (sẽ mất khoảng 15 phút để làm như vậy). Những chủ đề nào vang vọng qua toàn bức thư?

I. Lời đạt và chào thăm (Ê-phê-sô 1:1, 2)
II. Lời chúc phước (Ê-phê-sô 1:3–14)
III. Cầu nguyện cho các tín đồ nhận được sự khôn ngoan hiểu trọn Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:15–23)
IV. Đã chết về mặt tâm linh; Nay giờ được tôn cao với Đấng Christ (Ê-phê-sô 2:1–10)
V. Sự thiết lập hội thánh bởi Đấng Christ từ người Do Thái và dân ngoại (Ê-phê-sô 2:11–22)
VI. Phao-lô với tư cách là Người rao giảng về Đấng Christ cho dân ngoại (Ê-phê-sô 3:1–13)
VII. Cầu nguyện cho các tín hữu cảm nghiệm được Tình yêu của Đấng Christ (Ê-phê-sô 3:14–21)
VIII. Giữ vững sự hiệp nhất do Thánh Linh soi dẫn (Ê-phê-sô 4:1–16)
IX. Sống đời sống mới, nuôi dưỡng sự hiệp nhất (Ê-phê-sô 4:17–32)
X. Bước đi trong Tình yêu, Ánh sáng và Sự khôn ngoan (Ê-phê-sô 5:1–20)
XI. Thực hành đời sống theo hình ảnh vóc dạng như Đấng Christ trong Gia đình Cơ Đốc (Ê-phê-sô 5:21–6:9)
XII. Sát cánh cùng nhau:Hội thánh với tư cách là Quân đoàn của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 6:10–20)
XIII. Lời chào kết thúc (Ê-phê-sô 6:21–24)

Chủ đề quan trọng nào dường như được gửi đến trong bức thư này? Nó nói gì với bạn? Những điểm cụ thể hoặc những điểm nào bạn thấy liên hệ với mình?

Thứ Tư - "Hội Thánh Ê-phê-sô Trong Giai Đoạn Ấy"

Phao-lô bắt đầu và kết thúc bức thư của mình gửi các tín đồ ở Ê-phê-sô như thế nào? Chúng ta học được gì về những mong muốn sâu sắc nhất của ông đối với họ? Xem Ê-phê-sô 1:1, 2; Ê-phê-sô 6:21–24.

Mở đầu bức thư, Phao-lô tự nhận mình là tác giả (Ê-phê-sô 1:1). Gần giữa bức thư, Phao-lô một lần nữa tự nhận mình bằng tên, tự cho mình là “Ấy bởi điều đó, mà tôi, Phao-lô, vì anh em là người ngoại mà làm kẻ tù của Đức Chúa Jêsus-Christ…” (Ê-phê-sô 3:1), giới thiệu một phản ánh cá nhân về chức vụ sứ đồ của ông (Ê-phê-sô 3:1–13). Ở gần cuối bức thư, ông lại đề cập đến việc bị giam cầm (Ê-phê-sô 6:20) và kết thúc bằng những lời thân tình cá nhân (Ê-phê-sô 6:21, 22). Trong khi có vài học giả phủ nhận rằng bức thư được viết bởi Phao-lô, điều quan trọng cần lưu ý là thư rõ ràng khẳng định Phao-lô là tác giả của nó. Hầu hết các Cơ Đốc nhân chấp nhận, và đúng như vậy, Phao-lô là tác giả.

Phao-lô lo lắng thế nào về ảnh hưởng của việc bị giam cầm đối với những người tin Chúa ở Ê-phê-sô? Xem Ê-phê-sô 3:13.

Thư Ê-phê-sô dường như có cùng thời gian và hoàn cảnh chung với những bức thư khác mà Phao-lô viết từ trong tù như thư cho người Cô- lô-se (xem đặc biệt Cô-lô-se 4:7, 8) và cho Phi-lê-môn. Ngoài ra, một thời gian đáng kể dường như đã trôi qua kể từ khi sứ vụ của Phao-lô ở Ê-phê-sô (Ê-phê-sô 1:15; Ê-phê-sô 3:1, 2). Phao-lô có lẽ đã viết thư Ê-phê-sô trong nhà tù ở Rô-ma vào khoảng năm 62 SCN.

Trong sách Ê-phê-sô, Phao-lô cho chúng ta biết một số thông tin cụ thể về tình hình của độc giả tại Ê-phê-sô. Phạm vi ông để tâm đến rất bao quát. Ông đề cập đến một khoảng thời gian lớn, bắt đầu từ những quyết định của Đức Chúa Trời được đưa ra “trước khi sáng thế” (Ê-phê-sô 1:4), và phản ánh rộng rãi về các chủ đề vĩ đại về sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời được ban trong Đấng Christ. Trong lối viết ấy, bức thư thể hiện một lối hành văn văn hoa, với các câu dài, cách diễn đạt lặp đi lặp lại và các ẩn dụ được phát triển. Phao-lô có thể cũng sử dụng cách hành văn ấy ở các nơi khác (thí dụ, Rô-ma 8:31–39), nhưng trong Ê-phê-sô, có rất nhiều lối văn này, qua đó chúng ta thấy nhiều ngôn ngữ ca ngợi, cầu nguyện và thờ phượng (Ê-phê-sô 1:3–14, Ê-phê-sô 1:15–23, Ê-phê-sô 3:14–21) và nhiều đoạn văn được trau chuốt cẩn thận, đầy tính chất hùng biện (thí dụ:Ê-phê- sô 4:1–16, Ê-phê-sô 5:21–33, Ê-phê-sô 6:10–20).

Thứ Năm - "Ê-phê-sô: Một Bức Thư Thấm Đẫm Đấng Christ"

Phao-lô công bố chủ đề của bức thư như thế nào? Ê-phê-sô 1:9, 10.

Làm thế nào có thể tóm tắt thông điệp của Ê-phê-sô? Từ trong tù, Phao-lô đưa ra viễn tượng về kế hoạch lấy Đấng Christ làm trung tâm từ lúc ban đầu cho đến thời kỳ cuối cùng và vai trò của Hội thánh trong đó. Đức Chúa Trời đã hành động trong Đấng Christ để khởi xướng kế hoạch của Ngài “hội hiệp muôn vật lại trong Đấng Christ, cả vật ở trên trời và vật ở dưới đất” (Ê-phê-sô 1:10), và Ngài đã làm như vậy bằng cách dựng nên Hội thánh như một thực thể của một nhân loại mới gồm cả người Do Thái và dân ngoại (Ê-phê-sô 2:14). Những người tin Chúa được kêu gọi để hành động cùng với kế hoạch thiêng liêng này, báo hiệu cho các quyền lực tà ác rằng mục đích cuối cùng của Đức Chúa Trời đang được thực hiện (Ê-phê-sô 3:10).

Như Ê-phê-sô 1:9, 10 công bố, sự hiệp nhất mà Đức Chúa Trời nghĩ đến là sự hiệp nhất với trung tâm là Đấng Christ. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi khám phá ra rằng Ê-phê-sô là một bức thư đẫm màu sắc của Đấng Christ, ở khắp mọi nơi ca ngợi các hành động của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ và vui mừng kỷ niệm việc các tín đồ có thể đến được với các nguồn tài nguyên thiêng liêng được cung cấp cho họ trong Đấng Christ. Phao-lô sử dụng cụm từ “trong Đấng Christ” và các cụm từ tương tự hơn ba mươi lần, và ở khắp mọi nơi đều ca ngợi Đức Chúa Giê-su. Khi bạn đọc lá thư, hãy để ý những cụm từ này và chú ý đến các cách mà Phao- lô tập trung vào Chúa Giê-su.

Phao-lô tìm cách khơi dậy niềm cam kết thuộc linh của các tín đồ ở Ê-phê-sô bằng cách nhắc nhở họ rằng họ là một phần của hội thánh, là trọng tâm trong kế hoạch của Đức Chúa Trời nhằm hiệp nhất mọi sự trong Đấng Christ. Khi ông dùng từ “hội thánh” (tiếng Hy Lạp, ekklēsia) trong thư mình, ông hàm ý là hội thánh “phổ quát” hoặc toàn hội thánh (hay giáo hội) nói chung (chứ không phải là một hội thánh địa phương).

Một chiến lược chính mà Phao-lô dùng là nói về hội thánh, và ông làm như vậy bằng cách sử dụng các phép ẩn dụ sống động. Bốn cách trong số đó ông đã khai triển khá chi tiết:

1. Hội thánh như thân thể (Ê-phê-sô 1:22, 23; Ê-phê-sô 2:16; Ê-phê-sô 3:6; Ê-phê-sô 4:1–16, 25; Ê-phê-sô 5:23, 29, 30).
2. Hội thánh như một tòa nhà / đền thờ (Ê-phê-sô 2:19–22).
3. Hội thánh như cô dâu (Ê-phê-sô 5:22–27).
4. Hội thánh như một đội quân (Ê-phê-sô 6:10–20).

Mỗi hình ảnh này, theo cách riêng của nó, tiết lộ mục đích và ý định của Đức Chúa Trời đối với hội thánh của Ngài là gì.

Trong hội thánh mà bạn là thuộc viên: Giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm, Đức Chúa Trời đang thu hút một cộng đồng đa quốc gia, đa ngôn ngữ, đa chủng tộc, đa văn hóa (Khải huyền 14:6, 7) hướng đến sự hoàn thành của kế hoạch của Ngài là để hiệp nhất mọi sự trong Đức Chúa Giê-su (Ê-phê-sô 1:9, 10). Làm thế nào chúng ta có thể làm việc phù hợp với kế hoạch vĩ đại của Đức Chúa Trời?

Thứ Sáu - NGHIÊN CỨU BỔ TÚC

Câu chuyện về những người trừ quỷ lạm dụng danh Đức Chúa Giê-su và Phao-lô (Công vụ 19:13–20; xem lại bài học của ngày Thứ Nhất) giúp giải thích lý do tại sao Phao-lô dùng rất nhiều lời nói về quyền lực trong thư Ê-phê-sô. Một số tín đồ mới, dưới niềm tin mới về chủ quyền của Đức Chúa Giê-su, ném các sách hướng dẫn ma thuật đắt tiền của họ vào ngọn lửa. Nhờ khảo cổ phát hiện ra khoảng 250 trang giấy có liên quan đến ma thuật cũng như các thứ tìm thấy khác, chúng ta có nhiều hình ảnh khái niệm về các nghi lễ, phép thuật, công thức, lời nguyền, v.v., tương tự như những nghi thức có trong các sách hướng dẫn ma thuật này. Các bộ sách này đã khuyên các kẻ tin theo ma thuật cách tiến hành các nghi thức thế nào để thuyết phục các vị thần, nữ thần và sức mạnh tâm linh để làm bất cứ điều gì chúng yêu cầu.

Lu-ca cho chúng ta biết rằng các bộ sách này có giá trị 50 ngàn đồng tiền bằng bạc, hoặc 50 ngàn ngày tiền lương (theo thời giá ngày nay, nếu cho là một ngày lương khoảng $80 đô-la, thì số tiền này lên đến $4 triệu đô-la!). Chi tiết này cho thấy tầm quan trọng và vai trò của các tập sách mà cuộc sống hàng ngày của người ta xoay quanh chúng. “Cần có sự can thiệp có chủ quyền của Đức Chúa Trời để có thể kết án họ cách hiệu lực rằng họ phải hoàn toàn ăn năn về việc sử dụng bùa hộ mệnh, bùa chú, thần chú và các phương tiện truyền thống để có được sức mạnh tâm linh.”—Clinton E. Arnold, Ephesians (Grand Rapids, MI:Zondervan, 2010), trang 34.

Chúng ta hiểu rằng Ê-phê-sô được viết cho các tín đồ cần “hướng dẫn về cách đối phó với ảnh hưởng và tấn công liên tục của các ‘sức mạnh vũ trụ độc ác.”—Clinton E. Arnold, Power and Magic:The Concept of Power in Ephesians (Grand Rapids, MI:Baker Books, 1992), trang 165. Phao-lô đã viết thư cho người Ê-phê-sô để trả lời nan đề ấy, và trong thư, ông chỉ vào Đấng Christ là Đấng đã được tôn vinh trên mọi quyền lực (Ê-phê-sô 1:20–23) và nhấn mạnh vào quyền năng tối thượng của Đức Chúa Trời có thể ban cho mọi tín đồ. (Ê-phê-sô 2:15–19; Ê-phê-sô 3:14–21, Ê-phê-sô 6:10–20).

ĐỀ TÀI THẢO LUẬN:

Các quyền lực hoặc chính quyền nào đang hoạt động trong thế giới của chúng ta và cuộc sống của bạn ngày nay? Làm thế nào để những sức mạnh này thể hiện tự chúng đặng cám dỗ các tín đồ để tôn vinh và tôn trọng chúng hơn là giữ cho một lòng trung trinh không lay chuyển với Đấng Christ tối cao?
Trong bối cảnh của kế hoạch của Đức Chúa Trời hiệp nhất tất cả mọi sự trong Đấng Cơ Đốc “cho đến tận thời kỳ cuối cùng”, Phao-lô bày tỏ niềm hy vọng cho tương lai. Xem lại lối dùng chữ “hy vọng” của ông trong Ê-phê-sô 1:18, Ê-phê-sô 2:12 và Ê-phê-sô 4:4. Tại sao ông tin rằng có hy vọng cho tương lai?